A kolera a Vibrio cholerae baktérium által okozott fertőző betegség, amely elsősorban a vékonybelet támadja meg. A kórokozó exotoxint termel, amely a bélsejtek folyadék- és elektrolitvesztéséhez vezet, így jellegzetes, erősen vizes hasmenést okoz.

Tünetek

A Vibrio cholerae baktériumnak számos típusa (törzse) létezik. Némelyikük súlyosabb betegségeket okoz, mint mások. Emiatt egyeseknek, akik kolerát kapnak, nincsenek tüneteik; másoknak nem túl súlyos tüneteik vannak, másoknak pedig nagyon súlyosak.

  • A leggyakoribb tünet a nagy mennyiségű vizes hasmenés, gyakran „rizsvizes” jellegű, szagtalan, nyálkás folyadék.
  • Gyakori tünet még a hányás, gyengeség és izomgörcsök az elektrolitvesztés miatt.
  • A betegség gyorsan súlyosbodhat: a legsúlyosabb esetekben a hasmenés olyan mértékű lehet, hogy az érintett néhány órán belül meghalhat a kiszáradás és a keringési elégtelenség következtében.
  • Az inkubációs idő általában 12 órától 5 napig terjed.

Fertőzés és terjedés

A kolerát tipikusan szennyezett ivóvíz vagy élelmiszer továbbítja. A baktérium a környezetben, különösen meleg, tápanyagban gazdag vizekben is képes fennmaradni. Előfordulhat tünetmentes hordozás is, ami fokozza a terjedés kockázatát.

Fontos megemlíteni, hogy a betegséget főként a rossz víz- és szennyvízkezelés, valamint a higiéniai feltételek hiánya terjeszti, ezért különösen a fejlődő országokban okoz súlyos gondot.

Diagnózis

A diagnózis elsősorban a jellegzetes klinikai kép alapján merül fel. Laboratóriumi megerősítéshez a széklettenyésztés vagy molekuláris módszerek (PCR) alkalmazhatók, amelyekkel a Vibrio cholerae jelenléte azonosítható. Gyors diagnosztikai tesztek is rendelkezésre állnak epidemiológiai célokra.

Kezelés

  • Folyadékpótlás: a súlyos kolera kezelésének alapja a gyors és megfelelő rehidráció. Az orális rehidráló oldatok (ORS) sok esetben életmentők. Súlyos kiszáradás esetén intravénás folyadékpótlás szükséges.
  • Elektrolitpótlás: a só- és káliumvesztés pótlása elengedhetetlen.
  • Antibiotikumok: súlyos esetekben vagy kórházi ellátást igénylő betegeknél rövid lefolyású antibiotikum-kezelés csökkentheti a tünetek időtartamát és a székletürítés mennyiségét.
  • Gyermekeknél: a cinkpótlás ajánlott, mert csökkentheti a hasmenés időtartamát és súlyosságát.

Megfelelő kezeléssel a kolera halálozási rátája lényegesen csökkenthető (többnyire 1% alá).

Megelőzés

  • Biztonságos ivóvíz és megfelelő szennyvízkezelés kialakítása alapvető.
  • Gyakori kézmosás szappannal különösen étkezés előtt és WC használat után.
  • Élelmiszerbiztonság: ételek alapos főzése, nyers fogyasztás kerülése, hámozás és forró víz használata.
  • Gyermekek és kockázati csoportok védelme: cinkpótlás, oltások.
  • Orális koleravakcinák (pl. elölt, orális törzsekre ható készítmények) alkalmazhatók tünetek és járványok csökkentésére, különösen kitörések idején és kockázatos utazások esetén.
  • Járványügyi intézkedések: korai diagnosztika, fertőzöttek elkülönítése, közösségi tájékoztatás és gyors reagálás a kitörésekre.

Történet

A kolera nagyon régi betegség. A koleráról szóló (szanszkrit nyelven írt) írásokat már a Kr. e. 5. századból is találtak. A történelem során számos kolerajárvány és kolerajárvány tört ki. Az 1800-as években többször is világjárványok söpörtek végig Európán és Ázsián; a fertőzés hatalmas társadalmi és gazdasági következményekkel járt.

Az utóbbi másfél évszázadban hét nagy kolerapandémia volt, és napjainkig előfordulnak helyi kitörések és regionális járványok. A modern közegészségügyi intézkedések, a rehidratáló terápiák és a vakcinák azonban jelentősen csökkentették a halálozás mértékét.

Terjedés ma

A kolera még mindig sok embert érint világszerte. A 2010-es becslések szerint évente 3-5 millió ember kap kolerát, és évente 58 000-130 000 ember hal meg a betegségben. A kolera ma már világjárványnak számít, de a terhelés elsősorban a fejlődő országokban jelentkezik, különösen a gyermekek körében.

A megelőzés és a korai kezelés kombinációja — biztonságos vízellátás, higiénia, megfelelő egészségügyi ellátás és vakcinahasználat — a leghatékonyabb stratégia a kolera okozta megbetegedések és halálozás csökkentésére.