Alexandriai Könyvtár

Elpusztítása

Plutarkhosz (Kr. e. 46-120) azt írta, hogy i. e. 48-ban Alexandriában tett látogatása során Julius Caesar véletlenül felgyújthatta a könyvtárat, amikor felgyújtotta saját hajóit, hogy meghiúsítsa Achillas kísérletét, amellyel korlátozni akarta a tengeri kommunikációját. Plutarkhosz beszámolója szerint ez a tűz átterjedt a dokkokra, majd a könyvtárra.

A Caesar látogatásáról szóló korabeli beszámolók azonban nem erősítik meg az eseményeknek ezt a változatát. Valójában ésszerűen megállapították, hogy a gyűjteményének egyes szegmensei a Kr. e. első század előtt és után többször is részlegesen megsemmisültek. Egy modern nézet a pusztítást a kopt keresztény Theophilus alexandriai érseknek tulajdonítja 391-ben, aki a Serapeum - a leánykori könyvtár és a Serapis isten templomának - lerombolására szólított fel.

A könyvtár mint kutatóintézet

A legkorábbi információforrás szerint a könyvtárat kezdetben Arisztotelész tanítványa, Phaleroni Demetriosz szervezte I. Ptolemaiosz Soter (i. e. 367 körül - i. e. 283 körül) uralkodása alatt.

A könyvtár peripatoszból (sétány), kertekből, közös étkezésre szolgáló helyiségből, olvasóteremből, előadótermekből és tárgyalókból állt. A pontos elrendezés azonban nem ismert. Ennek a modellnek a hatása még ma is megfigyelhető az egyetemi kampuszok elrendezésében. Magáról a könyvtárról ismert, hogy rendelkezett beszerzési osztállyal (valószínűleg a könyvraktárak közelében, vagy a kikötőhöz közelebbi hasznosítás érdekében épült), valamint katalógusosztállyal. A csarnokban voltak a tekercsgyűjteményeknek szánt polcok (mivel a könyvek ekkoriban papirusztekercseken voltak), amelyeket bibliothekai (βιβλιοθῆκαι) néven ismertek. Azt beszélték, hogy a polcok feletti falba vésve egy híres felirat olvasható: A lélek gyógyításának helye.

Ez volt az első ismert könyvtár, amely komoly könyvgyűjteményt gyűjtött össze az ország határain túlról. A könyvtár feladata volt a világ összes tudásának összegyűjtése. Ezt egy agresszív és jól finanszírozott királyi megbízás keretében tette, amely magában foglalta a rodoszi és athéni könyvvásárokra tett kirándulásokat, valamint azt a politikát, hogy minden kikötőbe érkező hajóról levette a könyveket. Az eredeti szövegeket megtartották, és másolatokat készítettek, amelyeket visszaküldtek a tulajdonosoknak. Alexandria a szárazföld és a Pharosz-sziget közötti, ember alkotta kétirányú kikötője miatt szívesen fogadta a keletről és nyugatról érkező kereskedelmet, és hamarosan a kereskedelem nemzetközi csomópontjának, valamint a papirusz, és hamarosan a könyvek vezető gyártójának bizonyult.

A könyvtár számos nemzetközi tudósnak is otthont adott. A könyvtár a matematika, a csillagászat, a fizika, a természettudomány és más témák új műveivel töltötte meg a könyvtár polcait. Az Alexandriai Könyvtárban fogalmazták meg és alkalmazták először a tudományos módszert, és alkalmazták annak empirikus normáit a komoly szövegkritikában. Mivel ugyanaz a szöveg gyakran több különböző változatban is létezett, az összehasonlító szövegkritika kulcsfontosságú volt a pontosságuk biztosításához. Miután ez kiderült, másolatokat készítettek tudósok, királyi családok és gazdag bibliofilok számára a világ minden tájáról, és ez a kereskedelem bevételt hozott a könyvtárnak. Az Alexandriai Könyvtár szerkesztői különösen a homéroszi szövegekkel kapcsolatos munkájukról ismertek. A híresebb szerkesztők általában a főkönyvtárosi címet is viselték. Ezek közé tartoztak többek között,

• Zenodotosz (Kr. e. III. század eleje)
• Callimachus (Kr. e. III. század eleje), az első bibliográfus és a Pinakes - az első könyvtári katalógus - kidolgozója.
• Rodoszi Apollonius (Kr. e. III. század közepe)
• Eratoszthenész (Kr. e. harmadik század vége)
• Bizánci Arisztophanész (Kr. e. II. század eleje)
• Szamothrakiai Arisztarkhosz (Kr. e. II. század vége).
• Euklidész.

A könyvtár gyűjteménye már az ókorban is híres volt, a későbbi években azonban még nagyobb hírnévre tett szert. A gyűjteményt papirusztekercsek alkották, és bár a pergamen kódexeket Kr. e. 300 után elsősorban fejlettebb íróanyagként használták.

Egyetlen írás akár több tekercset is elfoglalhat. II. Ptolemaiosz Philadelphosz király (Kr. e. 309-246) állítólag 500 000 tekercset tűzött ki célul a könyvtár számára. Marcus Antonius állítólag nászajándékként több mint 200 000 tekercset adott Kleopátrának (a nagy pergamumi könyvtárból) a könyvtár számára. Carl Sagan a Kozmosz című sorozatában azt állítja, hogy a könyvtár közel egymillió tekercset tartalmazott, bár más szakértők ennél kisebb számot is becsültek. A könyvtárról nem maradt fenn index, és nem lehet biztosan tudni, hogy a gyűjtemény mekkora és mennyire változatos lehetett.

Egy talán túlzó történet arról szól, hogyan nőtt ilyen nagyra a könyvtár gyűjteménye. III. Ptolemaiosz egyiptomi király rendelete értelmében a városba látogatóknak minden könyvet és tekercset le kellett adniuk. A hivatalos írástudók ezután gyorsan lemásolták ezeket az írásokat, és néhány másolat olyan pontosnak bizonyult, hogy az eredetit a könyvtárba helyezték, a másolatokat pedig eljuttatták a gyanútlan tulajdonosoknak. Ez az eljárás is hozzájárult ahhoz, hogy a viszonylag új városban könyvekből álló tartalékot hozzanak létre.

Galénosz szerint III. Ptolemaiosz engedélyt kért az athéniaktól, hogy kölcsönkérhesse Aiszkhülosz, Szophoklész és Euripidész eredeti szövegkönyveit, amiért az athéniak a hatalmas összeget, tizenöt talentumot kértek garanciaként. Ptolemaiosz boldogan kifizette a díjat, de az eredeti szövegeket megtartotta a könyvtár számára.

A Bibliotheca Alexandrina-t 2002-ben avatták fel a régi könyvtár helyén.

Az Alexandriai ókori könyvtár.

Kapcsolódó oldalak

• Bibliotheca Alexandrina