Variáció (zene)
A zenében a variáció szó azt jelenti, hogy egy zeneművet lejátszunk, és megváltoztatjuk a hangjegyeket vagy részeket adunk hozzá, de másképp hangzik, mint a zenemű.
Sok zeneszerző írt olyan darabokat, amelyek a téma és variáció példái. Néha a témát ők maguk találták ki, máskor pedig egy másik zeneszerző által már megírt témát vettek át, majd variációkat készítettek róla.
Egy dallamot sokféleképpen lehet variálni, és minden variáció másképp változtatja meg azt. Egy variáció játszhatja a dallamot sokkal gyorsabban vagy sokkal lassabban, megváltoztathatja a dallamot extra éles és mély hangok vagy más díszítőhangok hozzáadásával, vagy a dallamot oktávokban játszva. Megváltoztathatja a harmóniát vagy a ritmust, vagy más hangszereket használhat. Kombinálhatja a dallamot különböző szólamokban (ellenpontozás).
Történelem a zenében
A zeneszerzők évszázadok óta használnak variációkat a zenében. A reneszánsz és a barokk korszakban a zeneszerzők egy rövid basszusdallamra írtak variációkat, amelyet újra és újra megismételtek. Ezt nevezték alapbasszusnak, vagy néha passacagliának vagy chaconne-nak. A reneszánsz zeneszerzők is szívesen írtak úgynevezett "osztásokat". Ez azt jelentette, hogy egy dallamot úgy variáltak, hogy például kétszeres vagy félsebességgel stb. játszották, így a negyedhangokból (crotchets) minimek (félhangok) vagy kvaversek (nyolcadhangok) lettek.
George Friderikusz Händel írt egy híres variációs sorozatot csembalóra Harmonikus kovács címmel, Johann Sebastian Bach pedig megírta a Goldberg-variációkat, amely egy 30 variációból álló sorozat: egy nagyon hosszú zenemű. Egy olyan embernek írta, aki éjszaka nehezen tudott elaludni, ezért megkérte csembalójátékosát, akit Goldbergnek hívtak, hogy játsszon neki.
A klasszikus, a romantikus és a 20. századi klasszikus zenei korszak számos zeneszerzője írt variációs sorozatokat. Wolfgang Amadeus Mozart több variációt is írt, amelyek közül az egyik egy francia népdallamon alapult, amelyet Nagy-Britanniában "Twinkle, Twinkle, Little Star" néven ismerünk. Beethoven több csodálatos variációs sorozatot írt. Sok közülük zongorára készült, de más darabokban is használta ezt a formát, például a Kilencedik szimfónia lassú tételében. Schubert gyakran írt variációkat saját dalainak dallamaira.
