Maracaibo-tó
A Maracaibo-tó (spanyolul: Lago de Maracaibo) egy nagy, sós vizű árapályos öböl (vagy árapályos torkolat) Venezuelában. A Karib-tenger egyik "beömlése". Gyakran inkább tónak, mint öbölnek vagy lagúnának nevezik. Északon egy 55 km hosszú csatorna köti össze a Karib-tengerrel.
A tó nevét a csatorna keleti oldalán fekvő Maracaibo városról kapta. Maracaibóban ez a csatorna körülbelül 8,5 km széles. A csatorna felett a Rafael Urdaneta tábornok híd ível át. Ez a világ egyik leghosszabb hídja.
A tó mérete körülbelül 160 km x 110 km (99 mi). A tóba 135 folyó ömlik. A legnagyobb közülük a Catatumbo folyó, amely 500 km hosszú. A többi az Escalante folyó és a Chama folyó.
A tó északi részén brakkos víz található. A tó déli része édesvíz. A tóban sok sziget található.
A Catacumbo villámlás ott történik, ahol a Catacumbo folyó a Maracaibo-tóba ömlik.
Gazdasági jelentősége
A tó legtöbb részén a víz nagyon sekély. Emiatt csatornát építettek, hogy az óceánjáró hajók el tudják érni Maracaibo és Cabimas kikötőit.
1914-ben nyersolajat találtak a tóban, Cabimas közelében. A környező Maracaibo-medence nagy készleteket tartalmaz belőle; a tó Venezuela egyik fő profitközpontja. Venezuela lakosságának csaknem negyede a tó körüli medencében él.
Thunderstorms
A Maracaibo-tó nem túl mély, átlagosan csak 5 méter mély. A legnagyobb mélysége 45 méter (148 láb). Vize nagyon meleg, általában 30 °C-os. Napközben sok víz párolog el a tóból. Éjszaka a tó körüli levegő gyorsabban lehűl, mint a tó feletti levegő. Ez felhők kialakulásához vezet. A hőmérsékletkülönbség miatt gyakoriak a zivatarok. A tó környékén nagy szarvasmarha-csordák legelnek. Nagyon gyakran csapnak beléjük a villámok. A villám a tóban található számos olajkitermelő létesítmény egyikébe is belecsaphat, amelyek gyakran kigyulladnak.
Ezt az időjárási jelenséget Catatumbo-villámnak nevezik. Rendszeresen előfordul a Maracaibo-tónál, és több villámot produkál, mint bárhol máshol a világon.
Környezeti problémák
A tó környezete több problémával is küzd. A tó egy részét a Lemna nevű kacsafű fertőzi. A kacsalábszárnyak olyan növények, amelyek szabadon úsznak a vízen. A Lemnával az a probléma, hogy nagyon gyorsan terjed. A víz borítása 48 óra alatt megduplázódhat. A növényeket csak fizikailag lehet eltávolítani. 2004 közepén a tó mintegy 18%-át borította.
A kacsalábon forgó hínár nem mérgező a halakra nézve, de bomlása során oxigént von el a tóból. Ez megöli a halakat. Bár a hatóságok szerint a gyomnövény még nem károsította a halakat, a helyi halászati iparnak árt. A növény eltömíti a kis csónakok motorjait, így a halászok nem tudják vízre bocsátani hajóikat.
A kacsalábon forgó hínár a helyi ökoszisztémát is veszélyezteti, mivel beárnyékolja a tavat: A tó más növényei nem kapnak elég fényt, és elpusztulnak. Bizonyos körülmények között a gyomnövény koncentrálhatja a nehézfémeket és az olyan baktériumokat, mint a Salmonella és a Vibrio cholerae, a kolerát okozó baktérium. Bár sok problémát okoz, a gyomnak lehet némi haszna is: A kacsafűvel baromfitápot lehet készíteni, vagy papírt lehet belőle készíteni.
A tónak más problémái is vannak. Tisztítatlan szennyvíz kerül bele, és az olajfúrások nyersolajszennyezést okoznak.
A tópart nagy része hulladékkal szennyezett.
Hamis színű kép a tó szennyezettségének bemutatására: A kékes színű területen lévő sötét foltok olajfoltok.
Kérdések és válaszok
K: Mi az a Maracaibo-tó?
V: A Maracaibo-tó egy nagy, sós vizű árapályos öböl (vagy árapályos torkolat) Venezuelában.
K: Mi köti össze a Maracaibo tavat a Karib-tengerrel?
V: Egy 55 km hosszú csatorna köti össze a Maracaibo tavat a Karib-tengerrel.
K: Miért nevezik a Maracaibo tavat gyakran tónak, nem pedig öbölnek vagy lagúnának?
V: Annak ellenére, hogy a Maracaibo-tó egy árapályos öböl, nagy mérete és egyedi jellemzői miatt gyakran tónak nevezik.
K: Mi a neve a Maracaibo-tó és a Karib-tenger között összekötő csatorna keleti oldalán fekvő városnak?
V: A csatorna keleti oldalán lévő város neve Maracaibo.
K: Melyik a legnagyobb folyó, amely a Maracaibo-tóba ömlik?
V: A Maracaibo-tóba ömlő legnagyobb folyó a Catatumbo folyó, amely 500 km hosszú.
K: A Maracaibo-tó északi része brakkvíz vagy édesvíz?
V: A Maracaibo-tó északi része brakkvíz.
K: Vannak-e szigetek a Maracaibo-tóban?
V: Igen, a Maracaibo-tóban sok sziget található.
