Manicheizmus (modern perzsául [آیین مانی] hiba: {{lang}}: script: arab not supported for code: fa (help) Āyin e Māni) az egyik legfontosabb iráni gnosztikus vallás volt. Eredetileg a szasszanida Perzsiából származott. Az alapító próféta, Mani (szír, ܡܐܢܝ, Kr. u. 210-276 körül) eredeti írásainak nagy része elveszett, de számos fordítás és töredékes szöveg maradt fenn. A manicheizmus a harmadik és a hetedik század között volt nagy. Csúcspontján az egyik legelterjedtebb vallás volt a világon. Manicheus templomok és írások léteztek egészen Kínáig keleten és a Római Birodalomig nyugaton. Úgy tűnik, hogy a manicheizmus a XVI. század előtt kihalt Dél-Kínában.

A manicheizmus eredeti hat szent könyve szír-arámi nyelven íródott. Ezeket hamarosan lefordították más nyelvekre, hogy segítsék a vallás elterjedését. Kelet felé terjedve a manicheus írások középperzsa, parthiai, szogdiai, majd végül ujgur és kínai fordításokon mentek keresztül. Nyugatra terjedve görög, kopt és latin nyelvre fordították le őket. A manicheizmus elterjedését és sikerét fenyegetésnek tekintették más vallásokra nézve, és széles körben üldözték a keresztény, zoroasztriánus, majd később az iszlám területeken.

Eredet, alapító és történelmi háttér

Mani Perzsiában született egy zoroasztriánus és keresztény hatások között élő közegben. Tanai ötvözték a zoroasztrizmus kettősségét, a keresztény és a gnosztikus gondolatokat, valamint elemeket a buddhizmusból és a hellenisztikus filozófiából. Mani maga rendszeresen hivatkozott prófétai küldetésére: saját tanításait a korábbi prófétákkal (például Zarathustra, Buddha, Jézus) folytatott folytonosságnak tekintette.

Teológia és kozmológia — a fény és a sötétség kettőssége

A manicheus világkép alapgondolata a radikális dualizmus: a Világosság (fény) és a Sötétség (anyag, sötét erők) örök harcában állnak. A teremtés eredetileg a Fény birodalmából származó szellemek és részecskék (a „fénymagok”) és a sötétség által létrehozott anyagi világ keveredéséből következik. A kozmikus drámában a világ üdvéért küzdő megváltó erők (sokszor eónokhoz vagy égi lényekhez hasonlítottak) célja, hogy kiengedjék és felszabadítsák a beavatottakban rekedt fényt.

Szentírások és irodalom

A manicheus hagyomány hat alapművet tulajdonított Maninak, amelyeket főként szír-arámi nyelven írt. Ezekből, valamint későbbi kommentárokból és helyi fordításokból álló sokrétű irodalom csak töredékesen maradt fenn. Fontosabb, fennmaradt források:

  • kopt és görög töredékek (Kephalaia, dialógusok és katekizmusok),
  • középperzsa (Pahlavi) és parthiai szövegek,
  • szogdiai és ujgur kéziratok, különösen a keleti terjeszkedés nyomán,
  • kínai fordítások és Dunhuang–Turfan töredékek, amelyek a manicheizmus keleti alakját dokumentálják.

Külön feltétel a modern kutatás számára a Koloni Mani-kódex (kopt nyelvű életrajzi forrás) és a számos sztyeppei töredék, amelyek alapján sok részlet rekonstruálható.

Hitgyakorlat, etika és egyházi szervezet

A manicheus közösség kettős tagsági rendszert ismert: az „elektorok” (vagy kiválasztottak), akik szigorú aszketizmust követtek (szigorú böjtök, nem öltek állatokat, tartózkodtak a házasélettől és gyakran vegetáriánusok voltak), és a „hallgatók” (a laikusok), akik anyagi és társadalmi kötelezettségeik mellett támogatták az elekektusokat. A közösségi élet fontos része volt a napi imádság, rituális tisztálkodás, alamizsna és a tanok tanulmányozása.

A manicheusok nagy hangsúlyt fektettek a tudásra és a megértésre (gnózis), mert hittek abban, hogy a megváltás végül a fény megtisztítását és visszanyerését jelenti. Egyes közösségekben szerepet játszottak zenei és vizuális elemek is — Mani maga művészként is ismert volt, akinek festett ábrázolásai és diagramjai segítették a tanítás elterjesztését.

Terjedés és regionális változatok

A manicheizmus nagyon gyorsan terjedt: a Közel-Kelettől a Mediterráneumon át Közép-Ázsiáig és egészen Kelet-Ázsiáig. Nyugaton a Római Birodalomban, keleten pedig a selyemúton keresztül jutott el; a középázsiai szogdiai és ujgur kereskedők fontos közvetítők voltak. Az ujgurok a 8–9. században államvallásként is elismerték a manicheizmust egy rövid időre, ami hozzájárult a tanok dokumentálásához ujgur nyelven.

Üldözés, hanyatlás és túlélés

A manicheizmust gyakran tekintették államellenes és eretnek mozgalomnak. A szasszanida hatalom részéről a zoroasztriánus vallási vezetés szakmai nyomására többszörös üldözés sújtotta, és Mani maga is bebörtönzés és kivégzés áldozata lett. A Római Birodalom területén a keresztény egyház gyorsan eretneknek nyilvánította és üldözte a manicheusokat. Később, az arab hódítás után az iszlám területein is tiltott és üldözött volt, bár időnként kisebb közösségek tovább éltek a kaukázusi, közép-ázsiai és iráni területeken.

A keleti ág – különösen a kuperiai, ujgur és kínai formák – egészen a középkor végéig fennmaradt, bár asszimilálódott helyi vallási és kulturális elemekkel. Ahogy a korabeli források is jelezték, a manicheizmus Dél-Kínában végül a XVI. század előtt kihalt.

Hatás és örökség

Bár a manicheizmus intézményes formában eltűnt, hatása jelentős maradt: gondolati elemei – különösen a kozmikus dualizmus, a gnosztikus interpretációk és a szövegek recepciója – hozzájárultak későbbi vallási és filozófiai irányzatok alakulásához. A középkori európai és iszlám elméleti vitákban a manicheus vád gyakran megjelent mint a „kettős szemlélet” vádja. Egyes történeti személyiségek, például Szent Ágoston korai manicheus kapcsolatai, tovább növelték a tanok történeti jelentőségét.

Források és modern kutatás

Az utóbbi évszázadok régészeti és kéziratkincsei (Dunhuang, Turfan, egyiptomi kopt leletek és más közép-ázsiai töredékek) sokat segítettek a manicheizmus eredeti tanainak pontosabb megértésében. A modern kutatás összeveti a különböző nyelvű forrásokat, hogy rekonstruálja Mani műveinek tartalmát és a különböző helyi változatok történetét. A manicheizmus vizsgálata fontos ablak a késő antikvitás vallási sokszínűségére és a kultúrák közötti kapcsolatokra.

Összefoglalva: a manicheizmus egy komplex, nemzetközi hatású vallási mozgalom volt, melynek tanai a radikális kozmikus dualizmus, a megváltó ismeret és az aszketikus gyakorlatok köré szerveződtek. Bár végül hivatalosan elnyomták és szétszóródtak követői, tanai és irodalmi hagyatéka máig fontos forrás a vallástörténet és a komparatív valláskutatás számára.