Anzu
Az Anzu az oviraptoroszaurusz dinoszauruszok nemzetségének egyik nemzetsége a legutolsó kréta korból, 66 millió évvel ezelőttről (mya). Maradványait Észak- és Dél-Dakotában találták meg. A típusfaj az Anzu wyliei.
Az Anzu wyliei fogatlan csőrrel, kiemelkedő címerrel, karcsú, viszonylag egyenes karmokban végződő hosszú karokkal, hosszú, erőteljes lábakkal, karcsú lábujjakkal és nagyon hosszú farokkal rendelkezett. Életében az állat körülbelül 3 métertől 3,5 méterig terjedő hosszúságú és 200 kilogrammtól 300 kilogrammig terjedő súlyú volt. Ez volt az egyik legnagyobb ismert oviraptoroszaurusz, és a legnagyobb Észak-Amerikából ismert (bár az óriás mongol oviraptoroszaurusz Gigantoraptor jóval nagyobb volt).
A típusfaj az első jól megőrzött észak-amerikai oviraptoroszaurusz példány. A Smithsonian paleontológusa szerint "az oviraptoroszauruszok észak-amerikai jelenlétét közel száz évig csak néhány csontvázdarabból ismerték, és megjelenésük és biológiájuk részletei rejtély maradtak. Az A. wyliei felfedezésével végre rendelkezésünkre állnak azok a fosszilis bizonyítékok, amelyek megmutatják, hogyan nézett ki ez a faj, és milyen rokonságban áll más dinoszauruszokkal". A lény félelmetes megjelenése - "nagy címerek a koponyájukon, csőr, fogak nélkül, és nagyon madárszerű csontváz" - oda vezetett, hogy a sajtóközleményekben tréfásan "pokolbeli csirkének" nevezték.
Az Anzu wyliei fosszíliáit olyan iszapkő kőzetben találták, amely egykor az ősi árterek része volt. Ázsiai társai száraz vagy félszáraz körülmények között éltek.
Életmódja "egy gyorsan futó, ökológiai generalista volt, amely nem igazán illett bele a húsevő vagy növényevő dinoszauruszok szokásos formáiba". Nem állt a modern madarak közvetlen leszármazási vonalában, de madárszerű vonásokkal rendelkezett:
"sok madaras viselkedés lett volna benne. Amikor az emberek dinoszauruszra gondolnak, akkor valami olyasmi jut eszükbe, mint a T. rex vagy a brontoszaurusz, amikor pedig madárra, akkor valami verébre vagy csirkére gondolnak. Ez az állat, az Anzu, mindkét csoport jellemzőinek mozaikja".
Az Anzu nagy címerének funkciója vitatott. A gerinc "nagyon nagy és papírvékony csontból készült, így nem volt képes nagy terhelést elviselni. Minden oviraptosaurusnak van ilyen gerince, de az A. wyliei esetében minden bizonnyal ez a legnagyobb". A legvalószínűbb funkciója a megjelenítés, a saját faj tagjai felé történő jelzés. Emellett a párja vonzására is szolgálhatott.
A fosszíliák sérülések nyomait mutatták, köztük egy begyógyult törött bordát és egy ízületi gyulladásos lábujjat, amely valószínűleg egy ínnak a csontról való leszakadásából származott. Nem tudni, hogy ez arra utal-e, hogy az állatok egymással harcoltak, vagy ragadozók sebesítették meg őket.
Rekonstruált fej és nyak
Kérdések és válaszok
Q: Mi az az Anzu?
V: Az Anzu az oviraptoroszaurusz dinoszauruszok egyik nemzetségét jelenti a legutóbbi kréta korból, 66 millió évvel ezelőttről.
K: Hol találták meg az Anzu maradványait?
V: Az Anzu maradványait Észak- és Dél-Dakotában találták.
K: Mekkora volt az Anzu wyliei mérete és súlya?
V: Életében az Anzu wyliei körülbelül 3 méter és 3,5 méter közötti hosszúságú és 200 kilogramm és 300 kilogramm közötti súlyú volt.
K: Hogyan írták le a paleontológusok a lény külsejét?
V: A paleontológusok úgy írták le a lény megjelenését, hogy "nagy címerek voltak a koponyáján, csőrrel, fogak nélkül, és nagyon madárszerű csontvázzal".
K: Milyen környezetben éltek ázsiai társai?
V: Ázsiai társai száraz vagy félszáraz körülmények között éltek.
K: Vélhetően mi a funkciója az Anzu nagyméretű címerének?
V: Az Anzu nagy címerének legvalószínűbb funkciója a megjelenítés, a saját fajának jelzése, vagy esetleg a párja vonzása.
K: Mutattak-e bizonyítékot arra, hogy ezek az állatok harcoltak egymással, vagy hogy ragadozók sebesítették meg őket?
V: Nem ismert, hogy a bizonyítékok azt mutatták-e, hogy ezek az állatok harcoltak egymással, vagy hogy ragadozók sebesítették meg őket.
