A "Dilemma" a rapper Nelly 2002-es slágere. A dalban közreműködött Kelly Rowland a Destiny's Childból. A dal a 2002-es Nellyville című albumról jelent meg. A "Dilemma" volt Kelly Rowland első nemzetközi szóló dala a Destiny's Childtól távol. Korábban szerepelt az Avant "Separated" című dalában, ami csak az Egyesült Államokban jelent meg. Ez volt az első kislemez a Simply Deep című debütáló albumáról is. Dallamilag Patti LaBelle "Love, Need and Want You" című dalára épül, és szöveges elemeket használ fel Patti LaBelle 1983-as I'm In Love Again című albumáról. LaBelle a klipben is szerepet kapott, mint Kelly Rowland édesanyja. Kelly Rowland szerepét a "Dilemma"-ban eredetileg Christina Aguilerának ajánlották fel, de Aguilera visszautasította az ajánlatot. Két évvel később Nelly ismét megkereste Aguilerát a "Tilt Ya Head Back" című dal felvételéhez, amely egy kritikusok által elismert, de kevésbé sikeres szám (a Billboard Hot 100-as listáját tekintve) Nelly későbbi, Sweat című albumán.

Háttér és felvétel

A "Dilemma" Nelly egyik legismertebb kollaborációja: a dal felvétele és kiadása idején Kelly Rowland már nemzetközileg ismert énekesnő volt a Destiny's Childból, így a közös szám jelentős figyelmet kapott. A dal stílusa ötvözi a rapet és a könnyed R&B-s dallamokat, ami hozzájárult a széles közönséghez való eléréséhez. A számot rádióbarát struktúra és érzelmes refrén jellemzi, amely Kelly vokáljának köszönhetően a pop- és R&B-listákon egyaránt működött.

Zenei jellemzők és mintavétel

A "Dilemma" dallamában és hangulatában felhasznál bizonyos elemeket Patti LaBelle munkásságából; a beépített motívum és a dallamvezetés segít a dal nosztalgikus, érzelmes hangulatának megteremtésében. A produkció egyszerre tartja meg a rap-eredetet és erős, fülbemászó R&B refrént, ami sokak szerint a dal legsikeresebb kombinációja.

Kiadás, fogadtatás és kereskedelmi siker

A dal megjelenése után rövid idő alatt jelentős rádiós játszást és médiafigyelmet kapott. Kritikus és közönség egyaránt pozitívan fogadta: a "Dilemma" nemzetközi sláger lett, és számos ország slágerlistáján előkelő helyezést ért el, több helyen listavezetővé vált. A kislemez világszerte több millió példányban kelt el, és több országban arany illetve platinalemez-minősítést kapott.

Videoklip

A dal hivatalos videója erős történetmeséléssel dolgozik: Kelly Rowland filmnyelvű jelenetekben tűnik fel, és Patti LaBelle is megjelenik benne, aki Kelly „anyját” alakítja — ez a részlet különösen emlékezetessé tette a klipet. A videó hozzájárult a dal médiavisszhangjához és elterjedéséhez, gyakran játszották zenecsatornákon és videóklip-blokkokban.

Díjak és elismerés

A "Dilemma" számos zenei szakmai elismerést kapott, és a dal joggal tekinthető Nelly és Kelly Rowland pályafutásának egyik fontos mérföldkövének. A szám erős komerciális teljesítménye és a kritikai visszhang miatt több díjra is jelölték, illetve nyert elismeréseket a korabeli zenei díjátadók kategóriáiban.

Élő előadások és örökség

Nelly és Kelly a dal népszerűsítése során több élő fellépésen is előadták közösen a "Dilemma"-t, és a szám azóta is gyakran szerepel visszahívások és retró rádióválogatások repertoárjában. A dal hatása a 2000-es évek eleji pop- és urban zenei együttműködésekre hosszabb távon is érezhető: a rap és az R&B vokálok párosítása, valamint az erőteljes, rádióbarát refrén kombinációja példává vált a hasonló duettek számára.

Összegzés: A "Dilemma" Nelly egyik legismertebb és legsikeresebb dala, amely Kelly Rowland közreműködésével nemcsak kereskedelmi sikert hozott, hanem tartós zenei hatást is gyakorolt az évezred eleji pop- és R&B-szcénára.