Neandervölgyi ember
A neandervölgyi, a Homo nemzetség egyik faja, a mi fajunk közeli rokona volt. Tudományos neve Homo neanderthalensis vagy Homo sapiens neanderthalensis.
Neandervölgyi fosszíliákat csak Európában, Kis-Ázsiában és egészen Közép-Ázsiáig találtak. Az első fosszíliát egy Düsseldorf melletti mészkőbányában találták: Az egyik munkás egy csontváz egy részét találta meg, egy Neander-völgyben. Johann Carl Fuhlrott és Hermann Schaaffhausen szakértők szerint a csontok a modern ember egy régebbi formájához tartoztak. Ezeket a csontokat ma Neander-völgyi 1 néven ismerik.
A legújabb kutatások szerint a neandervölgyiek körülbelül 40 000 évvel ezelőtt haltak ki. Korábbi kutatások ennél későbbi időpontot valószínűsítettek; a problémát a maradványaik lelőhelyeinek datálása jelenti.
A neandervölgyiek talán a Homo heidelbergensisből fejlődtek ki, és 700 000 és 300 000 évvel ezelőtt váltak le (utolsó közös ős) a modern emberről.
A neandervölgyieket korábban a modern ember (Homo sapiens neanderthalensis) egyik alfajaként tartották számon. Ma már általában különálló emberi fajként (Homo neanderthalensis) tartják számon őket.
Neandervölgyi maradványokat találtak Európa nagy részén, a jéggel borított szárazföldtől délre, beleértve Nagy-Britannia déli partvidékét is. Európán kívül a Zagrosz-hegységben és a Levanteban is találtak ősmaradványokat.
Ez a rekonstrukció a Neander-völgyi Múzeumban található.
Mentális képesség
A neandervölgyi agy mérete azt mutatja, hogy a neandervölgyiek valószínűleg intelligensek voltak. Átlagosan nagyobb agyuk volt, mint a modern embereknek. A nagy agyak valamiféle fizikai gyengeséget jelentenek. Ez azért van, mert sok energiát fogyasztanak, nagyobb valószínűséggel sérül a koponya, és nehézségeket okoznak a szülés során. Ezek a hátrányok talán kisebbek, mint az előnyök, például a jobb problémamegoldás, a jobb szociális együttműködés, a nyelv és az eszközkészítés.
A neandervölgyi tűzköves szerszámok (például a kézi fejszék) finomabbak voltak, mint a korai emberéi. Sokkal kevésbé voltak változatosak és finomabbak, mint a modern ember neolitikus szerszámai. Az őseink által készített barlangrajzok minősége is más kategóriába tartozik, mint bármi, amit a neandervölgyiek készítettek. Nekik azonban volt valamilyen művészetük.
A Divje Babe fuvola
A valaha felfedezett legrégebbi furulya az úgynevezett Divje Babe furulya lehet, amelyet 1995-ben találtak a szlovéniai Divje Babe I. barlangban. A furulya körülbelül 43 100 éves. Egy fiatal barlangi medve combcsontjából származik a Divje Babe lelőhelyen, egy mousteriánus tűzhely közelében. A régészek két kulcsfontosságú kérdést tesznek fel:
Ez egy fuvola? Ezt már hosszasan megvitattuk. A legjobb összefoglaló az, hogy minden bizonnyal lehetséges, hogy fuvola, de ez nem bizonyított (nem biztos).
Ha ez egy furulya, akkor a neandervölgyiek készítették? Ez megint csak nem dőlt el. Fuvolaként a ljubljanai Szlovén Nemzeti Múzeumban (Narodni Muzej Slovenije) van kiállítva. A múzeum látogatói tájékoztatója szerint a neandervölgyiek általi készítés "megbízhatóan bizonyított". Ez nem általános nézet, és megint csak a "nem bizonyított" kifejezés a leghelyesebb.
Beszédképesség
Az emberek sokáig azon tűnődtek, hogy a neandervölgyiek tudtak-e beszélni. Sokan úgy vélik, hogy igen, mert a nagy agyméret miatt nehéz lenne megérteni, ha nem tudnának. Amikor egy sértetlen neandervölgyi nyelvcsontot fedeztek fel, az emberek azt hitték, hogy a neandervölgyiek tudtak beszélni. Ez azért van így, mert az embernél a nyelvcsont a hangszalag támasztéka. A számítógépes elemzés kimutatta, hogy a neandervölgyi nyelvcsont nagyon hasonló volt az emberi nyelvcsonthoz. A kutatók szerint "eredményeink összhangban vannak a neandervölgyiek beszédképességével".
A ljubljanai múzeumban kiállított tárgy
A felfedezések története
1856 augusztusában a németországi Neander-völgyben fedezték fel azt a példányt, amely később Neander-völgyi 1 néven vált ismertté. Az anyagot egy Düsseldorf melletti mészkőbányában találták. Először egy koponyasapkát fedeztek fel, majd két combcsontot, öt karcsontot, a bal medence egy részét, valamint egy lapocka és bordák töredékeit.
Valójában már korábban is találtak maradványokat, de nem ismerték el tőlünk különálló fajként. A belgiumi Engis gyermek volt az első felfedezett neandervölgyi, 1829-ben. A második felfedezett a Forbes Quarry-i lelet volt Gibralterből 1848-ban.
