William Shakespeare (szül. 1564. április 26. - 1616. április 23.) angol drámaíró, költő és színész. Életében 39 színdarabot (ezek mintegy felét vígjátéknak tekintették) és két hosszú verset írt. Az angliai Warwickshire-ben, Stratford-upon-Avonban élt. Színdarabjait ma is játsszák. Modern írásokban gyakran idézik.

1594-ben már színész volt a The Chamberlain's Men színtársulatban.

Színdarabjai különböző típusúak, vagy műfajok. Vannak történetek, tragédiák és vígjátékok. Ezek a darabok az angol irodalom legismertebbjei közé tartoznak, és világszerte tanulják őket az iskolákban. Shakespeare körülbelül 1590 és 1613 között írta műveit. Őt tartják az első írónak, aki tragikomédiát írt. (A tragikomédia olyan darab, amelyben a komédia és a tragédia keveredik, és amelynek vége happy enddel végződik.)

Shakespeare darabjai költői nyelven íródtak. A darabok közül sok különös, távoli helyeken és időkben játszódik. Ma is népszerűek. A történetek gyakran izgalmasak, nagyon viccesek (a vígjátékokban) vagy nagyon szomorúak (a tragédiákban), és arra késztetik az embereket, hogy megtudják, mi történik a szereplőivel. Sokat mond olyan dolgokról, amelyek ma is fontosak, mint a szerelem, a szomorúság, a remény, a büszkeség, a gyűlölet, a féltékenység és az ostobaság.

Shakespeare új szavakkal és kifejezésekkel gazdagította az angol nyelvet. Egyes szavakat népszerűbbé is tett. Több mint 1700 angol szót alkotott.

Élete röviden

Shakespeare pontos születési dátuma nem ismert; anyakönyvi bejegyzése szerint 1564. április 26-án keresztelték. A hagyományos életrajzi adatok szerint Stratfordban született és ott nőtt fel. 1582-ben feleségül vette Anne Hathaway-t; lányuk, Susanna 1583-ban született, majd 1585-ben ikrei, Hamnet és Judith. Hamnet 1596-ban meghalt, ami személyes veszteség volt a család számára.

A 1590-es évekre Shakespeare Londonba költözött, ahol színészként és íróként dolgozott. A The Chamberlain's Men társulat később a királyi udvar támogatását elnyerve King's Men néven vált ismertté (1603 után). 1599 körül épült meg a közismert Globe Theatre, melynek Shakespeare társulati tagja és részben tulajdonosa is volt. Utolsó éveit visszatérve töltötte Stratfordban, és 1616. április 23-án temették el a helyi Holy Trinity templomban; sírján rövid felirat figyelmezteti a sírboltok kifosztóit.

Művei és műfajai

Shakespeare művei között tragédiák, komédiák, történelmi drámák és tragikomédiák találhatók. A darabok egy része történelmi eseményeket vagy királyi családokat dolgoz fel, mások mitológiai vagy fikciós hátteret használnak. A művek száma tárgyalások szerint változik (37–39 körül), részben azért, mert némely darab társszerzővel készült, illetve egyes művek attribúciója vitatott.

  • Ismert tragédiák: Hamlet, Macbeth, Othello, King Lear, Romeo and Juliet.
  • Ismert komédiák: A Midsummer Night's Dream, Much Ado About Nothing, As You Like It, Twelfth Night.
  • Történelmi drámák: Richard II, Henry IV (I–II), Henry V és más uralkodói életművek.
  • Költői művek: A kötetlen formában megírt 154 szonett, valamint hosszabb elbeszélő költemények, például a Venus and Adonis és The Rape of Lucrece.

Stílus, nyelv és újítások

Shakespeare művészetét a gazdag szóhasználat, a szereplők belső monológjai (szólói), a kifejező képek és a nyelvi játékok jellemzik. Gyakran használt ütemhangsúlyos pentametert (iambic pentameter), amely a korabeli angol dráma egyik domináns formája volt, de prózát is alkalmazott, különösen a hétköznapi vagy komikus jeleneteknél.

Számos szó- és kifejezésalkotásért tartják felelősnek: a modern angol szókincsbe több száz olyan szó és fordulat került be, amelyeket Shakespeare használt vagy népszerűsített. Emellett a karakterábrázolás mélysége és az emberi érzelmek finom bemutatása tette műveit időtállóvá.

Irodalmi hatása és öröksége

Shakespeare hatása óriási: művei generációk óta alakítják a színházat, az irodalmat és a nyelvi kifejezést. A darabokat számtalan nyelvre lefordították, és szinte minden nagy világkultúrában rendszeresen játsszák őket. A 1623-ban megjelent First Folio (a társulat tagjai, John Heminges és Henry Condell összeállításában) volt az első fontos gyűjtemény, amelynek köszönhetően sok darab megőrződött az utókor számára.

Bár időről időre felmerültek vita a szerzőséget illetően, a többségi szakirodalom William Shakespeare-t tekinti az alkotások szerzőjének. Hatása nem csupán az irodalomra korlátozódik: a filozófia, a jog, a politikai gondolkodás és a populáris kultúra szövegeiben is visszaköszönnek motívumai és gondolatai.

Miért olvassuk és játsszuk ma is?

Shakespeare darabjai azért maradtak meg, mert alapvető emberi kérdéseket vizsgálnak: hatalom, szerelem, árulás, identitás, bűn és megbocsátás. A szereplők komplexek és mélyen emberiek, a konfliktusok univerzálisak, és a nyelv gyakran kiemelkedően szép vagy találó. E tulajdonságok miatt az oktatásban, a színházban és a filmművészetben továbbra is nélkülözhetetlen források.

Források és további olvasmányok: széles körű szakirodalom és kritikai kiadások léteznek angol és más nyelveken; fontos az eredeti szövegek és megbízható fordítások összevetése a jobb megértéshez.