Tim Thomas (Tank) — amerikai NHL-kapus, Vezina- és Jennings-győztes

Timothy Thomas, Jr. (született 1974. április 15-én), a Tank néven ismert, a National Hockey League (NHL) New York Islandersszel szerződésben álló korábbi amerikai profi jégkorongkapus. A michigani Flintben nevelkedett, és négy évig, 1993–1997 között a Vermont Egyetemen játszott egyetemi jégkorongot, amely során az 1994-es NHL Entry Drafton a Quebec Nordiques a 217. helyen választotta ki. Több évig játszott a kisebb ligákban és Európában, mielőtt a Boston Bruins kezdő kapusa lett. Manny Fernandezzel együtt ő a William M. Jennings Trophy jelenlegi birtokosa. Thomas kétszeres NHL All-Star, 2009-ben pedig a liga legjobb kapusának járó Vezina-trófeát nyerte el. A Bruins felfüggesztette Thomast, mert nem jelentkezett az edzőtáborba, majd elcserélték az Islandershez egy feltételes 2. körös választásért.

Korai élet és egyetemi pálya

Tim Thomas Flintben nőtt fel, ahol korán megismerkedett a jégkoronggal. Egyetemi évei alatt, a Vermont Egyetemen rendszeres szerepet kapott, és ott fejlődött ki az alapvető technikája és megbízhatósága, ami később lehetővé tette számára a profik közé való visszatérést. Az egyetemi liga után a Nordiques draftolták ugyan, de közvetlenül az NHL-be vezető út nem volt egyenes: előbb kisebb ligákban gyűjtött tapasztalatot.

Profikarrier — kisebb ligákból az európai állomásokon át az NHL-be

Thomas pályafutása korai szakaszában több kisebb és fejlesztő ligában is megfordult, valamint rövid időszakot Európában is eltöltött. Ezek az évek fontos tapasztalatokkal szolgáltak: éles meccsek, sokféle kapustaktika és különböző játékstílusok segítették abban, hogy érett, megbízható kezdőkapussá váljon. Végül a Boston Bruinsnál kapott lehetőséget kezdőként, ahol kitartó, koncentrált játékkal gyorsan meghatározó szereplővé nőtte ki magát.

Prémium szezonok, díjak és a Stanley Cup

Thomas legemlékezetesebb időszaka a Bruinsnál volt: 2008–2009-ben kiemelkedő teljesítményével elnyerte a Vezina-trófeát, és több alkalommal is beválasztották az NHL csillagjai közé (All-Star). Pályafutásának csúcspontja 2011 volt, amikor a Bostonnal megnyerte a Stanley Kupát, és egyéni teljesítményéért elnyerte a Conn Smythe Trofeet, amelyet a playoff legértékesebb játékosának adnak. Emellett egyes idényekben ő és csapattársaik megosztva szerepeltek a legkevesebb kapott gólt elismerő William M. Jennings Trophy birtokosai között.

Játékstílus és jellemzők

Thomas játékát a magas koncentráció, kiváló helyezkedés és mentális állóképesség jellemezte. Nem a leggyorsabb mozdulatokkal, hanem inkább kiváló pozicionálással és olvasási képességgel nyerte meg a helyzeteket. Gyakran dicsérték a jól időzített reakciókért és a nagy meccseken nyújtott higgadtságáért, ami különösen fontos volt a playoff-sorozatokban.

Vita és utóélet

Thomas karrierjének késői szakaszában felmerültek viták és konfliktusok is: ellentétek alakultak ki a csapatvezetéssel és edzőtáborral kapcsolatban, ami végül ahhoz vezetett, hogy felfüggesztették, amikor nem jelent meg az edzőtáborban. Később az igazolási jogai átkerültek a New York Islandersszel kötött megállapodás keretében, de játékosként már nem váltotta meg korábbi, hosszabb aktív pályafutásának folytatását.

Örökség

Tim Thomas példája több szempontból is emlékezetes a jégkorong történetében: a későn érő, kitartó kapus, aki kisebb ligákból jutott el a liga csúcsára, és akinek nagy szerepe volt egy bajnoki cím megszerzésében. Díjai — köztük a Vezina és a Conn Smythe —, valamint a playoffban nyújtott emlékezetes teljesítménye örökre beírták nevét az NHL rakodójába.

Főbb díjak és elismerések (kiemelve):

• Vezina-trófea (2009)
• Stanley Cup-győztes és Conn Smythe-díj (2011)
• Többszöri NHL All-Star részvétel
• Részvétel és elismerés a William M. Jennings Trophy birtokosai között

Kérdések és válaszok

K: Ki az a Timothy Thomas Jr.?

K: Hol nőtt fel Timothy Thomas Jr.?

K: Melyik főiskolán játszott Timothy Thomas Jr. jégkorongozó?

K: Melyik csapat választotta ki Timothy Thomas Jr.-t az 1994-es NHL Entry Drafton?

K: Melyik trófea tulajdonosa Timothy Thomas Jr. Manny Fernandezzel együtt?

K: Milyen díjat nyert Timothy Thomas Jr. 2009-ben?

K: Mi történt Timothy Thomas Jr.-ral, ami miatt elcserélték a Boston Bruinstól az Islandershez?

Keresés betűvel