Vombatok (Vombatidae) – leírás, élőhely, életmód és fajok
A wombat a Vombatidae családba tartozó erszényes állatok közé tartozik. Az ausztrál eukaliptuszerdőkben él. Két nemzetség létezik három élő wombatfajjal; a közönséges wombat és a szőrös orrú wombat. A wombatok testfelépítése erőteljes, tömzsi; rövid, zömök lábaik és erős karmok segítik őket a talaj ásásában és a föld alatti járatrendszerek kialakításában.
Leírás
Közepes méretű állat, amely a földbe ásott lyukakkal ássa be magát. A wombatok kifejlett korukban általában körülbelül egy méter hosszúak, testhosszuk fajonként és egyedenként változhat (kb. 70–130 cm). Azért nevezik erszényesnek, mert a hasán van egy erszény, amelyben a kicsinyeit tartja, bár az erszényes állatok többségéhez hasonlóan nem előre, hanem hátrafelé néz. Az, hogy az erszény hátrafelé néz, megakadályozza, hogy a piszok felhalmozódjon az erszényben, és ásás közben arcon üsse az utódokat.
A wombatok bundája vastag és bozontos lehet; egyes egyedeknél vastag barna bundája van, füleik pedig viszonylag kicsik (kicsi fül). Súlyuk általában 20 és 35 kilogramm között mozog, de a nagyobb példányok ennél nehezebbek is lehetnek. Fogazatuk — akárcsak más növényevő erszényeseké — alkalmazkodott a kemény, rostos táplálékhoz: az elülső metszők folyamatosan nőnek, a hátsó zápfogak pedig erősen kopásállóak.
Élőhely és elterjedés
A wombatok főként Ausztrália keleti és déli részén élnek, s különböző élőhelyeket laknak: eukaliptuszerdők, nyílt fás legelők, bokros területek és félsivatagos területek. A ausztrál kontinens klíma- és tájváltozataihoz alkalmazkodva a különböző fajok eltérő környezeteket részesítenek előnyben: a Lasiorhinus nemzetségbe tartozó szőrösorrú wombatok például gyakran szárazabb, bokros területeken fordulnak elő, míg a közönséges wombat (Vombatus ursinus) elsősorban erdősebb területeket lakja.
Életmód és viselkedés
A wombatok tipikusan föld alatti életmódot folytatnak: bonyolult, többbejáratú járatrendszereket ástak, amelyek hűvös, stabil mikroklímát biztosítanak. A járatok hossza és összetettsége fajonként változik; egyes rendszerek több tucat méter hosszú folyosókat tartalmazhatnak. Életmódjukra jellemző a magányosság és a területvédelem — területüket gyakran jelölik vizelettel és ürülékkel, de egyes esetekben több egyed is megoszthatja ugyanazt a járatrendszert.
Éjszakai állatok, ami azt jelenti, hogy nappal alszanak, és éjszaka jönnek elő; enyhe szürkületi aktivitást (hajnali és alkonyati mozgást) is mutatnak. Lassú anyagcseréjük lehetővé teszi, hogy a kevésbé tápanyagban gazdag füvet és gyökereket feldolgozzák, és vizet is takarékosan használjanak.
Táplálkozás
A wombatok növényevők. Növényeket, gyökereket és füveket esznek; fogyasztanak továbbá fakérget és más száraz vegetációs részeket is. Mivel táplálékuk alacsony energiájú, napközben sokáig pihennek, éjszaka pedig kíméletesen legelnek, hogy energiájukat megőrizzék. Fogazatuk és emésztőrendszerük alkalmazkodott a gyakran homokos, poros növényekhez: a metszők állandó növekedése kompenzálja a kopást.
Szaporodás
A wombatok szaporodása a tipikus erszényes reakciókat mutatja: a vemhesség rövid, általában néhány hétig tart (átlagosan körülbelül 20–30 nap). A megszületett, fejletlen kicsiny (joey) az anyai erszénybe vándorol, ahol több hónapon át fejlődik: az erszényben általában körülbelül 6–7 hónapot tölt, majd kilép, de az anyát még további időn át szoptatja és kíséri, míg teljesen önálló lesz (az elválasztás és függetlenedés gyakran 12–15 hónapos kor körül történik). Általában egyetlen kölyök születik; az ikerterhesség ritka. A nemi érettség elérése 2–3 év között történik, az élettartam vadonban 5–15 év, fogságban akár hosszabb, 20 év körüli is lehet.
