A Crime of the Century a Supertramp harmadik stúdióalbuma. Az A&M Records adta ki 1974 szeptemberében. A zene producere Ken Scott volt. Az album hátsó borítóján egy "To Sam" felirat olvasható. A Supertramp ezt az albumot Stanley August Miesegaesnek ajánlotta. Ő támogatta anyagilag a Supertrampot 1969-től 1972-ig. A Crime of the Century az amerikai Billboard Pop Albums chart 38. helyére, az Egyesült Királyság Albums Chart 4. helyére került. A "Bloody Well Right" és a "Dreamer" című dalok kislemezként is megjelentek. Ez az album és ezek a kislemezek tették sikeressé és ismertté a Supertrampot.

Felvétel, produkció és hangzás

A lemez felvételeiben Ken Scott szerepe meghatározó volt: ő volt a producer, és munkájának köszönhető a tiszta, részletgazdag hangszerelés. A zenét a sötétebb témák, az elidegenedés és az emberi kapcsolatokról szóló történetek jellemzik; a hangzásban a gitár, zongora, Wurlitzer és fúvósok kombinációja különleges atmoszférát teremt. A dalok dinamikus váltakozása — a visszafogott, melankolikus pillanatok és a feszültebb, rockos részek — a csapat jellemző stílusává vált.

Dalok és tematikák

A Crime of the Century dalai többnyire személyes és társadalmi témákat érintenek: iskolai élmények és szorongás ("School"-típusú hangulat), párkapcsolati és belső konfliktusok, valamint a modern élet elidegenítő hatásai. A „Dreamer” könnyedebb, fülbemászó nóta, míg a „Bloody Well Right” markáns riffjei és szövege határozottabb, kritikusabb hangot ütnek meg. Több szám az élő koncertkörnyezetben is rendszeresen felcsendült, és a közönség körében hamar kedvenccé vált.

Kiadás, singles és fogadtatás

Az album megjelenése után a rajongók és a kritikusok egyaránt pozitívan fogadták a munkát; a lemez letisztult hangszerelése és dallamosabb megközelítése hozzájárult a zenekar ismertségéhez. A „Bloody Well Right” és a „Dreamer” kislemezként is kikerült, és segítettek, hogy a Supertramp szélesebb közönséghez jusson el mind az Egyesült Királyságban, mind nemzetközi szinten. Az album később megalapozta a zenekar további kereskedelmi sikerét, amely a következő években tovább növekedett.

Hatás és örökség

A Crime of the Century ma is a Supertramp egyik alapművének számít: számos rádióállomás játszotta a dalokat, és a lemez meghatározó szerepet játszott a zenekar karrierjének további alakulásában. A dalok témái és a hangszerelés hatása jól hallható a későbbi albumaikon is. Az albumot sokan a zenekar áttörésének tekintik, amely után a Supertramp rendszeres vendége lett a nemzetközi listáknak.

Előadók és közreműködők

  • Rick Davies – ének, billentyűs hangszerek
  • Roger Hodgson – ének, gitár, billentyűk
  • John Helliwell – rézfúvósok, klarinét
  • Dougie Thomson – basszusgitár
  • Bob Siebenberg – dobok, ütőhangszerek
  • Ken Scott – producer

Megjelenések és kiadások

A lemez az eredeti bakelitkiadás után CD-n és digitális formátumban is megjelent újabb kiadásokban, több remaszterelt változatban is elérhetővé vált az évek során. A zenekar koncertfelvételein és válogatásaiban a Crime of the Century dalai gyakran szerepelnek.

Az albumról és dalairól további részletes információk és kritikák megtalálhatók a zenetörténeti forrásokban és a rajongói kiadványokban; a lemez továbbra is fontos mérföldkő a Supertramp karrierjében.