3200 Phaethon (tévesen 'Phaeton') — Apolló-aszteroida, perihélium és pálya

3200 Phaethon – Apolló-aszteroida és halott üstökös: extrém perihélium (0,140 AU), 5,10 km átmérő, napközeli pálya és közelgő földközeli megközelítések.

A 3200 Phaethon, néha tévesen Phaeton néven írva, egy Apolló-aszteroida, amelyet sok kutató üstökös-szerű, „kihűlt” vagy „halt üstökös” jellegű objektumként is értelmez. Különlegessége, hogy a Földre látványos meteorrajt — a Geminidákat — szolgáltatja, ezért kiemelt figyelem tárgya a kisbolygókutatásban.

Felfedezés és megfigyelések

Felfedezését 1983. október 14-én jelentették be az IAUC 3878-ban; a detektálást a IRAS űrtávcső végrehajtotta, majd földi optikai megfigyelések igazolták, hogy aszteroida- (illetve aszteroida-szerű) objektummal van dolgunk. Ez volt az első olyan aszteroida, amelyet űreszköz (az IRAS) talált meg és jelzett vissza. Az Átmérője körülbelül 5,1 km, forgási periódusa nagyjából 3,6 óra, és albedója alacsony, ami a sötétebb, szénben gazdag felépítésre utal.

Fizikai jellemzők és aktivitás

Phaethon spektrális tulajdonságai a kékes-szürkés tónusú, B-típusú kisbolygók közé sorolják; ez eltér a tipikus szénköpenyes (C-típusú) aszteroidáktól, és részben magyarázza különös viselkedését. Bár nincs klasszikus üstökös-szerű jégbomlás a külső rétegekben, a Naphoz való rendkívül közeli közelítése miatt mechanikai és termikus folyamatok (például hőmiatti morzsolódás, térfogati tágulás-kontrakció, illetve felszíni porleválás) idéznek elő anyagvesztést. Műholdas megfigyelések porfúvásra utaló rövid ideig tartó „farka” jelenséget is rögzítettek, ezért a Phaethont gyakran „kő-üstökösnek” (rock comet) is nevezik.

Pálya, perihélium és hőterhelés

A Phaethon pályája nagyon excentrikus; Napot közelíti meg a legjobban az összes számozott kisbolygó között. Perihéliuma (a Naphoz legközelebbi pont) mindössze 0,140 AU, ami kevesebb, mint a Merkúr perihéliumának fele. Pályája keresztezi a Merkúr, a Vénusz, a Föld és a Mars pályáját, ezért földközeli, keresztülhaladó objektumnak tekinthető. A perihélium közelében a felszíni hőmérséklet elérheti a ~1025 K-t (ez nagyjából 750 °C, azaz közel 1400 °F), ami erős termikus stresszt okoz az anyagban és hozzájárul a porleváláshoz.

Kapcsolat a Geminidákkal és kutatási jelentősége

Az egyik legfontosabb oka annak, hogy a Phaethon kiemelt célpont a kutatásban, az, hogy a Geminidák meteorrajának forrásaként azonosították: a raj porszemcséi ennek a testnek a pályájához kötődnek. Ez különösen érdekes, mert a meteorrajok többsége klasszikus értelemben vett üstökösből származik, míg a Phaethon aszteroida-szerű test. A Phaethon és a Geminidák vizsgálata segít megérteni, hogyan jöhetnek létre meteorrajok nem-klasszikus forrásokból, és milyen szerepe lehet a termikus eróziónak a pályán lévő anyagvesztésben.

Jövőbeli közelítések és űrküldetések

A Phaethon 2007. december 10-én körülbelül 18,1 Gm távolságra közelítette meg a Földet. További jelentősebb közelítésekre számítanak több évben (például 2017-ben, 2050-ben, 2060-ban), és előrejelzések szerint 2093. december 14-én különösen kis távolsággal, mintegy 0,0198 AU (≈3,0 Gm) belül haladhat el. Pályájának földközelsége és mérete miatt potenciálisan veszélyes kisbolygónak is számít, ezért folyamatos figyelem alatt áll.

A Phaethon további vizsgálata fontos cél: a tervek között szerepelnek közeli felderítő küldetések, például a japán JAXA által tervezett DESTINY+ program, amely közeli repüléssel tervez adatokat gyűjteni a test alakjáról, felszínéről és porkibocsátásáról. Ezek az adatok segítenek megérteni a Nap közeli környezetben zajló fizikai folyamatokat, valamint a kisbolygók és meteorrajok közötti kapcsolatot.

Kérdések és válaszok

K: Mi az a 3200 Phaethon?

K: Mikor jelentették be a 3200 Phaethont?

K: Mekkora a 3200 Phaethon átmérője?

K: A 3200 Phaethon közelebb közelíti meg a Napot, mint bármely más számozott aszteroida?

K: Mennyi a 3200 Phaethon perihéliuma?

K: Miért kapta a 3200 Phaethon nevet a görög Phaëton mítoszról?

K: Mikor halad el a 3200 Phaethon a legközelebb a Földhöz?

Keresés betűvel