Egyesült Államok kontra Wong Kim Ark

Háttér:

Wong Kim Ark a kaliforniai San Franciscóban született 1873-ban kínai bevándorló szülők gyermekeként, akik a kínai császár alattvalói maradtak. Ark születése óta Kaliforniában élt. 1882-ben a kongresszus elfogadta a kínaiak kizárásáról szóló törvényt. Ez a törvény megtagadta az állampolgárságot minden kínai bevándorlótól, és 1892-ig nem engedett új bevándorlókat Kínából az Egyesült Államokba. Ark szülei 1890-ben tértek vissza Kínába. Ott meglátogatta őket, de visszatért San Franciscóba, és amikor újra belépett az országba, amerikai születésű állampolgárként ismerték el. 1894-ben, 21 éves korában Ark ismét meglátogatta szüleit Kínában. Amikor azonban 1895-ben visszatért, az amerikai vámhatóság megtagadta a belépését, arra hivatkozva, hogy nem amerikai állampolgár. Arkot visszaszállították arra a hajóra, amelyen érkezett, majd egy másik hajóra, a Gaelicre. A kínai Pekingbe küldték, ahol arra várt, hogy visszatérhessen az Egyesült Államokba, ahol élt.

Ark akkor még nem tudta, hogy az ő helyzetét az Egyesült Államok kormánya kísérleti esetként fogja felhasználni. Az akkori kínaiellenes hangulat megpróbálta aláásni a tizennegyedik kiegészítés azon rendelkezését, amely Arkot egyáltalán állampolgárrá tette. Eszerint "Minden személy, aki az Egyesült Államokban született vagy honosított, és annak joghatósága alá tartozik, az Egyesült Államok és annak az államnak az állampolgára, amelyben lakik". Amerika a kezdetektől fogva szívesen látta a más országokból érkezett embereket. A kínaiak Amerikába jöttek, bányászták az aranyat, építették a vasutakat és megművelték Észak-Kalifornia nagy részét. De amikor az 1873-as pánik lecsapott, nagy gazdasági válságot okozott, amelyben sokan elvesztették a munkájukat az Egyesült Államokban. A kínai munkások, akik nagyon alacsony bérért dolgoztak, bűnbakká váltak, és a bajok nagy részéért őket okolták. Kaliforniában a kínai munkások ellen tömeges erőszak és gyújtogatás történt. Ennek részeként a Kongresszus 1882-ben elfogadta a kínaiak kizárásáról szóló törvényt, hogy megpróbálja megállítani a kínaiak bevándorlását az Egyesült Államokba.

A Kínai Összevont Jótékonysági Egyesület jogi támogatásával Ark beperelte az amerikai kormányt. Egy kerületi bíróság Habeas corpus végzést adott ki Ark nevében. A kormány ügyvédei megtámadták a végzést. A kérdés az volt, hogy a San Franciscóban való születése az Egyesült Államok állampolgárává tette-e őt. Az érv Ark ellen az volt, hogy a szülei kínai alattvalók voltak, ami Arkot is Kína alattvalójává tette. Ezért a tizennegyedik kiegészítés szavaival élve nem volt "az Egyesült Államok joghatósága alá tartozó", és ezért nem volt amerikai állampolgár. Mind Kína, mind Japán úgy tartotta, hogy az állampolgáraiknak született gyermekek, bárhol is születtek, a vérvonaluk alapján. A kínai jog kimondta, hogy a kínai állampolgároktól született gyermekek Kína állampolgárai, amennyiben születésüket Kínában megfelelően bejegyezték. Az Egyesült Államok elsősorban a talaj szerinti állampolgárság országa, más néven Jus soli. Ez azt jelenti, hogy a "talaj jogán" állampolgárok, annak az államnak, területnek vagy országnak az alapján, ahol születtek. A szövetségi kormány ügyvédei azt állították, hogy a kínai állampolgársági jog ebben az esetben fontosabb, mint az amerikai állampolgársági jog. A Legfelsőbb Bíróság ezzel nem értett egyet.

A Legfelsőbb Bíróság döntése

A felek az ügy következő tényállásában állapodtak meg:

• Wong Kim Ark 1873-ban született a kaliforniai San Franciscóban.
• Szülei kínai származásúak és a kínai császár alattvalói voltak.
• Születése idején az Egyesült Államokban éltek 1890-ig, amikor is Kínába távoztak.
• Abban az időben a szülei üzleti tevékenységet folytattak, és nem voltak a kínai császár diplomatái.
• Wong Kim Ark soha nem vesztette el vagy változtatta meg lakóhelyét.
• Ark (vagy a szülei számára) soha nem tagadta meg az Egyesült Államokhoz való tartozását.
• Ark soha nem követett el olyan cselekményt, amely kizárhatta volna őt az állampolgárságból.
• Hogy kétszer is ellátogatott Kínába, hogy meglátogassa szüleit, egyszer 1890-ben, majd 1894-ben.
• 1890-ben állampolgárként beléphetett az Egyesült Államokba, de 1894-ben megtagadták tőle a belépést, arra hivatkozva, hogy nem állampolgár.
• Ha az illető az Egyesült Államok állampolgára, akkor a kínaiak kizárásáról szóló törvények nem vonatkoznak rá.

A kérdés az volt, hogy a kormány megtagadhatja-e az állampolgárságot az Egyesült Államokban született személyektől, megsértve ezzel a tizennegyedik kiegészítést. A bíróság úgy döntött, hogy Ark a tizennegyedik módosítás értelmében amerikai állampolgár. A bíróság többségi véleményét Horace Gray bíró mondta ki.

Jelentősége

Az Egyesült Államok kontra Wong Kim Ark ügy jogi precedenst teremtett minden, az Egyesült Államokban született gyermek számára, függetlenül szüleik státuszától vagy állampolgárságától. Az Egyesült Államok 2016-os elnökválasztási kampánya során ismét felmerült az országban okmányokkal nem rendelkező külföldiektől született gyermekek kérdése. A Wong Kim Ark miatt az Egyesült Államokban született gyermek állampolgárnak számít, függetlenül szülei állampolgárságától vagy státuszától. Ez egy alkotmánymódosítással változhatna, de ez egy hosszadalmas és nehéz folyamat.