A The Entertainer az angol Alesha Dixon harmadik stúdióalbuma. Az album 2010. november 26-án jelent meg az Egyesült Királyságban az Asylum Records gondozásában, míg az Egyesült Államokban az Atlantic Records adta ki. Az anyag eredeti munkacíme Unleashed volt, de megjelenés előtt átkeresztelték The Entertainer-re. Ez volt a második olyan albuma, amelyen Dixon csak a keresztnevét használta (az első a 2006-os Fired Up volt). Az albumon Dixon több dalban is rappelt, és általános hangzásában az amerikai precíziós pop beat-ek, valamint a klubzenére és rádiós popslágerekre épülő megoldások dominálnak — olyan dalokkal, amilyeneket Britney és Lady GaGa is előszeretettel énekelnek.
Háttér és kiadás
A lemez készítése során Dixon több producerrel és szerzővel dolgozott együtt, célja egy energikus, táncorientált popalbum létrehozása volt, amely egyszerre mutatja meg a vokális és előadói oldalát. Az átnevezés és a kiadóváltás körüli döntések a lemez megjelenését megelőző promóció részei voltak. A megjelenést követően az albumot különböző formátumokban és válogatott piacokon is forgalmazták.
Zenei stílus és tematikai vonások
A The Entertainer hangzásvilága elsősorban pop és R&B elemekre épít, erőteljes ritmusszekciókkal és klubbarát hangszereléssel. A dalok többsége táncparkettre szánt, fülbemászó refrénekkel és rádióbarát szerkezetekkel rendelkezik, ugyanakkor találhatók személyesebb hangvételű, líraibb számok is, amelyek Alesha vokális oldalát hangsúlyozzák. A rapbetétek és a vokális variációk változatosságot adnak az albumnak, miközben megőrzik a konzisztens, „szórakoztató” imázst, amely a címhez illik.
Promóció és kislemezek
Az album megjelenését több kislemez és televíziós fellépés kísérte, valamint rádiós promóciók és interjúk segítették a közönség elérését. Dixon élő fellépésein az album számai gyakran erős koreográfiával és látványos színpadi megoldásokkal szerepeltek, ami tovább erősítette a „showman” jellegű koncepciót.
Fogadtatás és kereskedelmi eredmények
A kritikai visszhang vegyes volt: sokan dicsérték az album energiáját és a táncbarát dalokat, míg mások hiányolták az erősebb, egyedibb hangot vagy a hosszabb távú emlékezetességet. Kereskedelmi szempontból a lemez mérsékelt sikert ért el, egyes piacokon jól szerepelt egy-két kislemeze, másutt pedig inkább rétegközönséget szólított meg.
Összegzés
A The Entertainer Alesha Dixon kifejezetten tánc- és rádióbarát korszakát reprezentálja: egy olyan album, amely a szórakoztatásra, a pörgős ritmusokra és a könnyen befogadható popdalokra helyezi a hangsúlyt. Bár nem vált mindenhol kritikailag vagy kereskedelmileg kiemelkedő mérföldkővé, megmutatta Dixon sokoldalúságát az előadói szerepben, és tovább építette az ismertségét a popzenei színtéren.