Kolostor
A kolostorok olyan helyek, ahol szerzetesek élnek. Bár a "kolostor" szót néha használják olyan helyekre, ahol apácák élnek, az apácák általában zárdában vagy apácazárdában élnek. Az apátság szót (a szír abba szóból: atya) is használják keresztény kolostor vagy zárdára. Az apátságot vezető szerzetest apátnak, az apátságot vezető apácát apátnőnek nevezik.
Számos vallás rendelkezik kolostorok rendszerével. A keresztény kolostorokban a szerzetesek kápolnában imádkoznak. A szerzetesek nem házasodhatnak (cölibátus). Nem birtokolhatnak semmit. Minden, amit használnak, beleértve a ruháikat is, a kolostor tulajdona. A középkorban, a Római Birodalom legyőzése után a kolostorok azon kevés helyek közé tartoztak, ahol még létezett tudás.
Egyes kolostorok olyan helyeken épültek, amelyek távol voltak a többi ember lakóhelyétől. Az ott élő szerzetesek nagyon elszigetelt életet élnek, saját maguk termesztik az élelmüket és gondoskodnak egymásról. Más kolostorok városokban vagy azok közelében voltak. A szerzetesek sok munkát végeznek a közösségben, többek között tanítanak, orvosi ellátást nyújtanak, vagy Istenről beszélnek az embereknek. Manapság kevés szerzetes él elszigetelt életet.
Monte Cassino apátsága, híres kolostor és a Szent Benedek-rend anyaháza.
A Mor Gabriel szír-ortodox kolostor, amelyet 397-ben alapítottak.
Kérdések és válaszok
K: Mi a különbség a kolostor és a zárdák között?
V: A kolostor olyan hely, ahol szerzetesek élnek, míg a zárdában vagy apácazárdában általában apácák élnek.
K: Mi az apát?
V: Az apát egy szerzetes, aki egy kolostort vezet.
K: Mi az apát?
V: Az apátnő egy apáca, aki egy kolostort vezet.
K: A szerzetesek házasodhatnak?
V: Nem, a szerzetesek nem házasodhatnak, és cölibátust kell gyakorolniuk.
K: A szerzetesek birtokolhatnak bármit is?
V: Nem, a szerzetesek nem birtokolhatnak semmit; minden tulajdonuk a kolostoré.
K: Hogyan segítették a kolostorok a tudás megőrzését a középkorban?
V: A középkorban, a Római Birodalom bukása után a kolostorok voltak azon kevés helyek egyike, ahol még létezett tudás. A szerzetesek kéziratok másolásával és mások tanításával őrizték meg ezt a tudást.
K: Milyen munkát végeznek a mai szerzetesek a közösségeikben?
V: A modern szerzetesek gyakran nyújtanak olyan szolgáltatásokat, mint a tanítás, az orvosi ellátás vagy az Istenről való beszéd a közösségükben.
