Epsilon Eridani — közeli K2 csillag és bolygórendszere

Fedezd fel az Epsilon Eridani titkait: közeli K2 csillag, fiatal bolygórendszer exobolygókkal, aszteroidaövekkel és hatalmas törmelékgyűrűvel — SETI célpont.

Az Epsilon Eridani (ε Eri, ε Eridani) egy csillag az Eridanus déli csillagképben, az égi egyenlítőtől délre. A Föld felszínének nagy részéről látható.

A csillag 10,5 fényévre (ly) van, és 3,73 fényességű. Ez a harmadik legközelebbi, szabad szemmel látható csillag vagy csillagrendszer.

Az Epsilon Eridani volt az Alpha Centauri Bb meg nem erősített felfedezéséig a legközelebbi csillag, amelyről ismert volt, hogy bolygónak ad otthont. Kora kevesebb mint egymilliárd év. Fiatal kora miatt az Epsilon Eridani aktívabb mágneses mezővel rendelkezik, mint a mai Nap. Csillagszele 30-szor erősebb. Forgási periódusa az egyenlítőnél 11,2 nap. A csillag kisebb és kisebb tömegű, mint a Nap, és kevesebb fémelemet tartalmaz. K2 színképosztályú fősorozatú csillag, ami azt jelenti, hogy a magban a hidrogén magfúziója révén keletkező energia mintegy 5000 K hőmérsékleten bocsátódik ki a felszínről, ami narancssárga színárnyalatot kölcsönöz neki.

A bolygó, az Epsilon Eridani b, 2000-ben jelentették be. A bolygó körülbelül 7 év alatt kerüli meg a Földet. Körülbelül 3,4 csillagászati egységre (AU) van a csillagától.

A rendszer két sziklás aszteroidaövből áll: az egyik kb. 3 AU-nál, a másik kb. 20 AU-nál, amelyek szerkezetét egy feltételezett második bolygó, az Epsilon Eridani c tarthatja fenn. Az Epsilon Eridaninak van egy kiterjedt külső törmelékkorongja, amely a rendszer kialakulása során visszamaradt bolygómaradványokból áll.

Az Epsilon Eridani a Tejútrendszerben hasonló mozgást végző Ursa Major Mozgó Csillagcsoport tagja lehet. Ez arra utal, hogy közös eredetük egy nyílt csillaghalmazban van. Legközelebbi szomszédja, a Luyten 726-8 kettőscsillagrendszer körülbelül 31 500 év múlva fog közel kerülni az Epsilon Eridanihoz, amikor a két csillagot körülbelül 0,93 ly fogja elválasztani egymástól.

Az Epsilon Eridani a SETI kutatásainak célpontja volt. Az Epsilon Eridani megjelenik a tudományos-fantasztikus történetekben, és a csillagközi utazás célpontjaként is javasolták.

Részletes csillagjellemzők

Az Epsilon Eridani egy fiatal, K2V típusú fősorozati csillag, ezért kiterjedt mágneses aktivitással, erős csillagfoltokkal és viszonylag intenzív koronális (X‑sugaras) sugárzással rendelkezik. Tömege és sugara kisebb, mint a Napé: általánosan elfogadott, hogy tömege a Nap tömegének nagyjából 0,8–0,85-szörese, fényessége pedig jóval kisebb, így látszólagos és abszolút jellemzőiben is eltér a Napétól. Forgási ideje rövidebb, ezért a mágneses dinamó erősebb, ami fiatal csillagokra jellemző aktivitást eredményez.

Bolygók és törmelékgyűrűk

Az Epsilon Eridani b-t 2000 körül jelentették be radiális sebességmérések alapján; a bolygó keringési ideje körülbelül 7 év, és a csillagtól mért középértékű távolsága ~3,4 AU. Tömege a mérések szerint nagyjából a Jupiter tömegkategóriájába esik (a pontos tömeg, excentricitás és inclinação értékek továbbra is vita tárgyát képezik, mert a radiális sebesség és asztrometria kombinációja eltérő modellekhez vezethet).

A rendszerben talált törmelékgyűrűk és pályaüresedések arra utalnak, hogy több bolygó is lehet a csillag körül. A belső rendszerben egy kb. 3 AU-nál lévő aszteroidaövhöz hasonló sáv, valamint egy további, kb. 20 AU körüli sziklás öv szerepel a vizsgálatokban; ezeket egy feltételezett második bolygó, az Epsilon Eridani c tarthatja rendezett pályán. A külső, kiterjedt por- és törmelékkorongot infravörös és rádiótartománybeli megfigyelések (IRAS, később submilliméteres és milliméteres képek) is kimutatták: ez a korong a rendszer kialakulásának maradványa, és a felsorolt bolygók gravitatív hatása alakítja.

Megfigyelések és műszerek

Az Epsilon Eridani megfigyelései számos hullámhosszon folynak: optikaitól kezdve az infravörösön át a submilliméteres és rádiótartományig. A porlemez szerkezetét korábban JCMT/SCUBA-hoz hasonló műszerekkel térképezték, az utóbbi években pedig ALMA és más nagy érzékenységű teleszkópok is vizsgálták. A csillag aktivitását spektroszkópos és röntgenmegfigyelések is követik, hogy jobban megérthessük a fiatal nap-szerű csillagok fejlődését és a bolygórendszerek korai állapotát.

Csillagközi kapcsolatok és jövőbeli vizsgálatok

Az Epsilon Eridani közelsége és fiatal kora miatt fontos célpont a bolygókeletkezés, a porlemez-dinamika és a fiatal bolygók légkörének vizsgálatában. A pontos bolygómennyiség és pályajellemzők tisztázásához további mérések és hosszú időbázisú megfigyelések szükségesek: kombinált radiális sebesség, asztrometria és közvetlen képalkotás (koronográfia, interferometria) segíthet az igazán pontos képlet felállításában.

Kulturális és kutatási jelentőség

A közelsége miatt az Epsilon Eridani gyakran szerepel a tudományos‑fantasztikus irodalomban, és a csillagközi utazási elképzelések egyik természetes célpontja lett. Emellett a SETI célpontjaként is vizsgálták: közelsége és a bolygórendszer létezésére utaló adatok miatt érdemes célpontnak tartják a földönkívüli intelligencia keresésében.

Összefoglalva: az Epsilon Eridani egy fiatal, közeli K‑típusú csillag, amely egy Jupiter-szerű bolygót és komplex törmelékrendszert hordoz. Közelsége és a rendszer szerkezete miatt kulcsfontosságú a bolygókeletkezés és fiatal bolygórendszerek tanulmányozásában, valamint természetes laboratórium a Naprendszer korai állapotának összehasonlítására.

Kérdések és válaszok

K: Mi az az Epsilon Eridani?

K: Milyen messze van az Epsilon Eridani?

K: Mekkora az Epsilon Eridani látszólagos fényessége?

K: Van az Epsilon Eridani körül keringő bolygó?

K: Van-e bizonyíték arra, hogy a rendszerben más bolygók vagy objektumok is vannak?

K: Van-e bármilyen kapcsolata más csillagokkal vagy halmazokkal?

Keresés betűvel