Az Advance Australia Fair Ausztrália hivatalos himnusza. A dal zenéjét és szövegét Peter Dodds McCormick (1834–1916) írta; eredetileg „Amicus” álnéven publikálta. Az első ismert előadás 1878-ból származik, de hivatalosan csak 1984-ben nyerte el a nemzeti himnusz státuszt.

Történeti háttér

Az 1878 és 1984 közötti időszakban az Advance Australia Fair széles körben használt hazafias dal volt: iskolákban, közösségi rendezvényeken és ünnepségeken énekelték. Egy időben a dal hangját használták az Ausztrál Műsorszolgáltatási Bizottság híreinek bevezetésére is. Amikor Ausztrália 1901-ben föderációvá vált, a dal hangjai egy 10 000 fős kórus összefonódásában is felcsendültek, jól jelképezve az új nemzeti identitást.

A hivatalos himnusszá válás folyamata

1977-ben az ausztrál közvélemény bevonásával rendezték meg azt a választást, amelynek során négy dallal mérlegelték a hivatalos nemzeti himnuszt. A jelöltek a következők voltak:

Az Advance Australia Fair a szavazatok 43,29%-át kapta, legyőzve ezzel a három alternatívát: Waltzing Matilda (28,28%), Song of Australia (9,65%) és a meglévő nemzeti himnusz, a God Save the Queen (18,78%). Bár a választás eredménye 1977-ben már az Advance Australia Fair mellett szólt, a dal hivatalos nemzeti himnusz státuszát formálisan 1984-ben erősítették meg.

Zenei és szövegbeli jellemzők, viták

Az Advance Australia Fair zenéje menetelős, himnikus jellegű, könnyen kísérhető zenekari és énekkari hangszereléssel. Szövege patetikus, a nemzeti összetartozást, a föld iránti ragaszkodást és a szabadság eszméjét hangsúlyozza. Időről időre felmerültek viták a szöveg bizonyos kifejezéseivel kapcsolatban (például a „young” — „fiatal” jellegű megfogalmazás), ezért többször javasoltak módosításokat annak érdekében, hogy a himnusz minden ausztrál számára befogadóbb legyen. A hivatalos változtatásokról és javaslatokról rendszeresen folynak viták politikai és közösségi szinten.

Használat és jelentőség

Ma az Advance Australia Fair rendszeresen elhangzik állami ünnepeken, megnyitókon, sporteseményeken, iskolai rendezvényeken és diplomáciai eseményeken. A dalból kialakult indulók és hangszerelések hatást gyakoroltak más hivatalos zenei formákra is, például az ausztrál vice-regál tisztelgésre, amelyet állami képviselők és ceremóniák során használnak.

Kulturális hatás

Az Advance Australia Fair a modern ausztrál nemzeti identitás fontos része: egyszerre jelképezi a történelmi gyökereket és a közös értékeket. Bár a himnusz körüli viták és javaslatok tükrözik a társadalom fejlődését és a sokszínűségre való törekvést, maga a dal továbbra is széles körben ismert és használatos Ausztrália-szerte.