Josef Škvorecký — cseh–kanadai író és kiadó, a betiltott cseh irodalom támogatója (1924–2012)

Josef Škvorecký (1924–2012): cseh–kanadai író és kiadó, aki a szovjet megszállás után a tiltott cseh irodalmat terjesztette és a szabadság hangjává vált.

Josef Škvorecký (1924. szeptember 27. – 2012. január 3.) Kanadában élő cseh író és kiadó. Csehszlovákiát az 1968-as szovjet invázió után hagyta el. Škvorecký jelentős szerepet játszott abban, hogy a kommunista rendszer által betiltott cseh és szlovák szerzők művei a külföldön megjelenhessenek: segített, hogy ezek a könyveiket kinyomtassák, majd – ahol lehetett – visszacsempésszék az országba.

Élete és pályakezdés

Nachodban született. A második világháború alatt egy Messerschmitt repülőgépeket gyártó gyárban dolgozott. A háború után filozófiát tanult a prágai Károly Egyetemen. Pályája kezdetén egy állami kiadónál dolgozott, ahol idegen nyelvű irodalmakat fordított és szerkesztett: ilyenek voltak többek között Ernest Hemingway, William Faulkner és Raymond Chandler művei. Eközben saját prózai hangját is formálta, és megalkotta a Borůvka hadnagy nevű figurát, aki köré detektívtörténeteket írt.

Irodalmi munkásság és főbb művek

Első regényét, a Gyávák (1958) címűt betiltották, mert nem értett egyet a kormánnyal a nácikkal szembeni kommunista ellenállásról a háborúban. A mű nem a hivatalos, hősiességet és önfeláldozást dicsőítő értelmezést követte: a szereplők hétköznapibb emberi vágyakkal, a lányok és a jazz iránti érdeklődéssel foglalkoztak, és helyenként ironikus, morális kétértelműséget mutattak. Második regényét, A tankzászlóaljat (1968) éppen kiadni készült, amikor 1968-ban a Szovjetunió megszállta Csehszlovákiát. Škvorecký írásaiban gyakran megjelennek a háború, az elnyomás, a személyes szabadság keresése, valamint a zene – különösen a jazz – motívumai; stílusa ironikus, elbeszélései élénkek és élvezetesek, de komoly erkölcsi kérdéseket is felvetnek.

Emigráció, kiadói munka és a 68 Publishers

Škvorecký és felesége az események hatására elhagyták az országot, és Kanadába költöztek, ahol a Torontói Egyetemen ajánlottak neki állást. Feleségével saját kiadóvállalatot alapítottak (ismert kiadói tevékenységük a 68 Publishers néven vált híressé), és ennek keretében újra kiadták A tankzászlóaljat. A példányokat elsősorban a külföldön élő csehszlovák közösségnek, a száműzetésben élő olvasóknak adták el, de – titokban és kockázatot vállalva – néhány példányt visszacsempésztek Csehszlovákiába is. Kiadójuk elsősorban a betiltott cseh és szlovák szerzők nyomtatására szakosodott, így fontos szerepet töltöttek be a cseh irodalom megőrzésében és terjesztésében a diktatúra éveiben.

Díjak, elismerések és örökség

1990-ben Vaclav Havel a Fehér Oroszlán-renddel tüntette ki, 1992-ben pedig a Kanadai Lovagrend tagjává nevezték ki. Élete végéig aktív maradt az írásban és a kiadói munkában; 2012. január 3-án hunyt el Torontóban. Škvoreckýt ma is a cseh emigráns irodalom kiemelkedő alakjaként tartják számon: művei és kiadói tevékenysége hozzájárult ahhoz, hogy a betiltott szövegek elérhetők maradjanak, és hogy a cseh irodalom folyamata a nemzetközi közönség számára is látható legyen.

Fontosabb jellemzők, örökség röviden:

• irodalmi munkásság: ironikus, erkölcsi kérdésekkel foglalkozó próza, jazz- és noir-motívumok;
• detektívsorozat: Borůvka hadnagy figurája;
• fordítói és szerkesztői munka: fontos angolszász szerzők fordításai;
• kiadói tevékenység: a száműzetésben működő 68 Publishers révén a cenzúrázott művek megmentése és terjesztése;
• elismerések: állami kitüntetések és nemzetközi elismerések, valamint jelentős hatás a cseh irodalom történetére.

Kérdések és válaszok

K: Ki volt Josef Škvorecký?

Q: Mikor és hol született?

K: Mit csinált a második világháború alatt?

K: Mit tanult a háború után?

K: Milyen könyveket írt Skvorecky?

K: Miért hagyta el Skvorecky Csehszlovákiát?

K: Milyen díjakat kapott Skvorecky a munkásságáért?

Keresés betűvel