Knoxville a harmadik legnagyobb város Tennessee államban, az Amerikai Egyesült Államokban. Az állam legnagyobb városa Memphis, amelyet Nashville, Tennessee állam fővárosa követ. Knoxville Knox megye székhelye. Lakossága 2010-ben 178 874 fő volt.

A várost gyakran nevezik a "világ csíkfővárosának" és a "világ fehérnemű fővárosának", utalva a textilipar és a ruházati gyártás helyi hagyományaira; emellett időnként „Marble City” (márványváros) néven is említik a környéken bányászott márvány miatt.

Történelem

Knoxville-t 1786-ban alapították, és Tennessee négy nagyvárosa közül a második legrégebbi, az 1779-ben alapított Nashville után. Miután Tennessee 1796-ban csatlakozott az Unióhoz, Knoxville lett az állam első fővárosa. A fővárost 1819-ben Murfreesboróba helyezték át, mielőtt Nashville vált volna véglegesen a jelenlegi fővárossá. A várost az első hadügyminiszter, Henry Knox tiszteletére nevezték el.

Története során Knoxville fontos kereskedelmi és ipari központtá vált, különösen a 19–20. században: épült vasútvonal, fejlődött a textilipar és a gyártás. A város jelentős szerepet játszott az 1982-es világkiállítás (World's Fair) rendezésében, amely azóta is meghatározó eseményként él a helyi emlékezetben — emblematikus építménye, a Sunsphere, a mai napig a város jelképévé vált.

Gazdaság

Knoxville gazdasága sokszínű. Fontos tényezők:

  • Oktatás és kutatás: a régióra nagy hatással van a Tennessee Egyetem fő kampusza (University of Tennessee, Knoxville), amely tudományos, műszaki és egészségügyi kutatásokat is folytat.
  • Kormányzati és szövetségi létesítmények: az Oak Ridge-i Nemzeti Laboratórium és a közeli Oak Ridge-ben található Energiaügyi Minisztérium más létesítményei jelentős munkaadóként és kutatási partnerként vannak jelen.
  • Energetika és infrastruktúra: a Nemzeti Közlekedési Kutatóközpont és a Tennessee Valley Authority (TVA) is hozzájárul a régió gazdasági stabilitásához.
  • Egészségügy és szolgáltatások: kórházak, egészségügyi szolgáltatók, valamint a helyi kis- és középvállalkozások is nagy számban biztosítanak munkahelyeket.
  • Ipar és gyártás: a textilipar történelmi jelenléte mellett ma is működnek autóipari beszállítók, elektronikai és más gyártó üzemek.

Közlekedés és infrastruktúra

Knoxville regionális közlekedési csomópont: a várost több fő közlekedési útvonal szolgálja (köztük az Interstate autópályák), továbbá a McGhee Tyson Nemzetközi Repülőtér (TYS) biztosít légi összeköttetést. A város jó kapcsolatban áll a környező városokkal és a Great Smoky Mountains nemzeti parkkal, így fontos átjárója a turistaforgalomnak is.

Kultúra, sport és turizmus

Knoxville kulturális élete élénk: színházak (pl. Tennessee Theatre), múzeumok (Knoxville Museum of Art), koncertek és egyetemi sportesemények (a University of Tennessee sportcsapatai, különösen a „Volunteers” amerikai futballcsapata és a Neyland Stadium népszerű rendezvényei) vonzzák a látogatókat. A World's Fair Park, a Market Square, a Historic Old City és a Sunsphere mind kedvelt célpontok.

A város közelsége a Great Smoky Mountains nemzeti parkhoz és a domborzat változatossága miatt a természetkedvelők számára is vonzó: túrázás, kerékpározás, horgászat és más szabadtéri tevékenységek széles választéka érhető el a környéken.

Demográfia és oktatás

Knoxville népessége 2010-ben 178 874 fő volt; a város és környéke együtt egy nagyobb metropolitán térséget alkot, ahol több tízezres egyetemi hallgatói közösség is él. Az oktatási kínálatot a közoktatás mellett erős egyetemi szféra (University of Tennessee) és kutatóintézetek gazdagítják, melyek a helyi munkaerő képzettségét is javítják.

Klíma

Klímaváltozatossága miatt Knoxville éghajlata jellemzően enyhe, párás, humid subtropical (Cfa) típusú: a nyarak melegek, párásak, míg a telek mérsékeltek, alkalmanként hidegebbek és kevés hó is előfordulhat. A környező dombok mérséklik egyes szélsőséges időjárási hatásokat.

Összefoglalva, Knoxville egy történelmi gyökerekkel rendelkező, kutatásban és oktatásban erős, sokszínű gazdasággal bíró város, amely kulturális és természeti látnivalóival, valamint stratégiai elhelyezkedésével jelentős szerepet tölt be Tennessee állam életében.