Mungo-tó: száraz tó a Willandra Lakes régióban — Mungo Man és Mungo Lady
Mungo-tó — Willandra Lakes világörökségi száraz tó Új-Dél-Walesben: régészeti leletek, Mungo Man és Mungo Lady, ősi emberi maradványok és geomágneses kutatások Ausztráliában.
A Mungo-tó egy száraz tó Új-Dél-Wales délnyugati részén, Ausztráliában. Sydney-től 760 km-re nyugatra és Mildurától 90 km-re északkeletre található. A tó a Mungo Nemzeti Park fő jellegzetessége. A világörökségi listán szereplő Willandra Lakes régió 17 tavának egyike. A tómedret körülvevő jellegzetes homokdűnéket és réteges üledékfalakat helyi elnevezéssel "Walls of China"-nak (Kína fala) nevezik: ezek a magas, fehér homok- és agyagrétegek jól láthatóvá teszik a terület hosszú földtörténeti múltját.
Földtani és környezeti jellemzők
A Mungo-tó és a környező Willandra tavak a pleisztocén és holocén ciklusok során többször felteltek és kiszáradtak. A tómedret határoló lunetták — széllel hordott és lerakódott üledékből kialakult dűneívek — több tízméteres szintkülönbségeket mutatnak, és kivételesen jól megőrzött rétegsorokat tartalmaznak. Ezekben a rétegekben őskörnyezeti (pollen-, izotóp- és üledéktan) adatok találhatók, amelyek alapján rekonstruálható volt a terület éghajlati és vízrajzi változása.
A régészeti rétegek mellett a területen Pleistocén kori állatmárványok (köztük a nagy testű megafauna maradványai) is előfordulnak, ami alátámasztja, hogy valaha a Mungo-tó sokkal gazdagabb és élhetőbb környezetet biztosított az emberek és az állatok számára.
Régészeti jelentőség: Mungo Man és Mungo Lady
A tónál számos fontos régészeti felfedezést tettek. Ezek közé tartozik a Mungo Man, a legrégebbi Ausztráliában talált emberi maradványok egyike, valamint a Mungo Lady, akinek maradványai a világ egyik legrégebbi ismert rituálisan elhamvasztott emberi maradványa. A maradványokat a 20. század második felében tárták fel (a Mungo Lady-t a késő 1960-as években, a Mungo Man-t a 1970-es években), és optikailag stimulált lumineszcencia (OSL) vizsgálatok szerint mindkettő nagyjából körülbelül 40 000 év korú lehet, ami kiemelkedő fontosságú a modern ember korai történetének megértésében Ausztráliában.
Ezek a leletek nemcsak koruk miatt jelentősek, hanem azért is, mert rávilágítanak a korai ausztráliai közösségek temetkezési gyakorlatára és társadalmi viselkedésére. A maradványokkal kapcsolatos kutatások és az azokra épülő értelmezések sok vitát és vizsgálatot váltottak ki, és végül a helyi őslakos közösségek (például a Paakantji, Mutthi Mutthi és Ngiyampaa csoportok) jogainak és hagyományainak elismerését is elősegítették: a maradványok kutatási célú vizsgálata és végső visszaadása, majd újratemetése fontos esemény volt a közösségek számára (például a Mungo Man maradványainak visszaadása és újratemetése széles nyilvánosságot kapott).
A Mungo-tó geomágneses kitérése
A területen dokumentálták a Mungo-tó geomágneses kitérését is, amely egy rövid életű, nagymértékű eltérés a Föld mágneses terében. A Mungo üledékeiben és kiégett rétegeiben talált paleomágneses adatok azt mutatják, hogy az esemény a régészetileg fontos időtartományba esik, és ezek az adatok az egyik első, meggyőző bizonyítékot szolgáltatták arra, hogy bizonyos geomágneses kitérések valóban mágneses eredetűek, nem pedig csupán üledéktani jelenségek következményei. Az ilyen geomágneses jelenségek tanulmányozása segít a paleomágneses időskála finomításában és a Föld mágneses történetének megértésében.
