Garri Kaszparov (született 1963. április 13-án Bakuban, Azerbajdzsánban) orosz sakknagymester és politikai aktivista. Garry Weinstein néven született, és részben zsidó származású. Sakkvilágbajnok volt 1985 és 2000 között. 1993-ban szakított a FIDE-vel, hogy létrehozzon egy rivális szervezetet (a PCA-t), mert úgy érezte, hogy a FIDE nem tudott elég pénzt szerezni a világbajnoki mérkőzésekre. Erről az időszakról ellentmondásos vélemények keringenek. Bármilyen mércével mérve minden idők egyik legnagyobb sakkozója, és Magnus Carlsen előtt a legmagasabbra értékelt játékos.

Korai évek és felkészülés

Kaszparov Bakuban nőtt fel, már gyerekkorában kitűnt sakktehetségével. Ifjúsági és utánpótlás-versenyeken hamar kiváló eredményeket ért el, és fiatalon bekerült a Szovjetunió fejlett sakkképző környezetébe, ahol intenzív tréning és versenytapasztalat formálta játékát. Fiatal évei során gyorsan emelkedett a nemzetközi ranglistán, és korán bekerült az élvonalba.

Sakkpályafutás és világbajnoki idők

Kaszparov 1985-ben, 22 évesen vált a legfiatalabb, nem vitatott sakkvilágbajnokká, amikor legyőzte Anatolij Karpovot; ez a győzelem indította el azt a korszakot, amelyben hosszú ideig a világ legdominánsabb játékosa volt. A Karpovval folytatott rivalizálása a sakktörténet egyik legismertebb és legtartalmasabb párharcává vált, több világbajnoki mérkőzéssel és heves csatákkal.

1993-ig Kaszparov a FIDE hivatalos világbajnoka maradt, majd vita miatt kilépett és létrehozta a Professional Chess Associationt (PCA), amelynek keretében megtartott rivális világbajnoki ciklus során ő őrizte a „klasszikus” világbajnoki címet egészen 2000-ig, amikor vereséget szenvedett Vlagyimir Kramnyiktól. Pályafutása során számtalan top-tornát nyert, sokáig tartotta a világranglista első helyét, és kivételesen magas Élő-értékelést ért el: csúcspontján 2851 pontig jutott (1999), ami hosszú ideig rekordnak számított, és csak évtizedekkel később dőlt meg.

Számítógépek és a Deep Blue‑mérkőzések

Kaszparov fontos szereplője volt a sakk és a számítástechnika találkozásának: 1996-ban és 1997-ben is játszott az IBM által fejlesztett Deep Blue nevű sakk-szuperszámítógép ellen. Az 1997-es visszavágón meglehetősen nagy port vert fel az eredmény, amikor Kaszparov elvesztette a mérkőzést, ami a számítógépes sakk fejlődésének fontos mérföldköve lett.

Visszavonulás, írói és oktatói munka

Kaszparov 2005-ben bejelentette visszavonulását az aktív versenyzéstől, majd elsősorban írással, elemzéssel és oktatással foglalkozott. Több jelentős sakkkiadvány szerzője, köztük a többkötetes My Great Predecessors-sorozatnak és a stratégiai gondolkodást a sakkon túl is tárgyaló munkáknak. Emellett rendszeresen tart előadásokat, részt vesz sakkpromóciós eseményeken, publikál elemzéseket, és időszakosan tanácsadóként, edzőként is működött, többek között a fiatal norvég tehetség, Magnus Carlsen környezetével is volt kapcsolata.

Politikai aktivitás és közéleti szerep

Kaszparov a sakkon túl is aktív közéleti szereplővé vált: élesen bírálta az orosz kormányzatot és Vlagyimir Putyin elnök politikáját, ellenzéki mozgalmakban vett részt, és több civil szervezet megalapításában játszott szerepet. Nyíltan politizált, támogatta a demokratikus jogokat és a politikai pluralizmust Oroszországban, ami miatt többször szembekerült a hatalom képviselőivel. Politikusi tevékenysége és kritikái miatt 2013 körül elhagyta Oroszországot, és azóta külföldön él.

Művek, elismerések és örökség

  • Számos szakmai díj és sportelismerés a sakkpályafutásért.
  • Jelentős hatás a modern sakkstílusra: dinamikus, taktikus és elméleti újításokban gazdag játékstílusa sok későbbi nagymestert inspirált.
  • Széleskörű publikációk a sakk történetéről és a gondolkodásról (pl. My Great Predecessors, How Life Imitates Chess, politikai könyvek).

Rövid összegzés

Garri Kaszparov a 20–21. század egyik meghatározó sakkszemélyisége: ifjú világbajnokként és hosszú uralma alatt olyan teljesítményt nyújtott, amely a modern sakk egyik legnagyobb alakjává tette. Pályafutása során nem csak a táblán vívott nagy csatákat, hanem a szervezeti és technológiai változások közepette is markáns szerepet játszott; később pedig politikai aktivistaként és íróként maradt közéleti figyelem középpontjában.