Az első transzkontinentális repülés, egy Calbraith Perry Rodgers által vezetett kétfedelű repülőgép 1911-ben szállt le Long Beach homokos tengerpartján. 1911-től a repülőtér megépítéséig a repülőgépek továbbra is a strandot használták kifutópályaként.
A híres csűrcsináló, Earl S. Daugherty bérelte a később repülőtérré vált területet légi bemutatók, mutatványos repülések, szárnyas sétarepülések és utasszállítók számára. Később, 1919-ben elindította a világ első repülőiskoláját. 1923-ban Daugherty meggyőzte a városi tanácsot, hogy a területet az első városi repülőtér megépítésére használják.
Az 1940-es és 1950-es években a légitársaságok csak Los Angelesbe, San Diegóba és néha Catalina-szigetre közlekedtek nonstop járatokkal. 1962-ben a Western Airlines napi egy Lockheed Electra járatot indított San Franciscóba. A sugárhajtású repülőgépek 1968-ban érkeztek. 1969-ben a Western már nonstop 737-esekkel közlekedett Las Vegasba, Oaklandbe és San Franciscóba, de 1980-ra SFO volt az egyetlen nonstop sugárhajtású célállomás (addigra már a PSA-nál).
1981-ben az újonnan induló Jet America légitársaság nonstop MD80-as járatot indított Chicagóba, majd 1982-ben Dallas-Fort Worth-be. 1982-ben az Alaska Airlines nonstop járatokat indított Portlandbe és Seattle-be. 1983-ban az American az ORD és a DFW, a United pedig Denver felé indított járatokat. 1984-ben a United naponta két 767-est indított Denverbe, amelyek a legnagyobb repülőgépek voltak, amelyeket valaha Long Beachre menetrend szerint közlekedtek.
Az 1990 és 1992 közötti időszakban a Continental, a Delta, a TWA és az USAir megszüntette a repülőtér használatát. 2006 elején az American Airlines is kivonult a nyereségesség hiánya miatt.
- Douglas "Wrong Way" Corrigan rendszeresen repült a Daugherty Fieldről. Mielőtt 1938-ban a New York-i Brooklynból Írországba repült volna, már repült egy transzkontinentális járatot Long Beachről New Yorkba. Vissza kellett volna térnie a Daugherty Fieldre, miután a hatóságok elutasították a kérését, hogy Írországba repülhessen tovább, de egy állítólagos navigációs hiba miatt Írországban kötött ki. Soha nem ismerte el nyilvánosan, hogy szándékosan repült Írországba.
- Az 1947-es A legény és a Bobby-Soxer című film utolsó jelenetei, amelyben Cary Grant, Myrna Loy és Shirley Temple játszották a főszerepet, a Daugherty Field-en játszódnak.
- A Long Beach-i repülőtér utastermináljának homlokzata szolgált a fiktív "Aeropuerto Val Verde" (Val Verde repülőtér) szerepeként az 1985-ös Arnold Schwarzenegger-filmben (Commando, 1985).
- A repülőteret a Napa Valley repülőtér helyett a Disney 1998-as "A szülőcsapda" remake-jében használják.
- A Nickelodeon "Clockstoppers" (2002) című sorozatának nyitójelenetét a Long Beach-i repülőtéren forgatták.
2008-ban a Long Beach-i repülőtér hat darab 9 láb x 9 láb méretű napelemtáblával kezdett áramot termelni. A tömbök a terminál körül, a szabadtéri poggyászkiadó területén helyezkednek el. A projekt közel 500 000 font széndioxid-kibocsátást ellensúlyoz.
Katonai felhasználás
Az Egyesült Államok haditengerészetének vonzása érdekében Long Beach városa épített egy hangárt és egy adminisztratív épületet, majd felajánlotta, hogy évi 1 dollárért bérbe adja a haditengerészetnek a haditengerészeti tartalékos légibázis létrehozására. 1928. május 10-én az amerikai haditengerészet a pályát haditengerészeti tartalékos légibázisként (NRAB Long Beach) helyezte üzembe. Két évvel később a város egy hangárt és egy adminisztratív épületet épített az Egyesült Államok Hadseregének légiereje számára is. Meg kell állapítani, hogy a kis városi repülőtér egyetlen jelentős fejlesztése csak azután kezdődött, hogy a város 1928-30-ban hangárokat és adminisztratív épületeket épített a hadsereg és a haditengerészet számára.
A haditengerészeti tartalékos légibázisként a feladat a haditengerészeti tartalékosok repülési személyzetének oktatása, kiképzése és kiképzése volt. A bázison heti három este földi iskolát, a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetemen pedig heti két este földi iskolát tartottak 1930-ig, amikor is a földi iskolát folyamatosan a bázison tartották. 1939. április 9-én megkezdődött az éjszakai repülés oktatása, és nem sokkal később a létesítményeit flotta repülőgépei is használni kezdték.
A kereskedelmi légitársaságok és a magánrepülőgép-ipar megnövekedett légi forgalmával, különösen a Douglas Aircraft érdeklődésével a Long Beach-i városi repülőtér iránt, a létesítménynek azonban több helyre volt szüksége. A Douglas Aircraft lakosával a Long Beach-i hatóságok hozzáállása rideggé és nyíltan ellenségessé vált a haditengerészeti repüléssel szemben, a városvezető azt mondta, hogy "minél hamarabb távozik a haditengerészet a Long Beach-i repülőtérről, annál jobban fogjuk szeretni".
