A 3. számú vadászrepülő-szektor (3FS) az Ausztrál Királyi Légierő (RAAF) egyik egysége volt a második világháború idején. A 3FS volt felelős a vadászrepülőgépek irányításáért és koordinálásáért Townsville térségében. A 3FS összegyűjtötte a különböző D/F-állomásokról és VAOC-állomásokról származó összes hírszerzési információt, eldöntötte, hogy mit kell tenni, majd utasította a vadász- vagy bombázószázadokat, hogy válaszoljanak. A 3FS telefonos és rádiókapcsolatban állt a Townsville körzetben lévő összes légvédelmi, keresőfényszóró, RDF és HF/DF állomással.

Először 1942. február 25-én állították fel a Townsville Grammar Schoolban. A 3FS női segédcsapatának tagjai a townsville-i St Anne's Girls Schoolban laktak. 1942-ben a 3FS számára új főhadiszállást építettek a townsville-i Wulguru-ban. A hely egy igazi katonai táborhely volt, saját erőművel, barakkokkal, konyhákkal, mosdókkal és pihenőteremmel. A 3FS főhadiszálláson nem kevesebb, mint 62 különböző épület volt. A tábor egy domboldalon volt a Mt Stuart közelében, a Charters Towers felé vezető út nyugati oldalán. Ma is látható a dombon, a Stuart bevásárlóközponttal szembeni oldalon.

A 3FS-t 1944. március 7-én átnevezték 103 Fighter Control Unit (103 FCU) névre. A Stuart-komplexum 1944. december 20-án készült el és állt készen a használatra. A fő műveleti épület egy 30 centiméter vastag vasbetonból készült bunker volt, amelyet úgy terveztek, hogy ellenálljon egy közvetlen bombatalálatnak. Volt egy félemelet és légkondicionált volt. A 3 Vadászrepülő Szektor Parancsnokság 32 szobával rendelkezett a nagy téglalap alakú betonépületben, amelynek falai különböző átjárókat képeztek. Az épület ma is áll, és mérete 60 x 42 láb (18,3 m × 12,8 m). Minden légiriadót ebből a bunkerből indítottak piros, sárga és fehér fáklyákkal. A Townsville-i North Wardban is volt főhadiszállás. A 103 FCU-t 1945. január 21-én Townsville-ben feloszlatták.

Feladatok és működés

A 3FS / 103 FCU feladata a térség légi védelmének központi irányítása volt: a radarinformációk, HF/DF és D/F jelek, valamint a megfigyelők (VAOC) jelentéseinek összegyűjtése, kiértékelése és a beavatkozás irányítása. A parancsnokság:

  • azonosította a légtérben észlelt célokat;
  • meghatározta a reagálás típusát (kirendelés, elfogás, megfigyelés);
  • irányította és vezette a vadászgépek elfogását rádión és a tervezett jelzésekkel;
  • fenntartotta a kapcsolatot a szárazföldi légvédelmi egységekkel és a keresőfényszórókkal.

Személyzet és élet a táborban

A parancsnokság működését katonák és a felszerelés mellett jelentős számban támogatták női segédszolgálatok, akik az adminisztrációban, rádiószerelőként és helyi megfigyelői feladatokban vettek részt. A Wulguru-i tábor teljes szolgáltatást nyújtott: hálótermek, konyhák, mosdók, pihenők és saját erőmű biztosította az üzemeltetést. A központi betonbunkerben folyamatos szolgálatot teljesítettek, hogy azonnal lehessen reagálni a légiriadókra.

Stratégiai jelentőség és kapcsolat szövetségesekkel

Townsville és környéke a csendes-óceáni hadszíntér déli hátországaként stratégiai fontosságú volt 1942–1944-ben, ezért a 3FS/103 FCU fontos szerepet töltött be az ausztrál és szövetséges légi műveletek koordinálásában. A parancsnokság szoros együttműködésben működött helyi védelmi erőkkel és más légi irányító egységekkel, biztosítva a gyors információáramlást és hatékony reagálást a veszélyekre.

Örökség és ma látható emlékek

A Wulguru-i főhadiszállásból megmaradt betonbunker és néhány egykori épület még ma is áll, és a domboldalon, a Stuart bevásárlóközponttal szembeni oldalon láthatóak. Az egykori létesítmény maradványai helyi történelmi jelentőséggel bírnak, és érdeklődők, helytörténészek számára értékes forrást jelentenek a második világháborús hadi infrastruktúra tanulmányozásához. A helyi múzeumok és történelmi társaságok további kiállításokkal és információkkal szolgálhatnak a 3FS / 103 FCU tevékenységéről.