A Boeing Model 200 Monomail egy korszakalkotó amerikai postai repülőgép volt, amelyet a Boeing fejlesztett és gyártott az 1930-as évek elején. Első repülése 1930. május 6-án történt. A Monomail a korábbi, többnyire kétfedelű felépítéshez képest modern, egyfedelű kialakítást és áramvonalas vonalvezetést hozott a postaszállítás területére.

Tervezés és jellemzők

  • Egyszerű, mégis előremutató forma: A Monomail nem kétfedelű, hanem egyfedelű (monoplán) gép volt. Szárnya erős, merevítés nélküli (cantilever) kialakítású volt, így nem igényelt külső huzalmerevítést.
  • Fémszerkezet és áramvonal: A törzs és a szárnyak nagyrészt fémből készültek, a vonalvezetés célja a légellenállás csökkentése volt. A pilótafülke zárt volt, a törzs pedig áramvonalasan kialakított rakodóteret rejtett.
  • Behúzható futómű: A főfutók behúzhatók voltak, ami jelentősen csökkentette a sebességet fékező ellenállást a földről felszállás közben és repülésben.
  • Hajtómű: A korabeli elérhető egyhajtóműves erőforrások korlátozták a gép teljesítményét; a Monomail terveihez akkor még nem álltak rendelkezésre optimális, nagy teljesítményű motorok.

Változatok

Két alapváltozat készült: a levelezésre szánt Model 200 és a hosszabb törzsű, utasszállításra is alkalmas 221-es modell. A 221-es 8 hüvelykkel hosszabb volt, ezért utasok szállítására is alkalmasabbá tették, bár ez a hosszabbítás csökkentette a teherkapacitást. A 221-es változat első repülése 1930. augusztus 18-án történt.

Szolgálat és üzemeltetés

A Monomail-t elsősorban postaszállításra tervezték, és néhány példány a fővonalakon is repült: a gép végül San Franciscóból Chicagóba is teljesített járatokat. A gyártás mennyisége azonban csekély volt: a Boeing csak nagyon kevés példányt készített, és az amerikai hadsereg részére is csupán egy gépet adtak át vizsgálatra.

Miért nem terjedt el széles körben?

  • Bár a Monomail számos korszerű megoldást alkalmazott, a korban még nem álltak rendelkezésre olyan erősebb, megbízható motorok, amelyekkel teljes mértékben kiaknázhatta volna a konstrukció előnyeit.
  • Rövid időn belül megjelentek a többutas, két- vagy többmotoros, nagyobb teljesítményű és megbízhatóbb utasszállítók és postarepülőgépek, amelyek jobban megfeleltek a gyorsan növekvő igényeknek. Ilyen irányba vitték tovább a fejlődést a későbbi típusok, például a Boeing 247-es.

Örökség

A Monomail mérnöki szempontból fontos lépés volt az amerikai repülőgép-tervezésben: előrevetítette az egyfedelű, fémszerkezetű, áramvonalas és behúzható futóműves repülőgépek korszakát. Bár maga a Monomail nem vált tömegesen elterjedt típussá, műszaki megoldásai és tapasztalatai hozzájárultak a következő generációs utasszállítók és postagépek – különösen a Boeing későbbi modelljeinek – kialakulásához.