Az ellenséges hozzáállás miatt a haditengerészet megkezdte a felmérést egy alkalmasabb helyszín keresésére - amit a városi tisztviselők akkor még nem ismertek. Ennek ellenére Ernest J. King admirális, a Légügyi Hivatal akkori főnöke, valamint William D. Leahy, Joseph K. Taussig és Allen E. Smith admirálisok határozottan kérték Long Beach városát, hogy javítsa meg a kifutópályákat, és emlékeztették a várost, hogy a csendes-óceáni flotta, amely akkoriban Long Beach és San Pedro kikötőiben is partra szállt, havi több mint 1 millió dolláros fizetéssel rendelkezett. A város végül eleget tett a haditengerészet kérésének.
A város azonban továbbra is ellenséges hozzáállást tanúsított a haditengerészeti tartalékosok által igényelt további földterületek bérbeadásának jóváhagyásával szemben.
A haditengerészetnek elege volt Long Beach városából. Úgy döntött, hogy megvásárolja Susanna Bixby Bryant tulajdonát képező ingatlanokat, amit a bázis parancsnoka, Thomas A. Gray parancsnok a Légügyi Hivatal vezetője, John H. Towers admirális tudtára adott. A vásárlás körülményeit James V. Forrestal haditengerészeti államtitkárnak, majd általa a képviselőház haditengerészeti ügyekkel foglalkozó bizottságának is felfedték, amely jóváhagyta a vásárlást. Bár Gray parancsnok 350 dollárt ajánlott Bryant asszonynak hektáronként, a legjobb hazafias szellemben 300 dollárért adta el a birtokot. A földterület 4 mérföldre keletre fekszik a Long Beach-i repülőtértől.
Miután 1941-ben megszerezték a területet, hamarosan az építési alapok is megérkeztek, és a NAS Los Alamitos kezdett formát ölteni. A haditengerészeti tartalékos kiképző létesítmény Los Alamitosba történő áthelyezésekor, a Long Beach-i városi tisztviselők legnagyobb meglepetésére, 1942-ben, ahelyett, hogy a haditengerészeti tartalékos légibázis létesítményeit visszaadta volna a városnak, a haditengerészet egyszerűen átadta a létesítményeket az Egyesült Államok hadseregének légierejének, amely szintén létrehozott egy kiképzőbázist a létesítmény mellett.
Mindazonáltal, mivel háborús felhők jelentek meg a horizonton, a NARB Long Beach-et nem hagyták el teljesen, hanem egyszerűen lefokozták haditengerészeti segédrepülőtérré (Naval Auxiliary Air Station, NAAS).
Az 1940-es évek nagyon mozgalmas időszak volt a Long Beach-i repülőtér számára. A második világháború alatt a repülőteret a háborús erőfeszítésekhez használták. 1941 augusztusában a Polgári Légügyi Hivatal vette át a repülőtér irányítását, amely 500 hektárra (2,0 km ) nőtt2. Miután Los Alamitos 1941-ben hadműveleti bázissá vált, a NAAS Long Beach most a hordozórakétás F4F-ek, SBD-k, FM-2-k, F4U-k, F6F-ek, TBF/TBM-ek és SB2C-k kiszolgálására fordult. Ezen kívül rendelkezett segédrepülőgépekkel és olyan járőrgépekkel, mint a PBY, SNB, GB3, NH, GH és SNJ.
Ahogy a haditengerészet tevékenységét Los Alamitosba kezdték áthelyezni, a Long Beach-i Long Beach-i katonai repülőtér lett az otthona a hadsereg légi szállítási parancsnokság komphajózási részlegének, amelyhez egy 18 női pilótából álló század tartozott, amelyet Barbara London, a Long Beach-i pilóta parancsnoka vezetett.
A NAS Terminal Islanden működő Naval Air Ferry Commandhez hasonlóan a hadsereg komphajózási munkája is hatalmas vállalkozás volt, köszönhetően a Douglas Aircraft háborús termelésének. A Douglas Aircraft első létesítményének alapkőletételére 1940 novemberében került sor, az avatás 1941 októberében volt. A Douglast elsősorban a város növekvő városi repülőtere, valamint a hadsereg és a haditengerészet ottani jelenléte vonzotta Long Beachbe. A háborús szerződésekkel a vállalat azonnal intenzív termelésbe kezdett. A vállalat első C-47-esét 16 nappal Pearl Harbor megtámadása után szállították le, és a háború alatt további 4238 darabot gyártottak. Ezen kívül az üzem mintegy 1000 A-20 Havocot gyártott, nem is beszélve a 3000 B-17 Flying Fortressről és az 1156 A-26 Invaderről.
A háború végével az amerikai haditengerészet teljesen lemondott a Long Beach-i városi repülőtér használatáról, és ezzel együtt Long Beach haditengerészeti segédrepülőtérként való kijelöléséről is. A McDonnell Douglas továbbra is gyártott utasszállító repülőgépeket a repülőtér északi oldalán, egészen a Boeinggel való 1997-es egyesüléséig. A Boeing korlátozottan folytatta működését.
2009. március 18-án Barack Obama elnök Air Force One repülőgépe leszállt a Long Beach-i repülőtéren, hogy az elnök Orange megyében és Los Angelesben tartandó városházi találkozóira induljon. Obama elnök 2009. március 19-én Burbankben, Jay Leno Tonight Show című műsorában lépett fel.
