A Savoy Hotel egy luxusszálloda London központjában, a Strandon. Richard D'Oyly Carte impresszárió építtette Gilbert és Sullivan operáinak bevételéből, és 1889. augusztus 6-án nyitotta meg kapuit. Ez volt az első a Savoy szálloda- és étteremcsoportban, amely több mint egy évszázadon át a családja tulajdonában volt.

Történeti háttér és építés

A szálloda tervezését Thomas Edward Collcutt építészre bízta D'Oyly Carte. Az épület a kor legmodernebb technológiáival készült: teljes villanyvilágítás, elektromos liftek, fürdőszobák a legtöbb pazarul berendezett szobában, valamint állandó hideg és meleg folyóvíz voltak alapfelszereltségnek számító újdonságok. A Savoy megnyitása idején ezek a komfortok ritkaságnak számítottak az Egyesült Királyságban, ezért gyorsan a brit luxusszállodák mintaképe lett.

Vezetés, konyha és szolgáltatások

A D'Oyly Carte César Ritz igazgatót és Auguste Escoffier francia séfet alkalmazta. Ritz menedzsmentje és Escoffier konyhaművészete a kor színvonalát újradefiniálta: bevezették a személyzet hierarchikus munkamegosztását, a modern konyhatechnikát és a francia haute cuisine szabványait, továbbá a service à la russe (azaz tálalás menü szerint) rendszerét. A Savoy-ban nyílt az ikonikus Savoy Grill és az ugyancsak híres American Bar, amely azóta is az egyik legismertebb londoni bárnak számít.

Szórakoztatás és zenei élet

A szálloda vonzó helyszínként szolgált a kultúra és a szórakoztatás számára. Zenekarai, a Savoy Orpheans és a Savoy Havana Band világszerte ismertek lettek, és a szálloda gyakran adott otthont élőzenei eseményeknek, báloknak és hivatalos vacsoráknak. A hely hangulata vonzotta a korszak sztárjait is: olyan előadóművészek, akik egyben gyakori vendégek voltak, mint George Gershwin, Frank Sinatra, Lena Horne és Noël Coward.

Híres vendégek

A Savoy vendégei között sok híres politikus, művész és sztár feltűnt. Néhány név a hosszú listából: VII. Edward, Enrico Caruso, Charlie Chaplin, Otto Hahn, Harry Truman, Joan Crawford, Judy Garland, Babe Ruth, Laurence Olivier, Marilyn Monroe, John Wayne, Humphrey Bogart, Elizabeth Taylor, Barbra Streisand, BobDylan, a Beatles és még sokan mások. A szálloda rangját jól mutatja, hogy Winston Churchill is gyakran vitte kabinetjét ebédelni a Savoy-ba.

Későbbi évtizedek és működés

A Savoy máig a brit főváros egyik legismertebb és legtiszteltebb szállodája. A hotel a modern kor igényeihez igazodva több korszerűsítésen ment át, miközben megőrizte eredeti eleganciáját és szolgáltatásainak exkluzivitását. Ma is egyik legelőkelőbb londoni szállodaként tartják számon, 268 szobával és panorámás kilátással a Temze folyóra, a Savoy Place-re és a Temze-partra.

Felújítás és jelenlegi üzemeltetés

A szállodát jelenleg a Fairmont Hotels and Resorts üzemelteti. A Savoy 2007 decemberében nagyszabású, átfogó felújítás miatt bezárt, majd 2010 októberében nyitott újra — a munkálatok célja az eredeti stílus és az elegancia megőrzése mellett a modern kényelmi elvárások teljesítése volt. A felújítás során a közösségi terek, éttermek és vendégszobák korszerűsítése mellett különös hangsúlyt fektettek az épület történelmi elemeinek helyreállítására.

Kulturális hatás

A Savoy nemcsak hotelként, hanem kulturális intézményként is beíródott London történetébe: a szálloda nevét és atmoszféráját gyakran említik irodalmi, filmes és zenei alkotásokban, továbbá a brit vendéglátás fejlődésének mérföldköveként tekintenek rá. A Savoy példája hozzájárult ahhoz, hogy a londoni szállodaipar világszínvonalú szolgáltatási normákat honosítson meg.

Ma is vonzza a nemzetközi utazókat, politikusokat, művészeket és üzletembereket, akik a történelmi környezet, a kiváló konyha és a hagyományos vendégszeretet miatt választják a Savoy-t.