Mary Ann Lee — Amerika egyik első hivatásos balerinája (1823–1899)
Mary Ann Lee (1823–1899) — Amerika egyik első hivatásos balerinája, Philadelphiából, aki 1846-ban bemutatta a Giselle-t az USA-ban; élete, balettpályafutása és öröksége.
Mary Ann Lee (1823–1899) Amerika egyik első hivatásos balerinája volt. A pennsylvaniai Philadelphiában született színházi családban, és már fiatalon a tánc felé fordult. Tanulmányait részben a párizsi Opéra oldalán folytatta Paul Hazardnál, ami ritka lehetőségnek számított egy akkor még kialakulófélben lévő amerikai balerinának: a párizsi iskola technikai eleganciát és a romantikus balettötletek ismeretét adta meg számára. Fatimaként debütált a balettben 1837-ben a The Maid of Cashmere című darabban a philadelphiai Chestnut Street Theatre-ben. Ugyanebben a produkcióban mutatkozott be a fiatal Augusta Maywood is; a közönség estéről estére tapssal és csokrokkal halmozta el a két tehetséget, ami jól jelzi a korszak gyorsan növekvő érdeklődését a balett iránt.
Karrier és művészi hatás
Lee New Yorkban is képezte magát: New Yorkban tanult James Sylvain-nél, és 1839 júniusában debütált New Yorkban a Bowery Theatre-ben. Nem korlátozódott csupán a táncra: melodrámákban és más színpadi művekben is szerepelt, így sokoldalú színészi és mimikai készségeit is csiszolta. Az Egyesült Államokban szervezett turnék során ismerkedett a helyi közönséggel és társulatokkal, majd visszatért Európába, ahol Párizsban tovább tanult a neves Jean Coralli balettmesternél. Coralli hatása és a párizsi repertoár is hozzájárult ahhoz, hogy Lee hazatérve több népszerű balett rendezését is bemutatta és meghonosította az Egyesült Államokban. Különösen jelentős volt, hogy ő táncolta a Giselle első amerikai előadását Bostonban 1846-ban: a Giselle a romantikus balett egyik központi műve, amely érzelmi kifejezőerejével és technikai követelményeivel komoly kihívást jelentett, és Lee előadása hozzájárult a mű amerikai elfogadásához.
Magánélet, visszavonulás és örökség
Lee gyakran lépett fel és turnézott együtt George Washington Smith-szel, aki az első jelentősebb amerikai férfi táncosok egyike volt. Egészségügyi okokból 1847-ben, mindössze 24 éves korában visszavonult a színpadtól. Hozzáment William Vanhookhoz, egy philadelphiai kereskedőhöz; a házaspárnak három gyermeke született. Bár hivatalosan visszavonult, néhányszor visszatért a színpadra vendégszerepek erejéig, és későbbi életében táncot tanított, így tapasztalatát a következő nemzedékeknek adta át.
Philadelphiában halt meg 1899-ben, és a Laurel Hill temetőben nyugszik. A kortárs kritikusok és a balettkedvelők egyaránt dicsérték Lee-t: könnyedségét, tiszta technikáját és kifejező mime-ját emelték ki, valamint azt, hogy európai iskolaismereteivel jelentősen hozzájárult az amerikai balett korai formálódásához. Sokak véleménye szerint, ha a visszavonulás helyett folytatta volna a pályafutását, valószínűleg nemzetközi hírű sztár lett volna belőle.
Kérdések és válaszok
Kérdés.V: Mary Ann Lee 1823-ban született.
K: Hol gyakorolt balettozni?
V: Mary Ann Lee Philadelphiában tanult balettozni Paul Hazardnál, a Párizsi Operában.
K: Mi volt az első balettelőadása?
V: Első balettelőadása Fatima szerepében volt a The Maid of Cashmere című darabban a philadelphiai Chestnut Street Theatre-ben.
K: Kivel debütált?
A: A nagyszerű Augusta Maywooddal debütált.
Q: Hol tanult a debütálása után?
V: Debütálása után Mary Ann Lee New Yorkban tanult James Sylvain-nél.
K: Mit hozott magával Párizsból, amikor visszatért az Egyesült Államokba?
V: Amikor Mary Ann Lee Párizsból visszatért az Egyesült Államokba, több népszerű baletthez is hozott utasításokat.
K: Hány gyermeke volt?
V: Mary Ann Lee-nek három gyermeke született férjével, William Vanhookkal.
Keres