Paul Revere (1735. január 1. – 1818. május 10.) az Egyesült Államok egyik legismertebb korai hazafija volt. Massachusettsi Bostonban született francia hugenotta családból, apja ezüstművesként dolgozott, és Revere is ebben a szakmában tanult és vált ismert mesterré. Kétszer nősült, és összesen 16 gyermek édesapja lett; családi életének és szakmai tevékenységének köszönhetően a város közéletéhez is szorosan kötődött.
Polgári és politikai tevékenység
Revere nemcsak kézműves volt, hanem aktív politikai szereplő is. Tagja volt a The Sons of Liberty nevű szerveződésnek, amely az amerikai gyarmatoknak a brit korona részéről tapasztalt elnyomás ellen lépett fel: tiltakozott az adók és korlátozó intézkedések ellen, szervezett gyűléseket és segített terjeszteni az ellenállás üzenetét. 1770-ben készített ezüstmetszetet a bostoni mészárlásról, amely széles körben elterjedt és jelentősen hozzájárult a britellenes hangulat felerősödéséhez.
A híres „lovaglás” és a forradalmi szerepvállalás
Revere legismertebb cselekedete az a figyelmeztető éjszakai út volt 1775. áprilisában, amikor – együtt társaival, köztük William Dawesszel és Samuel Prescotttal – figyelmeztette a vidéki egységeket és vezetőket a közeledő brit csapatokra. A cél az volt, hogy a helyi milíciát időben értesítsék, és megakadályozzák a brit erők váratlan támadását a lexingtoni és a concordi csaták előtt. Revere futárként és katona volt az amerikai forradalomban; útja során rövid időre elfogták brit járőrök, így a részletekben a hagyományos elbeszélések és a valós események között különbségek vannak.
Hivatás és ipari tevékenység a háború után
A függetlenségi háború után Revere nem tért vissza kizárólag a művészi ezüstművességhez: iparosként és vállalkozóként folytatta tevékenységét. Bostonban fémműveket és öntödei műhelyeket működtetett, később nagyobb mennyiségben gyártott bronz- és réztermékeket, például harangokat, ágyúkat és hajóborításhoz használt rézlemez-színezést. Egyik üzemét gyakran említik az amerikai ipar korai fejlesztései között; több forrás az ő vállalkozásának folytatását tekinti a későbbi ipari cégek őseként. Végül Bostonban hunyt el, és a város egyik hagyományos temetőjében, a Granary temetőben helyezték örök nyugalomra.
Örökség és emlékezet
Paul Revere alakját később irodalmi és művészi alkotások is megörökítették. A legismertebb példa erre Henry Wadsworth Longfellow 1860-ban írt verse, az "Paul Revere lovaglása", amely erősíti a köznyelvben kialakult hősképet, bár a költemény a történelmi részleteket dramatizálja és leegyszerűsíti. Revere valódi jelentősége abban áll, hogy egyszerre volt kézműves, politikai agitátor, futár és vállalkozó: tevékenységei hozzájárultak az amerikai forradalom eszméinek terjedéséhez és az új állam gazdasági alapjainak megteremtéséhez. Ma Bostonban több emlékmű, múzeum és a Revere korabeli háza is őrzi emlékét, és munkásságát mind a helyi, mind a nemzeti történelem részeként tartják számon.
