Johnny Weissmuller (1904. június 2. - 1984. január 20.) német-amerikai úszó és színész volt. Temesváron, Ausztria-Magyarországon született német szülők gyermekeként.
Korai élet és bevándorlás
Gyermekként családjával az Egyesült Államokba költözött; fiatalon Chicago környékén nevelkedett, ahol megismerkedett az úszással. A helyi úszóklubokban és uszodákban edzett, és tehetsége hamar megmutatkozott: már tizenéves korától kiemelkedő eredményeket ért el országos versenyeken.
Úszópályafutás és olimpiai sikerek
Az 1920-as években a világ egyik legjobb úszója volt. Az 1924-es és 1928-as olimpián öt aranyérmet nyert és öt akkori olimpiai rekordot állított fel az úszóversenyeken, az 1924-es olimpián pedig bronzérmet nyert vízilabdában. Versenyzői pályafutása alatt több világcsúcsot is megdöntött, és meghatározó alakja volt a gyorsúszás fejlődésének.
Filmsikerek: Tarzan és a filmes karrier
Később, az 1930-as években Tarzant alakította egy filmsorozatban, és filmsztárrá vált. Ez a szerep annyira népszerűvé tette, hogy hosszú időre ikonikus megjelenése és Tarzan-hangja összefonódott a karakterrel a közönség emlékezetében. A Tarzan-szerepek után a közönség és a stúdiók elsősorban ezt a típusú szerepet kínálták neki, így nehezen kapott lehetőséget nagyon eltérő karakterek eljátszására; emiatt gyakran említik, hogy karakterszínésszé vált, és ez korlátozta filmes lehetőségeit.
Későbbi évek és életmű
Filmsikerei ellenére Weissmuller élete nem korlátozódott kizárólag a filmre: évtizedeken át népszerű közszereplő és sportikon maradt. Későbbi éveiben is kapcsolódott a sporthoz és a szórakoztatóiparhoz, időnként tévéműsorokban vagy más filmekben tűnt fel. Meghalt 1984. január 20-án.
Örökség
Weissmuller öröksége kettős: egyrészt úszóként hozzájárult a versenyszerű úszás fejlődéséhez és a nemzetközi sporthírnévhez; másrészt Tarzan megformálásával a XX. századi popkultúra egyik legismertebb alakjává vált. Emlékét a sport- és filmes szakma is számon tartja: neve szerepel a különböző sportdíjak, kiadványok és múzeumi gyűjtemények anyagában, és továbbra is példa sok fiatal úszó számára.
Összegzésként: Johnny Weissmuller egyszerre volt kivételes sportoló és nagy hatású filmszínész — pályafutása során elért eredményei az úszás történetében, valamint Tarzanként betöltött kulturális szerepe miatt vált maradandóvá.
