Viktor Korcsnij – szovjet–svájci sakknagymester, tízszeres világbajnok-jelölt

Korcsnij három mérkőzést játszott Anatolij Karpov ellen, az utóbbi kettőt a sakkvilágbajnokságért. Az 1974-es kandidátusi döntőt Karpov ellen veszítette el a legszorosabb különbséggel: 11,5-12,5-re. Karpovot 1975-ben világbajnoknak nyilvánították, amikor Bobby Fischer nem tudta megvédeni címét. Ezután, miután 1976-ban disszidált a Szovjetunióból, Korcsnij két kandidátusi ciklust nyert, hogy kvalifikálja magát a Karpov elleni világbajnoki mérkőzésekre 1978-ban és 1981-ben.

1978-as mérkőzés

Az 1978-as Karpov-Korcsnij világbajnoki mérkőzést a Fülöp-szigeteki Baguióban rendezték. Ez egyike volt azoknak az eseményeknek, ahol a küzdelem a táblán kívül és a táblán is zajlott. Korcsnij disszidens és hontalan státuszát a szovjet küldöttség maximálisan kihasználta. Karpov csapata egy tucatnyian voltak, és közülük csak hárman voltak sakkozók. Köztük volt Dr. Zukhar, Karpov személyes pszichiátere/pszichológusa, aki (állítólag) megpróbálta hipnotizálni Kortnoj-t a játék során.

A táblán kívül állandó viták voltak, a székek röntgenvizsgálata, a táblán használt zászlókkal kapcsolatos tiltakozások, hipnózisra vonatkozó panaszok és a Korcsnij által használt tükörszemüvegek. Amikor Karpov csapata egy játszma alatt áfonyás joghurtot küldött neki anélkül, hogy Karpov kérte volna, a korchnoi csapat tiltakozott, azt állítva, hogy ez valamiféle kód lehet. Később azt mondták, hogy ezt a korábbi tiltakozások paródiájának szánták, de akkoriban komolyan vették. Ezeknek a táblán kívüli küzdelmeknek a történetéről részletesen beszámoltunk, Korchnoi szemszögéből.

Mint sportverseny, izgalmas csúcspontja volt. A mérkőzést az nyerte, aki először nyert hat játékot, a döntetlenek nem számítanak. Karpov 17 játszma után 4-1-re vezetett. Korchnoi megnyerte a 21. játszmát, de Karpov a 27. játszmát, és ezzel 5-2-es vezetéssel a győzelem küszöbére került. Korchnoi visszavágott, a következő négy partiban három győzelmet és egy döntetlent ért el, és 31 parti után 5-5-re egyenlített. A következő játszmát azonban Karpov 21 döntetlennel 6-5-re megnyerte, és ezzel a mérkőzést is. Karpov másodszor nyert a lehető legszűkebb különbséggel.

1981-es mérkőzés

Kortnyoj megnyerte a következő jelöltversenyt, és 1981-ben ismét jogot szerzett arra, hogy kihívja Karpovot. Az olaszországi Meranóban rendezett mérkőzés politikai feszültségek közepette zajlott. Korchnoi felesége és fia még mindig a Szovjetunióban tartózkodott. A fiának megígérték, hogy csatlakozhat apjához, ha lemond az útleveléről. Amikor ezt megtette, azonnal besorozták a szovjet hadseregbe. A tiltakozás ellenére Korcsnij fiát letartóztatták a katonai szolgálat alól való kibújásért, két és fél év munkatáborra ítélték, és a teljes büntetést letöltötte. Szabadulása után ismét megtagadták tőle, hogy elhagyja a Szovjetuniót. 1982-ben, hat évvel Korcsnij disszidálása után fiának végül sikerült elhagynia az országot.

A "meranói mészárlásnak" nevezett mérkőzésen Karpov meggyőző fölénnyel, 6-2 győzelemmel és tíz döntetlennel győzte le Korcsnojt.

1984-es Kortnoj-Kaszparov mérkőzés

A következő (1984-es) Candidates-ciklusban Kortnyojnak a fiatal szovjet Garri Kaszparovval kellett volna játszania. Úgy tűnt, hogy nagyon kedveli Garri Kaszparovot - talán azért, mert felismerte Kaszparov helyzetét: a szovjet bürokrácia által blokkolt kiemelkedő tehetség.

A mérkőzést a kaliforniai Pasadenában tartották volna, de a Szovjet Sakkszövetség tiltakozott. Valószínűleg azért, mert Korcsnij disszidens volt, és a mérkőzés a hidegháborús ellenség hátsó udvarában volt, valamint a hamarosan bejelentett szovjet döntés miatt, hogy bojkottálják az 1984-es Los Angeles-i olimpiai játékokat). Kaszparov mindenesetre nem repülhetett oda a mérkőzésre. Így a meccs Kortnyojé lett.

Egy figyelemre méltó eseménysorozat után azonban, amelynek élén Raymond Keene brit nagymester állt, Kortnyoj beleegyezett, hogy Londonban játsszák le a mérkőzést. Ez kegyes gesztus volt Korchnoi részéről, mivel technikailag már eleve ő nyert. A jó kezdés után Korchnoi-t legyőzte Kaszparov támadó játéka és figyelemre méltó érettsége.

Későbbi élet

Viktor továbbra is Európában játszott, és fogadott hazájában, Svájcban élt. Olimpiai csapatukat a felső táblán képviselte. Korchnoi először az 1978-as Buenos Aires-i olimpián játszott Svájcban, ahol az egyes táblán elért legjobb teljesítményéért egyéni aranyérmet szerzett.

A FIDE 2007. januári ranglistáján Korcsnij 75 évesen a 85. helyen állt a világranglistán, ami messze a legidősebb játékos, aki valaha is a FIDE top 100-as listáján szerepelt. A 2007. januári lista második legidősebb játékosa Alekszandr Beljavszkij volt, aki 22 évvel fiatalabb Korchnojánál.

2006 szeptemberében 9-2-re megnyerte az Olaszországban megrendezett 16. szenior sakkvilágbajnokságot. Korchnoi az első nyolc partijában 7,5-0,5-re végzett, majd az utolsó három játszmáját döntetlenre hozta. Ez volt Korchnoi első világbajnoki címe. Viktor újabb jelzőt szerzett azzal, hogy 2009-ben megnyerte a svájci bajnokságot Grächenben. A nyílt tornán 7/9 pontot ért el.

Viktor játékstílusa teljes odaadás volt. Ha csak lehetett, szinte mindig győzelemre játszott, és ritkán vállalt rövid döntetlent. Gyakran láthattuk őt bonyolult, kétélű állásokban, ahol nehéz átlátni, hogy mi történik.

Korcsnij 85 éves korában, 2016. június 6-án halt meg a svájci Wohlenben, agyvérzés szövődményei következtében.