A "Soldier" egy R&B/hip hop dal, amelyet Beyoncé Knowles, Kelly Rowland, Michelle Williams, Rich Harrison, Sean Garrett, T.I. és Lil Wayne írtak a Destiny's Child negyedik stúdióalbumára, a Destiny Fulfilledre (2004). A producerei Knowles és Harrison voltak, és az album második kislemezeként jelent meg 2004 őszén. A dal Ausztráliában és az Egyesült Államokban a 3. helyig jutott. Ez lett az együttes tizedik és egyben utolsó egymást követő top 10-es slágere az Egyesült Államokban. Új-Zélandon, az Egyesült Királyságban, Dániában, Írországban, Izraelben, Finnországban, Olaszországban, Görögországban és Svájcban is a top 10-ben szerepelt. A dalt Grammy-díjra is jelölték a legjobb rap/énekelt kollaboráció kategóriában. Elnyerte a Soul Train Lady of Soul Awardot a legjobb R&B/Soul kislemez egy csoporttól, zenekartól vagy duótól kategóriában.

Zenei felépítés és témák

A "Soldier" dallama a korabeli R&B és hiphop elemeit vegyíti: a tempó közepes-magas, jellemzőek a markáns dobok, mély basszus és egyszerű, de fülbemászó refrén. A hangszerelés letisztult, a vokálok pedig Destiny's Childra jellemző harmóniákat és szólórészeket váltogatnak. A dal szövegközpontú; a témája egyfajta férfiideál ünneplése — a "soldier" mint erős, hűséges, utcai hitelességgel bíró férfi, aki megvédi és támogatja a partnert.

Előadók és vendégszereplők

A felvételen Destiny's Child tagjai viszik a vokális részeket, de a dal hiphop jellegét erősítik a vendégrappelők: T.I. és Lil Wayne is szólókat kap a számban, ami a dal crossover jellegét növeli és hozzájárult a rádiós sikeréhez is. A szerzői névsorban Sean Garrett és Rich Harrison is feltűnik, akik a korszak népszerű dalszerző-producerei közé tartoztak.

Kritikai fogadtatás és jelentőség

A kritikusok többsége dicsérte a dalt a fülbemászó refrénért és a producálás energikusságáért, különösen kiemelték a megfelelően eltalált egyensúlyt az R&B érzelmesség és a hiphop keménysége között. Egyes vélemények szerint a dalszöveg klisés elemeket használ, de összességében a dal erős rádiós potenciállal bírt.

Slágerlisták és teljesítmény

  • Az Egyesült Államokban a Billboard Hot 100 listáján a 3. helyig jutott, ami az együttes sorozatban tizedik top 10-es listás helyezése volt.
  • A nemzetközi listahelyezésekben is jól szerepelt: a fent említett országokban (pl. Egyesült Királyság, Új-Zéland, Ausztrália) a top 10-ben zárt.
  • A rádiós játszások és a zenei televíziós csatornák rotációja is segítette a dal terjedését a megjelenés idején.

Videoklip és élő előadások

A dal videoklipje vizuálisan is a dal hangulatához igazodik: utcai, letisztult, dinamikus képek, látványos koreográfia és a vendégrappelők megjelenése erősítik a dal üzenetét. A Destiny's Child a "Soldier"-t élőben is előadta különböző tévéműsorokban és koncertkörutakon, és a szám gyakran szerepelt a 2004–2005-ös fellépések repertoárjában. Az előadásokat sokszor Beyoncé szólójelenetei követték, ami jelezte a tagok egyéni karrierjeinek erősödését.

Díjak és elismerések

  • Grammy-jelölés a legjobb rap/énekelt kollaboráció kategóriában.
  • Soul Train Lady of Soul Award — legjobb R&B/Soul kislemez (csoporttól, zenekartól vagy duótól).

Utóélet és örökség

A "Soldier" a Destiny's Child karrierének egyik kiemelkedő rádiós sikere volt, és hozzájárult ahhoz, hogy a csapat a 2000-es évek elején meghatározó szereplő maradjon az R&B/hiphop színtéren. Szimbolikusan is fontos szám: a Destiny Fulfilled korszak utolsó nagyobb slágerei közé tartozik, mielőtt a tagok fokozatosan a szólóprojektekre koncentráltak. Azóta a dal a csapat válogatás- és válogatott koncertlistáin is felbukkan, és gyakran említik a korszak divatos R&B–hiphop találkozásának példájaként.