Anatómia
A neandervölgyi emberek körülbelül 164-168 cm magasak voltak, és átlagosan 77,6 kg-ot nyomtak. A neandervölgyi nők körülbelül 154 cm magasak voltak, és átlagosan 66,4 kg-ot nyomtak.
A neandervölgyiek erősebb (robusztusabb) testfelépítéssel és jellegzetes morfológiai jellemzőkkel rendelkeztek, különösen a koponya tekintetében. Sokkal erősebbek voltak, mint a modern emberek; különösen a felsőtestükben.
A neandervölgyi hosszú csontok és ízületek vastagabbak, mint a miénk, és néhány hosszú csont enyhén görbült. Mind a vastagság, mind a görbület arra utal, hogy a mi fajunknál nagyobb erőre volt szükség.
Fiatal neandervölgyiek
2007 óta a fogak életkora közvetlenül kiszámítható a fogzománc növekedési mintázatának nem invazív képalkotásával, a röntgen szinkrotron mikrotomográfia segítségével.
Ez a kutatás azt sugallja, hogy a neandervölgyiek testi fejlődése sokkal gyorsabb volt, mint a modern emberi gyermekeké. A korai H. sapiens röntgensinkrotron-mikrotomográfiás vizsgálata azt állítja, hogy ez a különbség a két faj között már a jelen előtt 160 000 évvel is fennállt.
Törések
Úgy tűnik, a neandervölgyiek nagy gyakorisággal szenvedtek törésekben. Ezek a törések gyakran begyógyultak, és fertőzésnek alig vagy egyáltalán nem mutatták jelét, ami arra utal, hogy a sérült egyedeket ápolták a mozgásképtelenség idején.
A neandervölgyiek az ilyen sérülések gyakoriságát a modern rodeó profikéhoz hasonlóan mutatták ki, ami a nagy, harcias emlősökkel való gyakori érintkezést mutatja. A törések arra utalnak, hogy a vadászat során felugorhattak a zsákmányukra, és megszúrták, vagy akár a földre is birkózták azt.
A neandervölgyi koponya több szempontból is különbözik a mi koponyánktól.
Közvetlen összehasonlítás
Életmód
A pleisztocén jégkorszakok idején éltek Eurázsiában, és nagytestű emlősökre vadásztak, például bölényre, aurokra (az élő szarvasmarha őse), szarvasra, rénszarvasra, pézsmatulokra és mamutra.
A koponyák valamivel nagyobbak, mint a Homo sapiensé, ami intelligenciára és valószínűleg nyelvhasználatra utal. A csontváz viszont arra utal, hogy ők inkább erővel oldották meg a problémáikat (például a vadászatot), mint mi.
A neandervölgyi kőszerszámokat Mousterian-nak nevezik, és a korábbi emberfajok által készített Acheulean-szerszámok továbbfejlesztését jelentik. A Homo sapiens kőszerszámai még mindig sokkal változatosabbak, és arra utalnak, hogy fajunk jobban támaszkodott a szerszámokra, mint a neandervölgyiek.
A neandervölgyiek szinte kizárólag húsevők voltak, bár étrendjükben szerepeltek főtt zöldségek is. Jó szerszámokat készítettek és összetett társadalmi csoportokban éltek. A maradványaikon végzett kutatások kimutatták, hogy lehetséges, hogy beszélt nyelvvel rendelkeztek, de ennek a nyelvnek a jellege ismeretlen.
Számos elmélet próbálja megmagyarázni, hogy miért haltak ki a neandervölgyiek. Felmerült, hogy talán nem tudtak alkalmazkodni a változó éghajlathoz. Másrészt azt is feltételezik, hogy nem tudtak sikeresen versenyezni a modern ember őseivel.
Kérdések és válaszok
K: Mi a neandervölgyi tudományos neve?
V: A neandervölgyi tudományos neve Homo neanderthalensis vagy Homo sapiens neanderthalensis.
K: Hol találtak neandervölgyi fosszíliákat?
V: Neandervölgyi fosszíliákat csak Európában, Kis-Ázsiában és egészen Közép-Ázsiáig találtak.
K: Ki fedezte fel az első fosszíliát?
V: Az első fosszíliát az egyik munkás fedezte fel egy Düsseldorf melletti mészkőbányában.
K: A szakértők szerint mikor haltak ki a neandervölgyiek?
V: A szakértők úgy vélték, hogy a neandervölgyiek körülbelül 40 000 évvel ezelőtt haltak ki. A legújabb kutatások azonban azt sugallják, hogy ez a dátum korábbi lehet.
K: Melyik fajból fejlődtek ki a neandervölgyiek?
V: Úgy vélik, hogy a neandervölgyiek a Homo heidelbergensisből fejlődtek ki.
K: Mikor szakadt el a modern ember a neandervölgyiekkel közös utolsó közös ősétől?
V: A modern ember 700 000 és 300 000 évvel ezelőtt vált el a neandervölgyiekkel közös utolsó közös ősétől.
K: Hol találtak neandervölgyiek maradványait Európán kívül?
V: Európán kívül a Zagrosz-hegységben és Levanteban találtak neandervölgyiek maradványait.