1. felvonás
A darab első szereplői a három boszorkány. Titokzatos módon beszélgetnek egymással, és megállapodnak abban, hogy találkoznak Macbeth-tel a pusztán. Ebben a jelenetben hangzik el a híres mondat: "a szép az rossz, a rossz pedig szép", amely a darab főszereplőjévé válik.
Az 1. felvonás 2. jelenetében háború folyik. Duncan király egy táborban van, és a csatatérről hallja a jelentéseket. Egy sebesült tisztet (egyes forgatókönyvek szerint kapitányt, mások szerint őrmestert) hoznak be. Ő mentette meg Malcolm életét. A tiszt beszámol Duncannek a csatáról. Elmondja, hogy rosszul ment, amíg Macbeth el nem verekedte magát a lázadók vezetőjéhez, Macdonaldhoz, és ki nem zsigerelte. De amint ez megtörtént, a norvégok, királyuk, Sweno vezetésével, szintén támadásba lendültek. Csatlakozott hozzájuk egy áruló, Cawdor thánja. Macbeth és Banquo bátran harcoltak, amíg vereséget nem szenvedtek. Duncan örül a hírnek. Elrendeli, hogy Cawdor thánját kivégeztessék, és címét Macbethnek adják.
Az I.iii-ban ismét megjelennek a boszorkányok. Arról beszélnek, hogy az erejüket embereken használják, és világossá válik, hogy nagy hatalmuk van, de embereket nem tudnak ölni. Macbeth és Banquo a csatatérről térnek vissza Forresbe, és találkoznak a boszorkányokkal. Banquo csodálkozik a boszorkányok kinézetén, mert úgy néznek ki, mint a nők, de szakálluk van. Macbeth nem ijed meg, és megkérdezi tőlük, hogy mik ők. Nem válaszolnak neki, hanem úgy köszöntik, mint Glamis thánját, Cawdor thánját és a jövendő királyt. Macbeth meglepődik, mert tudja, hogy nem ő Cawdor thánja, és nem hiszi, hogy valaha is király lesz. Banquo megkérdezi a boszorkányokat, hogy milyen lesz a jövője. Azok rejtvényekben válaszolnak, azt mondják, hogy "kisebb lesz, mint Macbeth, és nagyobb", "nem olyan boldog, de sokkal boldogabb", és hogy királyok sorának lesz az apja. Ezután a boszorkányok eltűnnek.
Ross és Angus megkeresik Macbethet, és elmondják neki, hogy a király neki adta a Cawdor thánja címet. Macbeth meglepődik és örül, de elkezd azon gondolkodni, hogyan lehetne király. Ez megrémíti, mert úgy gondolja, hogy csak úgy lehet király, ha megöli Duncant.
Az I.iv-ben Macbeth és Banquo visszatérnek Forresbe, és Duncan megköszöni nekik bátorságukat és kemény munkájukat. Azt is elmondja, hogy fia, Malcolm lesz az örököse. Macbeth rájön, hogy mind Duncant, mind Malcolmot túl kell lépnie ahhoz, hogy király lehessen. Duncan azt mondja, hogy Macbeth kastélyába megy éjszakára.
Az I.v. fejezetben Lady Macbeth elolvassa Macbeth levelét, amely a boszorkányokról és azok jóslatáról szól. Nagyon izgatott, és elkezdi tervezni Duncan meggyilkolását. Egy hírnök közli vele, hogy Duncan aznap este a kastélyukban fog megszállni. A gonosz szellemeket hívja, hogy tegyék őt erőssé és gonosszá, hogy meg tudja ölni Duncant. Macbeth bejön, és a nő elmondja neki a tervét.
Az I.vi. mutatja, amint Duncan, Banquo, Donalbain, Malcolm, Macduff és néhány thán belép Macbeth várába. Duncan és Banquo egyetértenek abban, hogy a kastély édes és kellemes. Lady Macbeth belép és üdvözli őket.
Az I.vii. az első felvonás utolsó jelenete. Macbeth arról beszél magában, hogy miért helytelen megölni a királyt. Tudja, hogy ez rossz dolog, különösen azért, mert ő a házigazda, és Duncan megbízik benne. Belép Lady Macbeth, és leszidja, hogy gyáva, és azt mondja, hogy nem elég bátor ahhoz, hogy férfi legyen. Kitalálja, hogyan fogják megölni Duncant, és meggyőzi Macbethet, hogy tegye meg.