Védettség, kutatás és turizmus
A Mungo Nemzeti Park és a Willandra Lakes régió a világörökség része, mert egyszerre kiemelkedő földtani, régészeti és kulturális értékeket őriz. A terület védelme és fenntartható bemutatása érdekében korlátozott hozzáférésű, kijelölt útvonalak, látogatóközpont és vezetett túrák állnak rendelkezésre; a túrákat gyakran helyi őslakos vezetők vezetik, akik a terület kulturális jelentőségét is bemutatják. A kutatásokhoz és kincsek kezeléséhez szigorú engedélyezési rendszert alkalmaznak, különös tekintettel az őslakos közösségek jogosultságaira és a hely szentségére.
A látogatóknak érdemes előzetesen tájékozódni a bejárhatóságról (egyes utak murvásak), az időjárásról és a látogatási szabályokról. A Walls of China séta, a naplemente a lunettákon és a látogatói központ kiállításai a legnépszerűbb programok közé tartoznak.
Összefoglalva: a Mungo-tó és a Willandra Lakes régió egyedülálló természeti és kulturális örökséget képvisel: a terület kiválóan megőrzött üledéksorai, őskori emberi maradványai és paleomágneses adatai páratlan lehetőséget nyújtanak a régészet, a paleoklímatológia és a földtani kutatások számára, miközben különös tisztelet övezi a hely hagyományos őslakos közösségeinek kapcsolódását és jogait.
Landsat 7 felvételek a Mungó-tóról. A tó keleti partját meghatározó fehér vonal a homokdűne, vagy lunette, ahol a legtöbb régészeti anyagot találták.
Geológia
A Mungó-tó üledékei több mint 100 000 év alatt rakódtak le. A tó keleti partján találhatók a "Kínai Falak". Ezek egy 26 km hosszú, körülbelül 30 méter magas, több ezer év alatt kialakult lunettákból álló sorozat. A falakat három különböző homok- és talajréteg alkotja. A legrégebbi a vöröses színű Gol Gol réteg, amely 100 000 és 120 000 évvel ezelőtt keletkezett. A középső szürkés színű réteg a Mungo-réteg, amely 50 000 és 25 000 évvel ezelőtt rakódott le. A legújabb a Zanci réteg, amely halványbarna, és 25 000 és 15 000 évvel ezelőtt rakódott le.
A Mungo-réteg, amely az utolsó jégkorszak előtt rakódott le, régészetileg a leggazdagabb. Ebben az időszakban kevés csapadék hullott és hűvösebb volt az időjárás, de a Nagy Szakadék-hegység nyugati oldaláról több esővíz folyt le, így a tó tele maradt. Nagyszámú emberi populációt, valamint az ausztrál megafauna számos fajtáját tartotta fenn.
Az utolsó jégkorszak idején a tó vízszintje lecsökkent, és sós tóvá vált. Ez lúgossá tette a talajt, ami hozzájárult a kínai falakban hátrahagyott maradványok megőrzéséhez. Bár a tó néhány ezer évvel ezelőtt teljesen kiszáradt, a földi növényzet megmaradt a Falakon. Ez pedig segített stabilizálni és megőrizni őket. Az európai telepesek 1880-as években történt megérkezésével a területre a betelepített fajok, főként nyulak, juhok és kecskék elpusztították a növénytakarót. Ez a dűnék fokozott eróziójához vezetett. Ez az erózió azonban számos emberi és állati maradvány feltárásához vezetett. A szél a homokot és a földet a Falakról kelet felé mozgatta, így egy mozgó homokdűnét alkotott, amely évről évre keletebbre mozog.
A Mungó-tó partja.
Régészet
A Mungó-tó legfontosabb leletei a Mungóember és a Mungóhölgy. A Mungo Lady-t, egy részben elhamvasztott testet 1969-ben fedezte fel Dr. Jim Bowler, az Ausztrál Nemzeti Egyetem (ANU) munkatársa. Először úgy gondolták, hogy 25 000 éves lehet. Egy újabb, 2003-as tanulmány szerint a nő valószínűleg közelebb van a 40 000 évhez. Mungo Lady a legkorábbi ismert ember, akit elhamvasztottak. A Mungo Embert szintén Dr. Bowler fedezte fel 1974. február 26-án. A maradványokat vörös okkersárgával fedték be, ami az ilyen temetkezési gyakorlat legkorábbi ismert előfordulása. Bár egyes tanulmányok szerint a kora meghaladta a 60 000 évet, a jelenlegi közmegegyezés szerint is körülbelül 40 000 éves lehet.
