Az 1993-94-es NHL-szezon volt a National Hockey League 77. alapszakasza. Huszonhat csapat 84 mérkőzést játszott. A New York Rangers lett a Stanley Kupa bajnoka. Ez volt a Rangers negyedik bajnoki címe. Ráadásul az utolsó mérkőzésen kezdődtek az 1994-es Stanley Kupa-zavargások Vancouver belvárosában. A Rangers 54 év után szerezték vissza a Kupát (az előző bajnoki címük 1940-ből származott); a döntőben a Vancouver Canucks-ot győzték le 4–3 arányban, a mindent eldöntő 7. meccset hazai pályán 3–2-re nyerték meg.
Az alapszakasz
A szezon általános jellemzője a gólszegényebb, védekezőbb játék volt, amelyet részben a kapusok kiemelkedő teljesítménye és a csapatok taktikája eredményezett. Mindössze három csapat érte el a 300 gólos határt, és csak egy csapat, a Detroit Red Wings lőtt átlagosan négynél több gólt meccsenként. A kapusok együttesen 99 shutoutot értek el az alapszakasz során, ami jól mutatja a védelmi fölényt és az alacsonyabb mezőnyátlagokat.
Kapusok és a kapusok dominanciája
Martin Brodeur (New Jersey Devils) és Dominik Hasek (Buffalo Sabres) játéka a kapusok dominanciájának új korszakát hozta el az NHL-ben. Mindketten kiemelkedő teljesítményt nyújtottak: Hasek egyedülálló reflexei és kiszámíthatatlansága, Brodeur pedig modern, aktív játékstílusa és kiváló kapuskijárásai újraformálták a kapus szerepét. A nagy számú shutout és a csökkenő gólátlagok miatt a szezon végére sokak számára érezhető volt, hogy a liga átállt egy védekezőbb, kapusokra épülő időszakra.
A playoffok és a Rangers diadala
A rájátszás során a New York Rangers több emlékezetes mérkőzést is lejátszott. A csapat kulcsemberei közé tartoztak Mark Messier, Brian Leetch, Mike Richter és több más játékos, akik együttesen vitték sikerre a gárdát. Mark Messier legendás ígéretét (a híres "guarantee") a rájátszás egyik fordulópontjaként tartják számon: a későbbi győzelembe vezető úton Messier egy mérkőzésen nyíltan győzelmet ígért, majd kiemelkedő teljesítménnyel reagált, ami nagy hatással volt a csapat hangulatára és lendületére. A döntőben Brian Leetch kiemelkedő teljesítményéért megkapta a Conn Smythe-trófeát (a rájátszás legértékesebb játékosa), míg a kapuban Mike Richter kulcsfontosságú szerepet játszott a sikerekben.
Hatás és következmények
A 1993–94-es szezonban látható kapusdominancia és a csökkent gólszámok később vitákat indítottak arról, hogyan lehet a játékot nézőbarátabbá, támadóbbá tenni. Az évtized végén és a 2000-es évek elején több szabály- és játékvezetési módosítást vezettek be részben azért, hogy növeljék a játék gyorsaságát és a gólok számát, válaszul az ilyen védekező korszakokra.
Összességében a 1993–94-es szezon mérföldkőnek számít az NHL történetében: egyszerre volt emlékezetes a kapusok kiemelkedő éve miatt, és történelmi jelentőségű a New York Rangers hosszú idő után megszerzett Stanley Kupa-győzelme miatt.
