Az elfajzott művészet (németül: entartete Kunst) a náci rezsim által Németországban használt pejoratív kifejezés, amellyel szinte az egész modern művészetet elítélték és delegitimálták. A nácik szerint az ilyen művészet nem volt „német”, gyakran minősítették azt zsidó vagy bolsevista befolyásúnak is. Az 1933 utáni kulturális intézkedések és rendeletek révén számos művész és intézmény került hátrányba: nem taníthattak, nem állíthatták ki vagy adhatták el műveiket, egyeseket eltávolítottak állásukból, és volt, akitől még a műalkotások készítését is megtilták. A zene, építészet, színház és filmművészet bizonyos irányzatait szintén megtámadták.
A degenerált művészet nevet viselte az 1937-es müncheni náci kiállítás is. A propaganda-szervezésű tárlat célja nem a művészi érték bemutatása volt, hanem a modern irányzatok lejáratása: a műalkotásokat rendezetlenül, egymásra halmozva állították ki, gúnyos, megalázó feliratokkal és félrevezető magyarázatokkal látták el őket. A kiállításon kiállított művek nagy része múzeumokból és gyűjteményekből volt elkobrozva.
A müncheni kiállítás és turnéja
Az 1937-es müncheni kiállítás nagy visszhangot váltott ki szerte a birodalomban. A tárlat több száz — a korszak forrásai szerint mintegy 650 — műalkotást mutatott be, több tucatnyi művészt képviselve, és később Németország több városában, valamint Ausztriában is bemutatták. A bemutató propagandaeszközként szolgált: egy időben rendezték mellette a „Nagy Német Művészeti Kiállítást”, ahol a náci ideológia által kívánatosnak tartott, konzervatív, naturalista alkotásokat propagálták.
A kiállításon célzottan támadták többek közt az alábbi irányzatokat és mozgalmakat:
- expresszionizmus
- kubizmus és absztrakt művészet
- szürrealizmus és Dada
- a Bauhaus és modern tervezés
Közigazgatás, cenzúra és ideológia
Miközben a modern művészeti kísérleteket kriminalizálták, a nácik a nagyon hagyományos, historizáló festészetet és monumentális, idealizált szobrászatot részesítették előnyben. Úgy vélték, hogy a művészetnek a náci világképet kell dicsőítenie: a "vér és föld" eszméit, a faji „tisztaságot”, a militarizmust és az engedelmességet. A zene terén elvárták a konzervatív, tonális nyelvezetet, és elutasították az „idegen”, például a dzsessz hatásait; a filmeket és színdarabokat szigorúan cenzúrázták. A cenzúrát és a kulturális politikát a Közfelvilágosító és Propaganda Minisztérium irányította, amelynek élén Joseph Goebbels állt — ennek a minisztériumnak a döntései alakították a hivatalos kultúrpolitikát és a művészeti életet.
Konzekvenciák: elnyomás, raktározás, eladás és pusztítás
A „degeneráltnak” bélyegzett alkotások és alkotók sorsa változatos volt: egyes műveket elkoboztak és központi raktárakba zárták, másokat külföldi aukciókon eladtak, hogy valutát szerezzenek a birodalom számára. Számos művet megsemmisítettek, sok művész pedig külföldre kényszerült menekülni vagy karrierje ellehetetlenült. Az intézkedések komoly kulturális veszteségeket okoztak: művek tűntek el véglegesen, illetve kerültek magángyűjtőkhöz külföldön.
Örökség és visszhang
A náci „degenerált művészet” kampánya és a müncheni kiállítás a 20. század kulturális történelemének fontos tanulsága: jól mutatja, hogyan használhat egy autoriter rezsim a művészetet politikai célokra, és milyen következményekkel jár a kulturális pluralizmus elnyomása. A második világháború után sok mű visszakerült múzeumokba vagy kutatások tárgya lett; a történészek és kurátorok azóta is intenzíven foglalkoznak a kiállítás dokumentumaival, a konfiskált kollekciók sorsával és a restitúciós ügyekkel. Ma az „Entartete Kunst” esete gyakran szolgál figyelmeztetésként a művészi szabadság, a pluralizmus és a kulturális védelem fontosságára.
Röviden: az „elfajzott művészet” nem csupán egy pejoratív kifejezés volt, hanem a náci kulturális politika része, amely a modern művészet elnyomására, mint ideológiai ellenségre tekintett — a 1937-es müncheni kiállítás pedig ennek nyilvános és propagandisztikus kifejeződése volt.