Az emberek legalább 50 000 éve élnek a Mungó-tó környékén. A dűnék között olyan kőeszközöket találtak, amelyek idősebbek, mint a Mungo-ember. Találtak lisztkészítésre szolgáló őrlőket, amelyek 5 000 és 10 000 év közötti korúak; ezeket homokkőből készítették, amely a Mungo-tóból származik.
Murray folyó medencéje 100 km-re. Egy legalább 500 éves kőbaltafejet is találtak a dűnék között; ez a kő a Shepparton melletti Mount Camel hegyről származó kőből készült, jóval több mint 300 km távolságra.
A terület gazdag régészeti öröksége igen jelentős a környék ausztrál őslakosai számára. A Willandra régió a Barkindji, a Nyiampaa és a Mutthi Mutthi népek otthona. A tó és a Mungo Nemzeti Park kezelésére közös gazdálkodási megállapodást kötöttek az új-dél-walesi kormánnyal.
Mungó-tó geomágneses kirándulás
1972-ben régészeti-mágneses vizsgálatokat végeztek a Mungó-tó ősi partvonala mentén talált őskori őslakos tűzrakóhelyeken. A kemencekövekben és a sült tűzhelyeken megőrződött mágnesezettség azt mutatja, hogy a tengelyirányú dipólusmező mintegy 30 000 évvel ezelőtt akár 120 fokkal is elmozdult a normál helyzetétől. Ezt geomágneses kitérésnek nevezik. Mivel a Mungó-tó előtt talált kirándulások többsége üledékes anyagban volt, eddig úgy gondolták, hogy a mágneses mezőirány-anomáliák detritális vagy diagenetikus eredetűek. A Mungo-tó eredményei termoremanens mágnesezettségnek voltak köszönhetőek, ami kizárja az üledéktani jelenséget.
A norvégiai Valderøy Skjonghelleren üledékeiben két kirándulást regisztráltak. Az egyik virtuális geomágneses pólus (VGP) a Mungó-tóval egy időben történt, ami arra utal, hogy az esemény inkább globális, mint helyi volt. A Franciaországban található hasonló korú, közel azonos mágneses mezővonalakkal rendelkező tóüledékekből származó adatok szintén alátámasztják, hogy a Mungó-tó globális esemény volt. Ugyanakkor felmerült, hogy a Mungó-tó anomális mezeje villámcsapások eredménye.
Kérdések és válaszok
K: Hol található a Mungó-tó?
V: A Mungo-tó Új-Dél-Wales délnyugati részén található, Ausztráliában.
K: Milyen messze van a Mungó-tó Sydney-től?
V: A Mungo-tó Sydney-től mintegy 760 km-re nyugatra található.
K: Mi a Mungo Nemzeti Park fő jellemzője?
V: A Mungo Nemzeti Park fő jellemzője a Mungó-tó.
K: Hány tó található a Willandra Lakes régióban?
V: A világörökségi listán szereplő Willandra Lakes régióban 17 tó található.
K: Milyen fontos régészeti felfedezéseket tettek a Mungó-tónál?
V: A Mungo-tónál számos fontos régészeti felfedezést tettek, köztük a Mungo Man-t, a legrégebbi Ausztráliában talált emberi maradványokat, és a Mungo Lady-t, a világ legrégebbi rituálisan elhamvasztott emberi maradványait.
K: Mi az a Mungó-tó geomágneses kirándulás?
V: A Mungó-tó geomágneses kirándulás az első meggyőző bizonyíték arra, hogy a geomágneses kirándulás geomágneses jelenség, nem pedig üledéktani.
K: Mekkora a távolság Mildura és a Mungó-tó között?
V: A Mungó-tó Mildurától körülbelül 90 km-re északkeletre található.
Keres