Az NGC 4526 egy lencseszerű galaxis a Szűz csillagképben, amely sok távcsöves felvételen jól látható, a fényes központi részt körülvevő porkos és molekuláris gázkorong miatt különösen jellegzetes. Távcsőben lencse alakú struktúrának tűnik, és gyakran említik az spirálkarokkal rendelkező átmeneti típusú galaxisok között. A galaxis a Virgo-galaxishalmaz közelében található, távolsága a Földtől nagyjából néhány tízmillió fényév (a legtöbb forrás ~55 millió fényév körüli értéket ad). Látszólagos mérete ívpercekben mérhető, fényessége pedig lehetővé teszi, hogy közepes méretű amatőr távcsövekkel is megfigyeljék.
Szupermasszív fekete lyuk és gázkorong
A galaxis középpontjában egy szupermasszív fekete lyuk található, amelynek tömegét a csillagászok több módszerrel is meghatározták. A modern mérések — köztük a központi, forogó molekuláris CO-gázkorong kinematikájának interferometriás megfigyelései — a Nap tömegének mintegy 450 milliószorosára adták a központi objektum tömegét. Az ilyen mérések azért külön értékesek, mert a gyorsan forgó gázlemez közvetlenül mutatja a gravitációs tér erősségét a galaxis centrumában.
Szupernóvák és forgás
Amióta a csillagászok részletesen tanulmányozzák az NGC 4526-ot, a galaxisban már több szupernóva-robbanást is észleltek. Közülük a legismertebb az SN 1994D, amely egy szénből és oxigénből álló fehér törpe tipikus típusú (Ia) szupernóvája volt, és fontos szerepet játszott a szupernóva-kutatásban. (Összességében a galaxisban több ismert szupernóvaesemény is előfordult.)
Az NGC 4526 forgása is figyelemre méltó: a galaxis külső részeiben mért karakterisztikus forgási sebesség másodpercenként körülbelül 250 kilométer, ami nagy galaktikus rendszerekhez mérten gyors mozgásnak számít (250 km/s ≈ 559 234 mph vagy körülbelül 900 000 km/h). Ez a nagy sebesség, valamint a központi tömegkomponens jelenléte együttesen segített a csillagászoknak a fekete lyuk tömegének pontosabb meghatározásában.
Összefoglalva, az NGC 4526 kiváló példa a lencseszerű (lentikuláris) galaxisokra: fényes központtal, markáns porsávokkal és molekuláris gázkoronggal, valamint egy jelentős tömegű központi fekete lyukkal, amely miatt fontos célpont a galaxisdinamika és a fekete lyukak vizsgálatában.