A Merry Christmas with Love Clay Aiken első karácsonyi albuma, amelyet az RCA Records adott ki 2004. november 16-án. Az anyag hagyományos karácsonyi dalokból és ünnepi feldolgozásokból áll, és megjelenése óta jelentős kereskedelmi sikernek bizonyult, ugyanakkor hozzájárult Aiken képének erősítéséhez a könnyűzenei és keresztény zenei közegben egyaránt. Az album 2009. augusztus 18-án újra megjelent a Sony kiadónál.
Eladások és rekordok
A Merry Christmas with Love a megjelenés hetében a negyedik helyen debütált az amerikai Billboard200-as listán, mintegy 270 000 eladott példánnyal, ami az ő legmagasabb pozíciója volt a listán. Az album rendkívüli sebességgel fogyott: 2004 végére körülbelül 1 004 000 példány talált gazdára az Egyesült Államokban.
A kiadvány a SoundScan 1991 márciusi indulása óta új rekordot állított fel a leggyorsabban fogyó ünnepi albumok között, és ezzel megdöntötte Céline Dion korábbi rekordját, amely a Billboard magazin történetében eddig a legtöbbet debütáló ünnepi albumként szerepelt.
Elismerések és minősítések
Az album széles körben elismert kereskedelmi siker volt. A Billboard a 2004-es év legkelendőbb karácsonyi/ünnepi albumaként, valamint a 2005-ös év legkelendőbb keresztény albumaként ismerte el, ami jól mutatja a kiadvány két piac közötti átfogó vonzerejét.
2005. január 6-án a Merry Christmas with Love című albumot a Recording Industry Association of America platina minősítéssel látta el, mivel az Egyesült Államokban egymillió példányt szállítottak belőle. A későbbi adatok szerint 2010 karácsonyára az Egyesült Államokban 1 416 000 darabot adtak el belőle, míg világszerte az eladások elérték a 2 000 000 példányt.
- Első heti eladás: ~270 000 (Billboard 200 #4)
- 2004 végi összeladás (USA): ~1 004 000
- RIAA minősítés: platina (2005. január 6.)
- 2010. karácsonyára: USA: 1 416 000; világszerte: 2 000 000
Hatás és fogadtatás
A lemez kereskedelmi teljesítménye és a Billboard elismerései erősítették Clay Aiken helyzetét a kortárs pop/keresztény zenei piacokon, különösen az ünnepi időszakokban. A siker a korai SoundScan-idők óta ritkán látott sebességgel történt eladásoknak köszönhetően külön figyelmet kapott az iparágban, és hozzájárult ahhoz, hogy az album emlékezetes karácsonyi kiadványként éljen tovább a kiadó és a rajongók körében.
Az album további részletei — például a teljes dallista, kiemelt slágerek, koncertturnék vagy televíziós előadások — a kiadó és a hivatalos megjelenések dokumentumaiban találhatók. A Merry Christmas with Love üzleti és kulturális hatása azonban egyértelmű: a kiadvány notóriusan sikeres ünnepi albumként került be Clay Aiken életművébe.