Korallkígyók
A korallkígyók a korallkígyók egy nagy csoportját alkotják. A korallkígyóknak két fő csoportja van. Ezek a csoportok az óvilági korallkígyók és az újvilági korallkígyók.
- Az óvilági korallkígyók 11 faja egy nemzetségbe (Calliophis) tartozik.
- Az újvilági korallkígyóknak több mint 65 elismert faja van három nemzetségben (Leptomicrurus, Micruroides és Micrurus).
A korallkígyóknak feltűnő a vörös, sárga-fehér és fekete színű sávozásuk. A legtöbb korallkígyófaj kistestű. Az észak-amerikai fajok átlagosan 91 cm (3 láb) hosszúak, de jelentettek már akár 150 cm (5 láb) vagy valamivel nagyobb példányokat is. A vízben élő korallkígyóknak lapos a farkuk. Ezek a farkak uszonyként segítik a kígyó úszását.
A korallkígyóknak is, mint az összes elapid kígyónak, egy pár kis agyaruk van a méreg leadására (néhány korallkígyónak hátsó agyara van). Ezek a megnagyobbodott és üreges agyarak juttatják el a mérget a zsákmányállatokhoz. A korallkígyók többnyire kisebb kígyókat, gyíkokat, békákat, valamint fészkelő madarakat és rágcsálókat stb. fogyasztanak. A méregnek időbe telik, mire teljes mértékben kifejti hatását.
A korallkígyók harapás közben gyakran megragadják az áldozatot, ellentétben a viperákkal. A viperáknak visszahúzható agyaraik vannak, és inkább lecsapnak, majd azonnal elengedik őket. A korallkígyók nem agresszívek és nem hajlamosak harapásra. Az Egyesült Államokban évente előforduló kígyómarások kevesebb mint egy százalékát teszik ki.
Keleti korallkígyó, Micrurus fulvius
Az óvilági korallkígyók színei eléggé eltérhetnek az amerikai fajokétól. Ez itt a kék maláj korallkígyó, Calliophis bivirgatus.
Korallkígyók az Egyesült Államokban.
Az újvilági korallkígyók az Egyesült Államok számos mérsékelt égövi államának déli részén élnek. Észak-Karolinától Louisianáig a déli part menti síkságon, beleértve egész Floridát is, megtalálhatóak.
Vita folyik arról, hogy a texasi korallkígyó külön faj-e. A Texasban, Louisianában és Arkansasban található élőhelyét a Mississippi folyó választja el a keleti élőhelyétől. A korallkígyó-populáció az Egyesült Államok délkeleti részén a legsűrűbb, de északra, egészen Kentuckyig észleltek már korallkígyókat.
Az arizonai korallkígyó, amely egy külön nemzetség, Arizona középső és déli részén, Új-Mexikó délnyugati részén és délre, a nyugat-mexikói Sinaloáig megtalálható. Száraz területeken él, tüskés bozótosban, sivatagi bozótosban, erdőkben, füves területeken és szántóföldeken. A síkságokon és az alacsonyabb hegyoldalakon a tengerszinttől 1768 méterig (5800 láb) megtalálható; gyakran sziklás területeken.
Kérdések és válaszok
K: Mi a korallkígyók két fő csoportja?
V: A korallkígyók két fő csoportja az óvilági korallkígyók és az újvilági korallkígyók.
K: Hány faja létezik az óvilági korallkígyóknak?
V: Az óvilági korallkígyóknak 11 faja létezik egy nemzetségben (Calliophis).
K: Hány elismert újvilági korallkígyófaj létezik?
V: Az újvilági korallkígyóknak több mint 65 elismert faja van három nemzetségben (Leptomicrurus, Micruroides és Micrurus).
K: Mekkora az észak-amerikai korallkígyófajok jellemző hossza?
V: Az észak-amerikai fajok átlagosan 91 cm (3 láb) hosszúak, de jelentettek már 150 cm (5 láb) vagy annál valamivel nagyobb példányokat is.
K: Milyen típusú farka van a vízben élő korallkígyóknak?
V: A vízben élő korallkígyóknak lapos farka van, amely uszonyként segíti őket az úszásban.
K: Hogyan juttatják ki a mérgüket? V: A korallkígyóknak is, mint minden elapid kígyónak, van egy pár kis agyaruk, amelyek megnagyobbodva és üregesen juttatják a mérgüket a zsákmányállataikba.
K: Miből áll a korallkígyók tipikus étrendje? V: A korallkígyók többnyire kisebb kígyókat, gyíkokat, békákat, fészkelő madarakat, rágcsálókat stb. fogyasztanak.
