Alberto Contador Velasco (született 1982. december 6-án Madridban) spanyol országúti kerékpáros, akit a kerékpársportban gyakran emlegetnek Grand Tour-győztesként és kiváló hegymászóként. A pályafutása korai éveiben a Discovery Channel csapatában versenyzett, ahol a 2007-es Tour de France összetettjét megnyerte – ez volt első Grand Tour-győzelme. Később, az 2008-as szezonban az Astana színeiben a Giro d'Italia összetettjét is megnyerte. A szakírók és rajongók gyakran emlegetik őt „El Pistolero” becenevén a támadó jellegű, dinamikus versenystílusa miatt.
Korai évek és profi bemutatkozás
Contador 2003-ban vált profivá. Gyorsan feltűnést keltett, és már 2005-ben részt vett első Tour de France-ján, ahol 31. helyen zárt. Első években megmutatkozott hegymászó-з és formája, ami később Grand Tour-sikerekhez vezetett. A 2007-es Tour de France-győzelem után világszerte ismert versenyzővé vált, és csapattársaival együtt vezető szerepet töltött be a hegyi szakaszokon.
Egészségügyi probléma és visszatérés
2004-ben Contadornál váratlan egészségügyi probléma lépett fel: versenyzés közben összeesett, és kórházi vizsgálatok során az orvosok az agyában lévő egyik érrel kapcsolatos rendellenességet találtak. Veszélyes műtétre volt szükség, és hosszú rehabilitáció követte. A műtét és a felépülés után visszatért a versenyzéshez, és 2005-re ismét egészségesnek bizonyult, ami tükröződik abban is, hogy rövid időn belül nagy nemzetközi sikereket ért el.
Operación Puerto és a doppingügy körüli vizsgálatok
2006-ban Contador csapattársaival együtt érintett volt abban az időszakban zajló, a kerékpársportban jelentős botrányt okozó Operación Puerto néven ismert nyomozásban. Egy spanyolországi orvoshoz kapcsolódóan felmerült, hogy egyes sportolók gyógyszereket kaptak a teljesítményük növelésére; a hatóságok vizsgálatokat indítottak. Ennek következtében Contador nem indulhatott a 2006-os Tour de France-on. Később a hatóságok megállapították, hogy ő személyesen nem vett be gyógyszert az említett orvostól, így őt nem vádolták doppinggal a művelet kapcsán. Az ügy azonban hosszú távon jelentős hatással volt a sport megítélésére és a csapatok működésére.
Versenystílus, erősségek és örökség
Contadorról általánosságban elmondható, hogy kimagasló hegymászó, ugyanakkor taktikai érzéke és támadó jellegű, látványos stílusa is hozzájárult sikereihez. Gyakran próbálta elrontani vetélytársai számításait merész támadásokkal a hegyekben, és jó tempót tudott tartani a fontos időfutamokon is. A pályafutása során elért Grand Tour-győzelmek és emlékezetes szakaszok miatt sokan a korszak egyik meghatározó alakjaként tekintenek rá, akinek visszatérése a betegség után inspiráló példa a kitartásra.
Contador sportkarrierje és személyes története – a korai nehézségek, az országúti versenyzés legnagyobb eseményein elért sikerek és a körülötte zajló viták – mind hozzájárultak ahhoz, hogy a neve hosszú ideig jelen legyen a nemzetközi kerékpársport híreiből.
