Balto — a Nome 1925-ös gyógyszerszállításának híres szánhúzó kutyája
Balto — a Nome 1925-ös gyógyszerszállításának legendás szánhúzó kutyája; hősies futása megmentette a gyerekeket — történet, emlékszobor és izgalmas krónika.
Balto volt a neve egy szibériai huskynak, aki 1923-ban született és 1933-ban halt meg. Népszerűsége abból eredt, hogy 1925 telén részt vett az úgynevezett „szerumfutásban” (Great Race of Mercy), amikor egy diftéria járvány miatt sürgősen antitoxint kellett eljuttatni az alaszkai Nome‑nak.
Történet — hogyan jutott el a gyógyszer Nome‑ba
1925 januárjában a város ellátását megakadályozták a körülmények: először egy hajó próbálta elhozni a gyógyszert, ám a Bering-tengeren hullott jég és a zord tenger megakadályozta a hajózást. Ezután repülőgéppel is megpróbálták a gyógyszert eljuttatni, de erős hóvihar és viharos szél miatt a repülők nem tudtak elindulni.
Végül a szérumot vonattal küldték az alaszkai Anchorage-ból a belsőbb városok felé, majd innen egy hosszú, több csapat által teljesített szánhúzós relay‑t szerveztek. A gyógyszert szánhúzó kutyák és vezetőik vitték tovább Nenana városától Nome felé: az akcióban körülbelül néhány tucat—és a korabeli források szerint mintegy 20—vezető és több tucat kutya vett részt, felváltva egymást a rendkívüli időjárási viszonyok között.
A teljes táv mintegy 674 mérföld (kb. 1 085 km) volt, és a futás utolsó, Nome‑ba érkező csapatát Balto vezette. Az egyik leghosszabb és legnehezebb szakaszt azonban Togo, a Leonhard Seppala által vezetett kutyacsapat teljesítette — Togo tehát sokak szemében a legnagyobb hőstettért felelős. Balto viszont az lett, aki az utolsó szakaszon—Gunnar Kaasen kormányzása alatt—beérkezett Nome‑ba, és így a köztudatban különösen ismertté vált. A szerum 1925. február 2‑án érkezett meg, és ez számos életet megmentett: a diftéria járvány terjedését sikerült megfékezni, ami különösen a gyermekek körében volt kritikus.
Fogadtatás és örökség
A városlakók hősies fogadtatásban részesítették a futókutyákat és vezetőiket; a történet országos hírt kapott, és Balto gyorsan szimbolikus hőssé vált. Néhány hónappal később New Yorkban a Central Parkban szobrot emeltek Baltónak — a műemlék a mai napig látható, és évente sok látogatót vonz.
Balto a hírnév után hosszabb időt töltött kiállításokon és látványosságokban, majd 1933‑ban elpusztult; testét preparálták, és ma is megtekinthető a Cleveland Museum of Natural History gyűjteményében. A történet kulturális öröksége ma is él: könyvek, filmek és emlékezések emlékeztetnek a szerumfutásra, és gyakran megemlítik mind Balto, mind Togo szerepét — az utóbbi különösen a hosszú, veszélyes szakaszért kapta meg az elismerést.
Fontos megjegyzés: a közvéleményben Balto gyakran az akció egyedüli hősének tekintik, de a siker kollektív volt: több vezető, sok kutya és helyi önkéntes munkája tette lehetővé, hogy a szükséges gyógyszer eljusson Nome‑ba és számos életet megmentett.
Balto szobra New Yorkban
A szérumfutás
1925 januárjában az orvosok felismerték, hogy a diftériajárvány valószínűleg végigsöpör Nome fiataljain. Sok ember halálát okozhatta. Az egyetlen szérum, amely megállíthatta volna, Anchorage-ban volt. Anchorage majdnem 1600 kilométerre volt. Az egyetlen repülőgépet, amely el tudta volna juttatni a gyógyszert Nome-ba, kivették a téli tárolóból, de a motorja befagyott. Nem indult be. A tisztviselők úgy döntöttek, hogy szánhúzó kutyákkal szállítják a gyógyszert. A szérumot vonattal szállították Anchorage-ból Nenanába. Nenanában az első szánhajtó egy váltó tagjaként indult útnak, hogy a szérumot Nome-ba szállítsa. Több mint 20 szánhúzó vett részt. Hóviharral, -47 °C-os (-53 °F) hőmérséklettel és erős széllel kellett megküzdeniük. A versenyről világszerte tudósítottak a hírek.
Az események után
1995. december 22-én a Universal Pictures bemutatta a Balto című animációs filmet. A film az 1925-ös szériában történt eseményeken alapult, bár nagy különbségek vannak. Az eredetihez készítettek egy 2. és egy 3. filmet is.
Kérdések és válaszok
K: Ki volt Balto?
V: Balto egy szibériai husky volt, aki 1923-ban született és 1933-ban halt meg. Szánhúzó kutya volt, aki részt vett az 1925-ös szérumfutáson az alaszkai Nome-ba.
K: Mit csinált Balto a szérumfutás során?
V: A szérumfutás során Balto vezette a csapatot Nome-ba a gyógyszerrel, amely sok gyermeket mentett meg a diftériajárványtól.
K: Ki tenyésztette, nevezte, nevelte és képezte ki Baltót?
V: Leonhard Seppala tenyésztette, nevezte, nevelte és edzette Baltót, de nem versenyzett vele.
K: Ki állította, hogy egy másik Fox nevű kutya volt Balto társvezetője Kaasen csapatában?
V: Egy 1927-es New York Times-cikkben Leonhard Seppala azt állította, hogy egy másik Fox nevű kutya volt Balto társvezetője Kaasen csapatában. Nem hitte, hogy Balto egyedül vezethette volna a csapatot.
K: Mi történt, amikor repülővel próbáltak gyógyszert hozni a diftériajárványra Nome-ba?
V: Amikor megpróbáltak repülővel gyógyszert hozni a diftériajárványhoz Nome-ba, nem tudtak, mert hóvihar (hóvihar) volt, és a szél túl erős volt a repülőgéphez.
K: Hogyan tisztelegtek az emberek Balto előtt, miután teljesítette küldetését, és gyógyszert szállított Nome-ba?
V: Miután teljesítette a Nome-ba irányuló gyógyszerszállítási küldetését, az emberek hősies fogadtatással tisztelegtek előtte, és később szobrot állítottak neki a New York-i Central Parkban, amely ma is ott áll.
Keres