A Death volt az egyik legelső death metal banda az Egyesült Államokban. Mantas néven 1983-ban kezdték meg működésüket, majd 1984-ben Death-re változtatták a nevüket.

A Death már nem zenekar, mert gitárosuk, Chuck Schuldiner 2001. december 13-án meghalt. Ő 34 éves volt. Agydaganata volt, és a gyógyszerek, amiket a rák legyőzésére használt, legyengítették. Tüdőgyulladásban halt meg. A halála előtti 3 évben volt egy másik zenekari projektje Control Denied néven.

Történet és fejlődés

A Death Chuck Schuldiner vezetésével indult, aki a zenekar fő dalszerzője és arca volt. Az 1987-es debütáló album, a Scream Bloody Gore sok kritikusan elismert forrás szerint az egyik első, ma már klasszikusnak tartott death metal lemez, és nagyban hozzájárult a műfaj kialakulásához. A későbbi albumok — többek között a Leprosy (1988), a Spiritual Healing (1990), a Human (1991), az Individual Thought Patterns (1993), a Symbolic (1995) és The Sound of Perseverance (1998) — mind új irányokat mutattak: a nyers brutalitástól a technikai, progresszív és melódiában gazdagabb megoldások felé mozdultak el.

Zenei stílus és hatás

A Death zenei fejlődése fontos mérföldkő volt a metal történetében. Kezdetben a zenéjük a klasszikus death metal elemeire épült (gyors, agresszív riffek, durva vokál), majd egyre komplexebb hangszerelést és szerkezetet alkalmaztak, beemelve progresszív és technikás elemeket. Chuck Schuldinert gyakran emlegetik a death metal „atyjaként”, mivel sok fiatal zenekarra és az egész színtérre hatással volt. A zenekar soraiban számos később híressé vált zenész is megfordult, ami szintén erősítette a bandának a metal közösségre gyakorolt befolyását.

Control Denied

A halála előtti években Chuck egy másik irányba is kísérletezett: a Control Denied projektben progresszív/power metal hatású, dallamosabb és tisztább vokálra épülő dalokat írt. A Control Denied egystúdióalbuma, a The Fragile Art of Existence 1999-ben jelent meg, és megmutatta Schuldiner sokszínű zenei érdeklődését a death metaltól eltérő stílusok felé is.

Halála és öröksége

Chuck Schuldiner halála után a Death mint aktív zenekar megszűnt létezni, de a hatásuk tovább él. Számos zenész és zenekar hivatkozik rájuk inspirációként, és a Death albumai rendszeresen szerepelnek minden idők legfontosabb extrém metal kiadványainak listáin. Többfelé rendeztek emlékkoncerteket és tiszteletadó eseményeket, újrakiadások és válogatások jelentek meg a zenekar munkásságából, hogy a fiatalabb nemzedékek is megismerhessék a bandát és Chuck Schuldiner hagyatékát.

A Death és Chuck Schuldiner öröksége nemcsak a durva hangzásban mérhető: a zenei fejlődés, a technikai megoldások és a dalszövegek mélyebb, gyakran filozófiai, társadalmi vagy személyes témái is hozzájárultak ahhoz, hogy a metal különböző alműfajai tovább fejlődjenek az elmúlt évtizedekben.