Thebe (Jupiter XIV) – Jupiter negyedik ismert holdja, felfedezve 1979

Thebe (Jupiter XIV) – 1979-ben felfedezett apró hold: felfedezése a Voyager 1 képein, mitológiai névadása, pályája és jellemzői egy helyen.

Thebe vagy Jupiter XIV, a Jupiter negyedik ismert holdja (a bolygótól való távolság szerint). Stephen P. Synnott találta meg a Voyager 1 űrszonda 1979. március 5-én készült felvételein, és az S/1979 J 2 jelölést kapta. 1979. február 27-én készült felvételeken később már megtalálták. 1983-ban hivatalosan a mitológiai nimfa, Thebe után nevezték el, aki Asopus folyóisten lánya és Zeusz (Jupiter görög megfelelője) szeretője volt.

Felfedezés és elnevezés

A holdat a Voyager–1 képein fedezte fel Stephen P. Synnott még 1979-ben; kezdetben az S/1979 J 2 jelölést kapta. A Nemzetközi Csillagászati Unió 1983-ban nevezte el a mitológiai alakról, Thebéről. A felfedezés fontos volt a Jupiter belső holdrendszerének megismerésében, mert Thebe a kisebb, belső holdak csoportjába tartozik.

Pálya és kapcsolódás a gyűrűkhöz

Thebe a Jupiter belső holdjai közé tartozik, és az Amalthea-csoport tagja (amelybe többek között az Amalthea, Metis és Adrastea is beletartozik). Közeli pályája és a bolygó intenzív gravitációs tere miatt a Thebe-ről kiinduló porszemcsék hozzájárulnak a Jupiter ún. gossamer (poros) gyűrűinek anyagához: a mikrometeoritok becsapódásai por- és törmelékfelhőt repítenek a környezetbe, amely része a gyűrűrendszernek.

Fizikai jellemzők

• Alak és méret: Thebe szabálytalan alakú, mérete néhány tíz kilométer nagyságrendű (nem gömbszerű, hanem erősen elnyúlt, töredezett forma jellemzi).
• Felület: Sötét és enyhén vöröses árnyalatú; kráterekkel és egyenetlenségekkel tarkított. A felület alacsony fényvisszaverő képességű (alacsony albedó), ami a sötétebb, poros anyag jelenlétére utal.
• Összetétel: A pontos összetétel nem teljesen ismert, de valószínűsíthető, hogy kőzetes és jégvegyületek keveréke, valamint a felszínt beborító sötét, szénben gazdag anyag.
• Forgás: Mint a kisebb bolygókörüli holdak többsége, Thebe valószínűleg kötött forgású (a Jupiter felé mindig ugyanazt az oldalát mutatja), ami a bolygóval való gravitációs kölcsönhatás következménye.

Űrszondai megfigyelések és tudásunk korlátai

A Voyager–1 adta az első felismerést és kezdeti képeket, amelyek alapján felfedezték Thebét. Későbbi küldetések és megfigyelések (például a Galileo űrszonda és földi távcsöves mérések) tettek hozzá további részleteket a pályára, alakra és felszínre vonatkozó ismereteinkhez, de a Thebe-ről még mindig viszonylag kevés közeli felvétel és pontos méréssor áll rendelkezésre. Emiatt sok fizikai paraméter – például belső szerkezet, pontos alak, felszíni összetétel részletei – bizonytalanok, és további megfigyeléseket igényelnek.

Jelentőség

Thebe tanulmányozása fontos a Jupiter belső holdrendszerének és a bolygó körüli gyűrűk kialakulásának megértéséhez. A kis holdak anyaga és felszínük dinamikája kulcsfontosságú információt ad a por- és törmelékciklusokról, a becsapódási folyamatokról és a bolygóközeli környezetről.

Röviden: Thebe egy kis, szabálytalan, sötét belső hold, amelyet a Voyager–1 fedezett fel 1979-ben, 1983-ban nevezték el a mitológiai Thebe után, és fontos szerepet játszik a Jupiter gossamer típusú gyűrűinek anyagellátásában.

Keresés betűvel