Fajok és rendszertan
A Vombatidae családba tartozó ma élő wombatfajok három fő taxont foglalnak magukban: a közönséges wombat (Vombatus ursinus) és a szőrös orrú wombatok (nemzetség: Lasiorhinus), amelyek közé tartozik a déli (Lasiorhinus latifrons) és az északi (Lasiorhinus krefftii) szőrösorrú wombat. A rendszertani besorolás a Diprotodontia rendjébe sorolja őket, amelybe sok más ausztrál erszényes is tartozik.
Veszélyeztetettség és védelmi intézkedések
A wombatok helyzete fajonként eltérő. Míg a közönséges wombat viszonylag stabilabbnak számít, addig az északi szőrösorrú wombat (Northern hairy-nosed wombat) kritikus veszélyeztetettség alatt áll, állománya nagyon kicsi és szigorúan védett. A fő veszélyek közé tartozik az élőhelyvesztés, a legeltető állatokkal való versengés, a betegségek (például a rüh), a prédáció házi kutyák és rókák által, valamint az utak miatti ütközések és a szélsőséges időjárási események (erős aszályok, tüzek).
Védelmi intézkedések: természetvédelmi területek létrehozása, kerítések és invazív fajok kontrollja, állománymegfigyelés, oltási és betegellátási programok, valamint transzlokációk és tenyésztési programok alkalmazása a ritka fajok megmentése érdekében.
Érdekességek
A wombatokat általában a salakanyagukról ismerik és ismerik fel. Ők az egyetlen ismert emlősök, amelyek kocka alakú ürüléket ürítenek. Ez alapján az emberek könnyen felismerik, ha a közelben wombat-élőhely van. Az
ürülék kocka alakját a vastag bél utolsó szakaszának különböző rugalmasságú szakaszai és a víztartalom szabályozása hozza létre: a béltartalom darabossá válása és kiszáradása szabályozott módon formálja a kockákat. A kocka alakú végtermék előnye, hogy stabilabban halmozódik a köveken és más tereptárgyakon, így hatékonyabb a területjelölés és a kommunikáció szempontjából.
Összefoglalva: a wombatok különleges, föld alatti életmódra átformálódott erszényes növényevők, amelyek erős ásóvégtagjaikkal, vastag bundájukkal és egyedi viselkedésükkel jól alkalmazkodtak az ausztrál környezethez. Néhány fajuk komoly védelemre szorul, ezért a természetvédelmi intézkedések és a lakosság tájékoztatása kiemelten fontos a fennmaradásukhoz.
Egy déli szőrös orrú wombat (Lasiorhinus latifrons).
Taxonómia
- Vombatidae család: Wombatfélék
- Közönséges wombat (Vombatus ursinus)
- Déli szőrös orrú wombat (Lasiorhinus latifrons)
- Északi szőrös orrú wombat vagy yaminon (Lasiorhinus krefftii)
Kérdések és válaszok
K: Mi az a wombat?
V: A wombat a Vombatidae családba tartozó erszényes állat, amely az ausztrál eukaliptuszerdőkben él. Két nemzetség létezik három élő fajjal; a közönséges wombat és a szőrös orrú wombat.
K: Mekkorák a wombatok kifejlett állapotban?
V: A wombatok kifejlett állapotban általában körülbelül egy méter hosszúak.
K: Mi teszi a wombatot egyedivé a többi erszényes állat között?
V: A wombatoknak van egy erszényük a hasukon, amelyben a kölykeiket tartják, de ez hátrafelé néz, nem pedig előre, mint a legtöbb erszényesnél. Ez megakadályozza, hogy a piszok felhalmozódjon az erszényben, és ásás közben arcon üsse az utódokat.
K: Mit esznek a wombatok?
V: A wombatok növényevők, tehát növényeket, gyökereket és füveket esznek.
K: A wombatok nappal vagy éjszaka aktívak?
V: A wombatok éjszakai állatok, ami azt jelenti, hogy nappal alszanak, és éjszaka jönnek elő.
K: Mennyit nyomhatnak a wombatok?
V: Egyes wombatoknak vastag barna bundájuk és nagyon kicsi füleik vannak, és 20 és 35 kilogramm közötti súlyúak lehetnek.
K: Meddig élhetnek a wombatok?
V: A wombatok akár 7 évig is élhetnek.
