Zheng He
Ez egy kínai név; a családnév Zheng.
Zheng He vagy Ma He (kínaiul 郑和; 1371-1433) kínai felfedező, diplomata és tengernagy volt. A Ming-dinasztia idején élt. Zheng He egy igen nagy hajóflotta vezetője volt, amely bejárta az egész Indiai-óceánt és Délnyugat-Ázsiát. Zheng He a kínai császári udvar eunuchja volt. A flotta, amelynek Zheng He parancsnoka volt, 317 hajóból állt, amelyek nagyon nagyok voltak. Ezeken a hajókon 28 000 kínai katona tartózkodott.
Zheng He szobra egy múzeumban Kínában
Korai életút
Zheng He Kunyangban, egy jünnani faluban született. A Ma He (kínai 马三宝) névvel született. Ő és családja muszlim vallású volt. Abban az időben Yunnant mongolok uralták. 1381-ben azonban egy Ming sereg megszállta és átvette az irányítást a terület felett.
Ma He-t a Ming seregek fogságba ejtették. Körülbelül 10 éves volt. Kiherélték, majd elvitték, hogy Zhu Di herceg (a későbbi császár) szolgálatába álljon. Ma He a császári udvar szolgája lett. A Zheng He nevet a hercegtől kapta. A "Sanbao" nevet is megkapta, ami a buddhizmus Három Ékszerére utal.
Utazások
1405 és 1433 között Zheng He hét alkalommal utazott az Indiai-óceánra, vagy ahogy a kínaiak nevezték, a "nyugati óceánra". Egy nagy hajóflotta és egy nagy hadsereg vezetője volt.
Első három utazása során Délkelet-Ázsia, India és Srí Lanka országait kereste fel. Negyedik-hetedik útja során egészen a kelet-afrikai partokig jutott. Utazásai során selymet, porcelánt, puskaport és más árukat ajándékozott az általa meglátogatott országoknak. Sok szokatlan ajándékot is kapott, köztük zsiráfokat és zebrákat.
Első útját 1405-1407 között tette meg, de nem tudni, hogy miért utazott. A Jangce folyó torkolatától Vietnamig, valamint Dél-Indiáig utazott. Flottája 317 hajóból és több mint 27 000 emberből állt, rakománya pedig porcelán, selyem és lakkáru volt. Olyan kincses flottát használt, amely a valaha épített legnagyobb fahajóként ismert, 400 láb (120 m) hosszú és körülbelül 150 láb (46 m) széles volt. Első útján legyőzött egy híres kalózt a Malakkai-szorosban.
A következő 28 évben Zheng He még hat további utazást tett. 1407-1409 között ellátogatott Calicutba, Thaiföldre és Jávára. 1409-1411 között Ayutthayát, Malajziát, Szumátrát és Srí Lankát tekintette meg. 1413-1415 között Srí Lankán, Bengáliában, Indiában, Hormuznál, Arábiában és Ádenben járt. Ötödik útján, 1417-1419 között a Rjúkjú-szigeteken, Bruneiben és Kelet-Afrikában járt. Majd 1421-1422 között ötödik útját tovább folytatta. Utolsó, 1433-1435-ös útja során az előző helyek közül sokat újra felkeresett, és számos uralkodótól hozott ajándékot.
Zheng He több mint 30 országot látogatott meg, és a feltételezések szerint 1433-ban halt meg a hazafelé vezető úton, a kincses flotta utolsó útja során. Miután Zheng He 1433-ban a tengeren meghalt, kincses flottája gyorsan elhalványult, annak ellenére, hogy útjai sikeresek voltak. Kevesebb mint 100 évvel a halála után az összes kínai hajó megsemmisült.
Zheng He flottájának útvonala.
