Douglas Spalding (1841–1877) – életrajz és az etológia megalapítója
Douglas Spalding (1841–1877) életrajza: az etológia megalapítója, kalandos életút, nevelői szerep és tudományos örökség — fedezze fel a kevéssé ismert pionír történetét.
Douglas Alexander Spalding (1841-1877) angol biológus. Ő volt az etológia (az állatok viselkedése) egyik megalapítója, de sok időbe telt, mire ezt felismerték.
A londoni Islingtonban született 1841-ben, és munkásként kezdte életét. Később, amikor Aberdeen közelében élt, térítésmentesen vett részt tanfolyamokon. Filozófiát és irodalmat tanult, de egy év után visszatért Londonba. Spalding ügyvédnek készült, de tuberkulózist kapott.
A gyógymód megtalálásának reményében beutazta Európát. Avignonban találkozott John Stuart Mill-lel, és Mill révén ismerkedett meg John Russellel, Amberley vikomtjával. Russell az egykori brit miniszterelnök, Lord John Russell fia volt. Spalding lett Amberley vikomt gyermekeinek, köztük talán a nagyon fiatal Bertrand Russellnek a nevelője. Időszakos viszonyt folytatott Katharine Russellel, Lord Amberley feleségével is. Lord Amberley 1876-ban bekövetkezett halála után Spalding visszatért a kontinensre, és a következő évben ott is halt meg.
Életút röviden
Spalding szerény családi háttérből indult, és az önképzés révén jutott el a tudományos gondolkodásig. Soha nem töltött be állandó egyetemi vagy intézeti állást; munkássága részben szabadúszó kutatói jellegű volt. A betegség és az anyagi bizonytalanság korlátozta kutatói pályáját, ami hozzájárult ahhoz, hogy eredményei a kortársak számára nem voltak könnyen hozzáférhetők vagy elismerttek.
Tudományos eredmények és módszer
Spalding kísérleti megközelítéssel vizsgálta az állatok viselkedésének fejlődését. Legismertebb munkái fiatal madarak, különösen csibék viselkedésére vonatkoztak: érzékszervi tapasztalatok manipulálásával tanulmányozta, mely viselkedések jelennek meg függetlenül a tanulástól (innát viselkedések), és melyek igényelnek külső ingereket vagy korai tapasztalatokat a kifejlődéshez. Kísérleteiben például a fiatal madarakat bizonyos korai érzékszervi ingerektől megfosztotta, elkülönítette vagy sötétben nevelte, majd követte a mozgás-, táplálékfelvétel- és követő viselkedés kialakulását.
Ennek nyomán Spalding fontos megállapításokat tett:
Hatás és utóélet
Spalding munkáit a korabeli tudományos közeg részben figyelmen kívül hagyta; rövid közleményei és eltérő életpályája miatt eredményei nehezen terjedtek el. A 20. századi etológusok — köztük olyan nevek, mint Konrad Lorenz és Niko Tinbergen — később visszatekintve Spaldingot az állati viselkedés tudományos vizsgálatának egyik megalapítójának ismerték el. Kutatásai előrevetítették az imprintingre, az inát/lejáratra és az érzékeny periódusokra vonatkozó későbbi részletes elméleteket, és rámutattak arra, hogy a viselkedéskutatásnak kísérleti, fejlődési iránya is van.
Örökség
Spalding szerepe a modern etológia kialakulásában ma már elismert: munkássága rávilágított arra, hogy az állatok viselkedését nem lehet pusztán filozófiai úton, hanem gondosan tervezett kísérletekkel is feltárni. Bár rövid élete és sokszor szórványos publikációi miatt nem vált korának vezető tudósává, eredményei hozzájárultak ahhoz, hogy a 20. század kutatói továbbfejlesszék az állati viselkedés fejlődésére és az öröklődés–tanulás viszonyára vonatkozó elméleteket.
Etológia
Spalding figyelemre méltó kísérleteket végzett az állatok viselkedésével kapcsolatban, és felfedezte a ma már lenyomatnak nevezett jelenséget. Ezt később Oskar Heinroth fedezte fel újra, majd Konrad Lorenz és Niko Tinbergen tanulmányozta és népszerűsítette.
Az ösztön és a bevésődés voltak az etológia első tudományos fogalmai. Spalding be tudta bizonyítani, hogy a fiókák viselkedése a tojásból való kikelés után akkor is megtörtént, amikor még nem rendelkeztek tapasztalatokkal, gyakorlattal vagy akár érzékszervi információkkal. A képesség tehát öröklődött. J. B. S. Haldane 1954-ben újranyomtatta Spalding On Instinct című esszéjét, hogy megmutassa, milyen fontos volt az etológia története szempontjából.
Egyesek szerint Spalding volt az első, aki a genetikai asszimilációt javasolta. Úgy vélte, hogy az ösztönök evolúciójának a tanulásból kell erednie. Úgy vélte, hogy a legjobb tanulóknak minősülő egyedek kiválasztása végül a tanulás nélküli viselkedés megjelenését eredményezi.
Kérdések és válaszok
K: Ki volt Douglas Alexander Spalding?
V: Douglas Alexander Spalding angol biológus volt.
K: Mi az az etológia?
V: Az etológia az állatok viselkedésének tanulmányozása.
K: Hol született Spalding?
V: Spalding a londoni Islingtonban született.
K: Mit tanult Spalding Aberdeenben?
V: Spalding térítésmentesen vett részt filozófiai és irodalmi kurzusokon.
K: Mihez képezte magát Spalding Londonban?
V: Spalding Londonban ügyvédnek készült.
K: Kinek a tanára lett Spalding?
V: Spalding Viscount Amberley gyermekeinek, köztük talán a nagyon fiatal Bertrand Russellnek lett a házitanára.
K: Hol halt meg Spalding?
V: Spalding a kontinensen halt meg a következő évben, miután visszatért oda.
Keres