2. felvonás
A második felvonás azzal kezdődik, hogy Banquo és fia, Fleance Macbeth kastélyának udvarán sétálgatnak. Találkoznak Macbethtel, aki hazudik Banquónak, és azt mondja, hogy nem gondolt a boszorkányok jóslatára. Amikor távoznak, Macbeth egy kést lát hallucinációban. Tudja, hogy az nem valódi, de a szeme láttára megváltozik, és vérrel borított lesz. Elindul, hogy megölje Duncant.
Lady Macbeth belép a ii. jelenetben. Duncan őrségét már leitta. Macbeth véres kézzel lép be, kezében az őrök késeivel. Nagyon zaklatott. Lady Macbeth megvigasztalja, és azt mondja neki, hogy mossa meg a kezét, és kenje be vérrel az őröket, hogy úgy nézzen ki, mintha ők tették volna. De Macbeth fél, ezért Lady Macbeth megteszi helyette.
A II.iii-ban a hordár nagyon részeg. Úgy tesz, mintha a pokol kapujának portása lenne, és sokáig tart, amíg kinyitja a kaput Macduff és Lennox előtt. Macbeth üdvözli őket. Macduff azt mondja, hogy azért van ott, hogy felébreszthesse a királyt, és Macbeth a király szobájába vezeti. Macduff megdöbbenve látja, hogy a király meggyilkoltan fekszik az ágyán. Kiabálva kirohan, és mindenkit felébreszt. Macbeth úgy tesz, mintha nem tudott volna a gyilkosságról, miközben mindenki odajön, hogy lássa, mi történik. Bevallja, hogy ő ölte meg az őröket, és azt mondja, hogy azért tette, mert annyira dühös volt, hogy megölték Duncant. Lady Macbeth elájul, és segítségére sietnek. Malcolm és Donalbain úgy gondolják, hogy valaki hazudik. Tudják, hogy nem biztonságos számukra Skóciában maradni, ezért elmenekülnek. Malcolm Angliába megy, Donalbain pedig Írországba.
A negyedik jelenetben Ross és egy öregember beszélget. Arról beszélgetnek, hogy milyen furcsa volt az éjszaka. Úgy tűnik, hogy a természet most, hogy Duncan meghalt, teljesen összezavarodott. Macduff bejön és azt mondja, hogy Macbeth lesz a király. Nem bízik Macbethben, és nem megy el a koronázásra.
3. felvonás
A III. felvonás elején Banquo egyedül van a színpadon. Rájön, hogy Macbeth olyanná vált, amilyenné a boszorkányok megmondták, hogy válni fog. Úgy gondolja, hogy Macbeth rosszul tette, hogy megszerezte a koronát, de nem akarja kimondani. Reméli, hogy a fia is király lesz, ahogy a boszorkányok megmondták. Macbeth, Lady Macbeth és az urak belépnek. Macbeth megkérdezi Banquót, hogy megy-e lovagolni aznap délután, és hogy Fleance is vele tart-e. Banquo mindkettőre igennel válaszol. Két férfi jön Macbethhez, és ő odamegy hozzájuk. Dühös, hogy mindent kockára tett, hogy király lehessen, de Banquo fiai utána királyok lesznek. A férfiak valójában gyilkosok. Macbeth azt mondja nekik, hogy Banquo az oka annak, hogy boldogtalanok és rossz az életük, és megparancsolja nekik, hogy öljék meg Banquót és Fleance-t.
Macbeth beszél Lady Macbethhez a ii. jelenetben. Azt mondja, hogy rémálmai vannak, és nem tud aludni. Féltékeny Duncanre, mert az meghalt, és nem kell többé aggódnia. Macbeth azt is mondja, hogy aggódik amiatt, hogy Banquo életben van, de a feleségének nem beszél a gyilkosokról.
A III. részben a két gyilkos találkozik egy másik, szintén Macbeth által küldött gyilkossal. Megölik Banquót, de Fleance elmenekül.
A IV. jelenetben Macbeth bankettet rendez a nemesekkel. Bejönnek a gyilkosok, és tájékoztatják őt Banquo haláláról és Fleance szökéséről. Visszatér az asztalhoz, ahol a nemesek esznek, és helyet keres magának. Bár van egy üres, mégsem látja. Látomása van a meggyilkolt Banquóról, aki a helyén ül, és hisztérikusan beszél a látomáshoz. Lady Macbeth betegségnek magyarázza a nemeseknek, és megkéri őket, hogy távozzanak, mivel Macbeth egyre idegesebb lesz.
