Egy nemzet születése (1915) – Griffith némafilm, rasszizmus és Ku Klux Klan

„Egy nemzet születése (1915)” — D. W. Griffith vitatott némafilmje: történelmi siker, rasszizmus ábrázolás és a Ku Klux Klan felemelkedése; botrányok, tiltások és társadalmi hatás.

A nemzet születése egy 1915-ös némafilm. Rendezője D. W. Griffith volt. Thomas Dixon, Jr. The Clansman című könyve és színpadi adaptációja alapján készült. A főszerepben Lillian Gish látható; más fontos szerepekben feltűnik többek között Henry B. Walthall, Mae Marsh és Miriam Cooper. A film eredetileg több mint három órásra készült (az eredeti változat hossza körülbelül 190 perc), és a korabeli amerikai filmipar egyik legnagyobb hatású produkciójává vált.

Tartalom röviden

A film két család történetén keresztül mutatja be az amerikai polgárháború és az újjáépítés korában bekövetkező eseményeket. Az északi Stoneman család uniópárti; a déli Cameron család a szövetségpártiaké. A cselekmény kiterjed Abraham Lincoln elnök John Wilkes Booth által elkövetett meggyilkolásának dramatizálására is. A film a rekonstrukciós időszak politikai és társadalmi feszültségeit a maga narratív logikája szerint értelmezi: bemutatja a rabszolgaság felszabadulását követő hatalmi átrendeződést, a volt rabszolgák politikai szerepvállalását, valamint az ezekhez kapcsolódó fehér félelmeket és erőszakot.

Fogadtatás és viták

A film nagy sikert aratott, ugyanakkor rendkívül ellentmondásos is volt. Az afroamerikai férfiakat (akiket fehér színészek játszottak fekete arcú színészekkel) a film ostobának, primitívnek és szexuálisan agresszívnek mutatta a fehér nőkkel szemben. A Ku Klux Klánt hősies, társadalmi rendet visszaállító erőként ábrázolta. Ezek a reprezentációk heves tiltakozásokat váltottak ki: az NAACP és más polgárjogi szervezetek szerte az Egyesült Államokban demonstrációkat és bojkottokat szerveztek, és több városban törvényhozási lépések vagy helyi betiltások követték a vetítéseket. A film bemutatója körüli vitákhoz vérengzések és tömegjelenetek is köthetők voltak.

Hatás és örökség

A filmnek gyakran tulajdonítják a “második korszak” Ku Klux Klan megalakulása körüli politikai légkör erősítését: 1915-ben a megalakuló új, országos KKK-mozgalom részben a film által terjesztett narratívákból merített propagandisztikus elemeket. Az Egy nemzet születése című filmet a KKK toborzóeszközként is felhasználta. 1915-ben ez volt az egyik első játékfilm, amelyet a Fehér Házban vetítettek; a vetítéssel és az elnöki reakcióval kapcsolatban (különösen Woodrow Wilson esetleges dicsérő megjegyzéseiről) ugyanakkor történészi viták és eltérő értelmezések léteznek.

Filmművészeti jelentőség

• A film technikai és narratív újításai jelentősen befolyásolták a korai hollywoodi filmtémát: Griffith korszerű szerkesztési megoldásokat, vágástechnikát, csatajelenetek grandiózus bemutatását és közeliket alkalmazott, amelyek később a filmkészítés bevett eszközeivé váltak.
• Egyidejűleg azonban a film propagandisztikus tartalma, faji sztereotípiái és a fekete szereplők fehér színészek által történő ábrázolása (blackface) súlyos etikai és történeti problémákat vet fel.

Mai megítélés és források

Napjainkban a filmet kettős örökségként értékelik: egyrészt mérföldkő a filmművészet technikai fejlődésében, másrészt példaként szolgál arra, hogyan használható a mozgókép rasszista propaganda terjesztésére. A történészek, filmkritikusok és oktatók gyakran kontextusba helyezett vetítéseket és kritikai bevezetőket kérnek a bemutatásokhoz, hogy a közönség megértse a film történelmi környezetét és káros üzeneteit. A film több felújított változata és archivált példánya elérhető; a bemutatás módja és az oktatási kontextus meghatározó a mai fogadtatás szempontjából.

Kérdések és válaszok

K: Mi az a The Birth of a Nation?

K: Miről szól a film?

K: Miért volt ellentmondásos?

K: Hogyan reagáltak rá az emberek?

K: Hol mutatták be először?

K: Sikeres volt?

Keresés betűvel