John Adams – az Egyesült Államok második elnöke (1735–1826)
John Adams: az USA második elnöke és első alelnöke — élete, politikai sikerei, családja és öröksége tömören és érdekfeszítően.
Ifjabb John Adams (1735. október 30. - 1826. július 4.) az Egyesült Államok második elnöke (1797-1801), a hatodik elnök, John Quincy Adams apja. Ő volt az Egyesült Államok első alelnöke is (1789-1797).
Adams a massachusettsi Braintree-ben született. Idősebb John Adams alezredes (1691-1761) és Susanna Boylston (1708-1797) fia volt. A Harvard College-ba járt. Abigail Adamset 1764-ben vette feleségül.
Korai élet és pálya
John Adams puritán családban nőtt fel New Englandben. A Harvard College elvégzése után jogot tanult, és ügyvédként dolgozott. Hírnevét részben az építette, hogy a boston-i Boston Massacre perében 1770-ben még a brit katonákat védte: ezt a lépést az igazságosság mellett való elkötelezettsége indokolta, és sokan tiszteletben tartották elvei miatt.
Forradalmi szerep és diplomácia
Adams aktív résztvevője volt a függetlenségi mozgalomnak. Tagja volt a második Kontinentális Kongresszusnak, ahol határozottan támogatta a függetlenség kikiáltását és felvetette George Washington kinevezését a kontinentális hadsereg élére. Diplomáciai pályája is jelentős: Franciaországban és Hollandiában képviselte a fiatal állam érdekeit, Hollandiában sikerrel szerzett kölcsönöket és elismerést az ország számára. E munkája fontos szerepet játszott az 1783-as párizsi béke létrejöttében.
Alelnök és elnök
Washington elnöksége alatt Adams volt az első alelnök (1789–1797), majd 1797 és 1801 között az Egyesült Államok második elnökeként szolgált. Politikailag a szövetségi párthoz (Federalisták) kötődött. Elnöksége alatt súlyos bel- és külpolitikai kihívásokkal nézett szembe:
- XYZ-affér (1797–1798): a francia képviselőkkel folytatott diplomáciai konfliktus fokozta a feszültséget, ami a „kvázi háborúhoz” (Quasi-War) vezetett a tengeren.
- Haditengerészet és védelem: az amerikai flotta megerősítése és az ország védelmi intézkedéseinek kiépítése az ő elnökségéhez kötődik.
- Alien és Sedition Acts (1798): ezek a törvények, amelyek erősebb állami hatalmat adtak a bevándorlással és a politikai ellenzék „megszelídítésével” kapcsolatban, erős tiltakozást váltottak ki, és máig vitatottak.
Adams 1800-ban elvesztette az elnökválasztást Thomas Jeffersonnal szemben. A hatalom békés átadása azonban fontos precedenst teremtett a köztársaság stabilitása számára.
Későbbi élet és örökség
Elvesztett elnöksége után Adams aktív maradt: 1815 és 1817 között a Nagy-Britanniában szolgált külképviselőként. Élete vége felé visszavonultan élt Quincyn, Massachusettsben (a Peacefield nevű birtokon), ahol nagy mennyiségű levelet és emlékiratot írt. Hosszú és meghitt levelezést folytatott feleségével, Abigail-val; ezek a levelek fontos forrásai a korszak történetének.
John Adams 1826. július 4-én halt meg — jelentős dátum, mert ugyanazon a napon hunyt el Thomas Jefferson is. Mindkettőjüket a United First Parish Church kriptájában temették Quincyn. Fia, John Quincy Adams, később maga is az Egyesült Államok elnöke lett.
Hozzájárulás és megítélés
Adamsról megoszlanak a vélemények: egyesek kemény, konzervatív politikusként, akik a rend és az erős központi kormány hívei voltak; mások viszont követendő példaként említik elkötelezettségét az alkotmány és a jogállam iránt. Munkássága — különösen a diplomáciai sikerek és az alkotmányos küzdelmek terén — jelentősen hozzájárult az amerikai államiság korai formálódásához.
Forradalmi évek
Adams azt akarta, hogy a tizenhárom gyarmat szabad legyen Nagy-Britanniától. Adams azonban igazságos volt, és úgy gondolta, hogy minden emberrel tisztességesen kell bánni. Annak ellenére, hogy nem akarta, hogy brit katonák legyenek Bostonban, ő volt az az ügyvéd, aki védelmébe vette a bostoni mészárlásban részt vevő brit katonákat.
Adams Massachusetts képviselője volt a második kontinentális kongresszuson. Segített Thomas Jeffersonnak megírni az Egyesült Államok függetlenségi nyilatkozatát. Az amerikai függetlenségi háború alatt Adams segített békét kötni Nagy-Britanniával. Az 1780-as években Franciaországban, Hollandiában és Angliában szolgált nagykövetként.
Alelnök
Adams volt George Washington első alelnöke. Miután Washington úgy döntött, hogy nem indul újra, Adams nyerte meg az 1796-os választást. Úgy tartják, Adams volt az első olyan elnök, aki politikai párthoz tartozott, de George Washingtonhoz hasonlóan ő is úgy gondolta, hogy minden párt felett áll. A föderalisták színeiben indult az elnökválasztáson. A demokrata-republikánus párti Thomas Jeffersont győzte le. Az elnökjelöltek és az alelnökjelöltek nem együtt indultak, mint manapság. Mivel Jefferson kapta a második legtöbb szavazatot, ő lett az alelnök.
Elnök
Hivatali ideje alatt békésen rendezte a Franciaországgal szembeni konfliktust. Elfogadta az idegenrendészeti és a lázítási törvényt is, amely törvénytelenné tette a kormányról való rossz véleménynyilvánítást. Sokaknak nem tetszettek ezek a törvények, mert úgy érezték, hogy elveszik a szólásszabadságukat. Adamset nem választották újra elnökké, és Thomas Jeffersonnal szemben veszített. A Föderalista Párt már nem volt olyan népszerű, mint Adams megválasztásakor. Elnökként egyik utolsó intézkedése az volt, hogy John Marshallt tette meg az Egyesült Államok főbírájának. Ez biztosította, hogy a Föderalista Párt továbbra is fontos maradjon.
Az első öt amerikai elnök közül Adams volt az egyetlen, akinek nem volt rabszolgája. Ő volt az egyetlen, aki New Englandből származott.
Halál
Adams 1826. július 4-én halt meg szívelégtelenségben. Ugyanezen a napon halt meg Thomas Jefferson, és pontosan 50 évvel azután, hogy 1776-ban aláírták a Függetlenségi Nyilatkozatot.
Keres