A William M. Jennings Trophy egy NHL-díj, amelyet minden évben annak a (vagy azoknak a) kapus(ok)nak ítélnek oda, akik legalább 25 mérkőzést játszottak egy olyan csapat kapujában, amely az alapszakasz során a legkevesebb gólt kapta. A jutalmazás kizárólag az alapszakasz statisztikáin alapul: a díjat a legkevesebb kapott gólt elszenvedő csapat(oka)tól szolgálatot teljesítő jogosult kapus(ok) kapják meg. Ha két vagy több csapat azonos számú kapott góllal végzi a tabellát, a díjat az érintett csapatok azon kapusai kapják meg, akik teljesítették a minimális 25 mérkőzéses küszöböt.
Történet és elnevezés
A trófeát az 1981–82-es szezonban vezették be, miután a korábbi gyakorlat — miszerint a Vezina-trófeát annak a kapusnak ítélték oda, akinek a csapata a legkevesebb gólt kapta — megváltozott. Azóta a Vezina-díj a liga legjobb kapusának kiválasztására szolgál, míg a Jennings kifejezetten a kevesebb kapott gól alapján kerül kiosztásra. A díjat William M. Jennings nevéről nevezték el, aki a jégkorongban és a liga-ügyekben ismert személyiség volt.
Szabályok és kiválasztás
- Mérkőzésszám: Egy kapusnak legalább 25 alapszakaszbeli mérkőzést kell játszania ahhoz, hogy jogosult legyen a díjra.
- Alapszakasz eredmények: A díj odaítélése a csapatok alapszakaszi kapott gól statisztikáin alapul; a playoff-meccsek eredményei nem számítanak bele.
- Ties esetén: Ha több csapat is ugyanannyi kapott góllal zár, akkor az érintett csapatok azon kapusai, akik elérték a 25 mérkőzéses küszöböt, megosztva kapják a trófeát.
Jelentőség és érdekességek
A Jennings-trófea elsősorban a csapat védelmi teljesítményét díjazza, ezért gyakran tükrözi a hátvédek és a kapusok közös munkáját, nemcsak a hálóőr egyéni érdemeit. Előfordul, hogy egy-egy kapus többször is nyeri a díjat, ha alakul a csapat védelme és a kapusok szerepe állandó. Ugyanakkor a kitüntetés néha megosztott eredmény is lehet — például a 2014–15-ös szezonban a legutóbbi díjazottak Corey Crawford a Chicago Blackhawksból és Carey Price a Montreal Canadiensből, akik mindketten mindössze 189 kapott gólt engedélyeztek csapatuknak az NHL 2014-15-ös szezonjában.
Összegzés
A William M. Jennings-trófea különleges helyet foglal el az NHL-díjak között, mert egyszerre ismeri el a kapus(ok) és a csapat védelmi munkáját. Míg a Vezina a legjobbnak ítélt egyéni teljesítményt emeli ki, a Jennings a kapott gólok számán keresztül a csapat hatékonyságát honorálja, és – szükség esetén – több kapus részére is odaítélhető, ha teljesítik a játékidőre vonatkozó követelményt.





