Nancy Davis Reagan (született Anne Frances Robbins; 1921. július 6. – 2016. március 6.) Ronald Reagan, az Egyesült Államok 40. elnökének özvegye volt, és 1981 és 1989 között az Egyesült Államok First Ladyje. Személye a politikai életben, a közéletben és a popkultúrában is jelentős hatást gyakorolt: mint színésznő, mint politikai aktivista és mint first lady, akinek stílusa és döntései rendszeresen médiavisszhangot kaptak.

Korai élet és család

Reagan a New York-i Manhattanben született. Szülei elváltak nem sokkal a születése után, ezért gyermekkorának egy részét Marylandben töltötte: egy nagynénjénél és nagybátyjánál élt, amíg édesanyja színészi állásokat keresett. Anyja, Edith Luckett, később újraházasodott, és Nancy felvette mostohaapja családnevét (Davis), amelyet később művésznevként is használt.

Színészi pálya

Az 1940-es és 1950-es években Nancy Davis Hollywoodban dolgozott színésznőként. Szerepelt több játékfilmben és tévéműsorban; az ismert filmjei közé tartozik a Donovan agya, az Éjjelről reggelre és a Haditengerészet pokolfajzatai, amelyben férjével, Ronald Reagannel is együtt játszott. Színésznői karrierje során a filmes világban szerzett tapasztalatok és kapcsolatok később a politikai és társadalmi szerepvállalásában is hasznosnak bizonyultak.

Család és kaliforniai évek

1952-ben feleségül ment Ronald Reaganhez, aki akkoriban a Screen Actors Guild elnöke volt. Házasságukból két gyermek született: Ron és Patti. Amikor férje Kalifornia kormányzója lett, Nancy 1967 és 1975 között Kalifornia First Ladyjeként tevékenykedett. Ebben az időszakban több jótékonysági és társadalmi kezdeményezéshez kapcsolódott, például részt vett a Foster Grandparents Programban, amely idősebb önkénteseket kapcsol össze rászoruló gyerekekkel.

First Lady Washingtonban (1981–1989)

Nancy Reagan 1981 januárjában, férje megválasztása után hivatalosan is az Egyesült Államok First Ladyje lett. Első éveiben a Fehér Ház berendezésének és porcelánjának cseréje miatti viták és a csúcskategóriás divat iránti érdeklődése nagy figyelmet és kritikát váltott ki. Egyesek túlzott költekezéssel vádolták, mások viszont a First Lady protokolláris és reprezentációs szerepének természetes elemének tekintették a stílus hangsúlyozását.

Politikai és társadalmi kezdeményezései közül talán a legismertebb a "Csak mondj nemet" (Just Say No) drogellenes kampány volt, amelyet az 1980-as években indított gyermekek és fiatalok számára a kábítószer-használat visszaszorítására. A kampány rövid szlogenjével és iskolai programokkal országos ismertségre tett szert, noha hatékonyságát később viták övezték.

Vita és befolyás

Reagan mindvégig erősen védelmezte férjét, és szerepe sokszor ellentmondásos volt. 1988-ban nyilvánosságra került, hogy Nancy felbérelt egy asztrológust, hogy segítsen megtervezni az elnök programját a férje ellen 1981-ben elkövetett merényletet követően — ez az ügy jelentős médiafigyelmet kapott és vitákat váltott ki. Tudott volt, hogy nagy hatással volt a férjére, és szerepet játszott személyi kinevezésekben, diplomáciai döntésekben és a Fehér Ház belső ügyekben való irányvonalában.

Nyugdíj, ápolás és későbbi tevékenység

Reaganék 1989-ben távoztak a Fehér Házból. A nyugdíjasévek nagy részét Ronald Reagan ápolásának szentelte: 1994-ben férjénél Alzheimer-kórt diagnosztizáltak, és Nancy az ő ápolását és támogatását helyezte előtérbe egészen Ronald 2004-ben bekövetkezett haláláig. A családi élet mellett Nancy aktív maradt a nyilvános életben: részt vett a Reagan Könyvtárban zajló programokban, a Reagan örökség megőrzésében, és politikai kérdésekben is véleményt nyilvánított.

Különösen kiemelkedő szerepe volt az őssejtkutatás támogatásában: férje megbetegedése után Nancy nyíltan támogatta és szorgalmazta az embrionális őssejtkutatást, valamint politikai döntéshozókat és a közvéleményt is megpróbálta meggyőzni a kutatás társadalmi hasznosságáról.

Halál és örökség

Nancy Reagan 2016. március 6-án hunyt el 94 éves korában. Halála után emlékezete megosztó, de kétségtelenül jelentős: mint filmcsillagból lett first lady, aki erősen befolyásolta férje elnökségét, és aki széles körű közéleti kampányokat indított. Temetésére és búcsúztatására családi körben, valamint a nyilvánosság számára szervezett megemlékezéseken került sor; végső nyughelye a Ronald Reagan Elnöki Könyvtárnál található.

Öröksége komplex: egyesek a társadalmi ügyek iránti elkötelezettségét és a first ladyi szerep modern értelmezését dicsérik, mások a hatalomhoz való feltűnő közelségét és néhány megkérdőjelezhető döntését kritizálják. Mindazonáltal Nancy Reagan neve és tettei a 20. századi amerikai politikai és kulturális történelem részét képezik.