Sok szerkesztő szerint a III. felvonás V. jelenete, valamint a IV. felvonás I. részében található dal nem Shakespeare műve. Ennek az az oka, hogy az írásmód eltér attól, ahogyan Shakespeare általában ír. Egy Hekaté nevű boszorkány szerepel benne, akit korábban nem említ a darab. Úgy tűnik, hogy ő a többi boszorkányt irányítja, és szidja őket, amiért Macbeth-tel foglalkoznak anélkül, hogy őt tájékoztatták volna.
Az utolsó jelenetben Lennox egy másik lorddal beszélget. Megtudják, hogy Macduff Angliába utazott, hogy meggyőzze Malcolmot, térjen vissza és követelje vissza a trónját, és kérje Edward angol király segítségét.
4. felvonás
Az i. jelenet a boszorkányokkal kezdődik, akik körben állnak az üstjük körül, és olyan dolgokat dobálnak bele, mint a kutyanyelv. Aztán hirtelen megérkezik Macbeth, és megkéri őket, hogy mondjanak neki még néhány jóslatot. Első jóslatként azt mondják neki, hogy vigyázzon Macduffal, Fife thánjával. Második jóslatként azt mondják, hogy nem ölheti meg senki, aki nőtől született, és harmadik jóslatként a boszorkányok azt mondják, hogy ha a Birnam erdő a jelenlegi helyén marad Macbethnek semmi baja, de ha az erdő elmozdul, akkor gondjai lesznek. Macbeth boldog, mert úgy gondolja, hogy mindezek a dolgok lehetetlenek. Egy negyedik dologra kíváncsi, de hirtelen a boszorkányok őrülten táncolnak, majd elfutnak. Ezután belép Lennox és elmondja Macbethnek, hogy Macduff elmenekült Angliába. Macbeth elrendeli Macduff kastélyának elfoglalását.
A második jelenetben Macbeth emberei megérkeznek Macduff várába, és megölik Macduff családját és mindenki mást a várban.
A iii. jelenetben Macduff megtudja, mit tett Macbeth a családjával. Nagyon szomorú és dühös, ezért úgy dönt, hogy Malcolmmal együtt visszamegy Skóciába, és azt tervezik, hogy megölik Macbethet.
5. felvonás
Az i. jelenet Macbeth kastélyában játszódik. Egy orvos és egy szolga Lady Macbethről beszélgetnek. Lady Macbeth betegségéről beszélgetnek. A nő alvajáró, és alvajárás közben azt mondja, hogy megbánta, hogy azt mondta a férjének, hogy ölje meg Duncant és Banquót.
A második jelenetben Lennox és más skót thánok úgy gondolják, hogy Macbeth őrült, és hogy túl sok embert öl meg. Együtt elmennek Malcolmhoz és Edward angol királyhoz, és elmondják nekik, hogy az angol sereggel együtt harcolni akarnak Macbeth ellen.
A iii. jelenet Macbeth kastélyában játszódik. Elmondják neki, hogy Malcolm és Macduff jönnek az angol sereggel, és meg akarják ölni őt. Az orvos közli vele, hogy a felesége beteg. Megőrült és alvajáró.
A negyedik jelenetben Malcolm, Macduff és az angol sereg a Birnam erdőben rejtőzik. Nem akarják, hogy meglássák őket, ezért levágnak néhány ágat, és azokkal takarják el magukat.
Az V. jelenetben az orvos eljön Macbethhez, és közli vele, hogy a felesége meghalt. Macbeth lehangolt, majd monológot tart arról, hogy milyen értelmetlen az élet. Ezután egy szolga azt mondja, hogy a Birnam Wood mozog, de Macbeth nem hisz neki, ezért a szolga megmutatja neki.
A VI. jelenetben Macduff, Malcolm és az angol sereg Macbeth megtámadását tervezi.
A VII. jelenetben Macbeth és egy angol lord összevesznek, és Macbeth azt mondja, hogy őt nem ölheti meg senki, aki nőtől született. Macbeth ezután megöli őt. Közben Macduff Macbethet keresi.
A VIII. jelenet Macduff és Macbeth harcát mutatja be, aki ismét azt mondja, hogy őt nem ölheti meg senki, aki asszonytól született. Macduff azt válaszolja, hogy őt az anyja hasából vágták ki (császármetszés). Ezután megöli Macbethet. Az utolsó jelenetben Malcolmot királlyá nyilvánítják.
