Az alveoláris mássalhangzó olyan mássalhangzó, amelynél a nyelv elülső része — a nyelv hegye vagy lapja — érinti, vagy nagyon közel kerül az alveoláris gerinchez, azaz a fogaink mögötti kemény részhez. Az alveoláris artikuláció során az akadálypont általában közvetlenül az alveoláris gerincen van, ami meghatározza a hang akusztikus jellegét és fonetikai viselkedését.

Terpés és ejtési módok

Az ilyen mássalhangzók lehetnek:

  • Ploszívok (zárhangok) — a levegőáramlás rövid időre elzáródik, majd felpattan (pl. [t], [d]).
  • Nazálisok — a levegő az orrüregen át távozik, miközben a nyelv zárja az ajakon vagy a szájüregen belül a levegő útját (pl. [n]).
  • Fricatívok (réshangok) — szűk rést képez a nyelv és az alveoláris gerinc között, zúgó hangot eredményezve (pl. [s], [z]).
  • Laterális approximánsok — a levegő oldalirányban áramlik, miközben a középső rész zárva van (pl. [l]).
  • Vibránsok (pengetett vagy gördülő) — rövid érintések vagy gyors rezgések az alveoláris régión (pl. alveoláris rezgő r).

Apikális és laminalis megkülönböztetés

A különbség az artikulációban az érintkező nyelvrészben rejlik: ha a nyelv csúcsa (hegy) érinti az alveoláris gerincet, csúcsmássalhangzóról (apikális) beszélünk; ha a nyelv lapjával (a nyelv hegye mögötti, kissé szélesebb felülettel) történik a kontaktus, akkor laminalis mássalhangzóról van szó. Mint az angolban, egyes nyelvek megkülönböztetik ezeket az allofónokat, és ez befolyásolhatja a hang pontos minőségét és kiejtését. laminalis mássalhangzóknak nevezzük. Az angolban az alveoláris mássalhangzók az [n], [t], [d], [s] és [l]. Az alveoláris mássalhangzók [n], az alveoláris nazális, és [t], a hang nélküli alveoláris plosív, a leggyakoribb hangok az emberi nyelvekben.

Példák és előfordulás

  • Angol: [n] (night), [t] (top), [d] (dog), [s] (sun), [l] (light).
  • Magyar: [t] — "tan", [d] — "dal", [n] — "nap", [l] — "láb", [s] (sz) — "szél", [z] — "zár", [r] — "rák" (alveoláris vibráns).

Fonotaktikai és fonológiai megjegyzések

Az alveoláris hangok gyakran fontos szerepet játszanak a nyelvek fonotaktikájában és hangrendszerében: sok nyelvben ezek alkotják az alapvető kontrasztpárokat (például zöngés/zöngétlen, pl. [t]/[d]), és gyakran találjuk őket szókezdetben, szóbelépésnél és szóközi pozíciókban. Egyes nyelvekben az alveoláris artikuláció eltolódhat dentális vagy post-alveoláris irányba, ami dialektális vagy beszédhelyzeti különbségeket eredményez.

Összefoglalva: az alveoláris mássalhangzók a nyelv elülső részének és az alveoláris gerinc közötti érintkezésből jönnek létre; több artikulációs típusuk létezik (ploszív, nazális, frikatív, laterális, vibráns), és mind a világ nyelveiben nagyon elterjedtek.