Spirálgalaxis
A spirálgalaxis egy olyan galaxisfajta, amely egy lapos, lassan forgó korongnak tűnik, közepén egy dudorral. Csillagokat, gázt, port, sötét anyagot és a középpontjában egy szupermasszív fekete lyukat tartalmaz.
A galaxisokat sokáig ködöknek hitték. A spirálködöt mint típust először Edwin Hubble írta le 1936-ban megjelent, A ködök birodalma című művében. Ma már galaxisokként tartják számon őket, és alakjukról kapták a nevüket.
A sávos spirálgalaxis a spirálgalaxisok egyik fontos és gyakori típusa. Három másik spirálgalaxis-típus létezik. A nagyméretű spirálgalaxisoknak két jól megformált karjuk van. A többkarú spirálgalaxisoknak több karjuk van. A flokkulált spirálgalaxisokban a karokat egyáltalán nem lehet látni.
A hozzánk közeli világegyetemben (a "helyi világegyetemben") a galaxisok mintegy 60%-a spirális és szabálytalan galaxis. Ezek többnyire a világegyetem alacsony sűrűségű részein találhatók, és ritkán a galaxishalmazok középpontjában.
Egy sávos spirálgalaxis
Egy spirálgalaxis példája, a Pinwheel Galaxy (Messier 101 vagy NGC 5457 néven is ismert).
Spirálkarok
A spirálkarok a spirálgalaxisok régiói. Gyakran tartalmaznak port és fiatal forró csillagokból álló csillaghalmazokat. A spirálgalaxisok és a sávos spirálgalaxisok központi domború területéből nyúlnak ki. A fiatal, forró csillagok miatt a karok fényesebbek, mint a galaxis központja. Egyes spirálgalaxisok sárga, "fosszilis" karjai idősebb csillagokból állnak.
Tejút
A mi Tejútrendszerünkről a 20. század elején megállapították, hogy spirálgalaxis. Az 1990-es években kiderült, hogy egy sávos spirálgalaxis. A sávot a Galaktikus korongban elfoglalt helyünkről nehéz észrevenni.[ dead link] A létezésének legmeggyőzőbb bizonyítéka a Spitzer Űrteleszkóp által a Galaktikus középpontban lévő csillagok felmérése. dead lin. k][
