"Dandy Don" Meredith (1938. április 10. - 2010. december 6.) amerikai futballjátékos volt. A texasi Mount Vernonban született (Dallastól kb. 100 mérföldre keletre). Az új-mexikói Santa Fe-ben halt meg agyvérzésben. Életkora 72 év volt. Meredith 1960-1968 között a Dallas Cowboys irányítója volt. 1970-ben televíziós műsorvezető lett, amikor csatlakozott a Monday Night Football stábjához.

Korai élet és egyetemi pálya

Don Meredith Texasban nőtt fel, és egyetemi szinten a Southern Methodist University (SMU) csapatában vált ismertté. Egyetemi éveiben irányítóként játszott, és vezető személyisége, valamint karizmatikus egyénisége már ekkor felkeltette a figyelmet. Játéka során kombinálta a dobótechnikát a mozgékonysággal, ami a profi ligában is előnyére vált.

Profiként a Dallas Cowboysnál

Meredith a Dallas Cowboys korai korszakának meghatározó alakja volt: 1960-tól a csapat kezdőirányítójaként tevékenykedett, és szerepe kulcsfontosságú volt a franchise megalapozásában. Játékstílusát a hidegvér, az improvizációs készség és a vezetői képesség jellemezte; személyisége miatt hamar népszerűvé vált a szurkolók között. Számos emlékezetes mérkőzésen játszott, és hozzájárult ahhoz, hogy a Cowboys a liga meghatározó csapatává váljon a következő évtizedekben.

Kommentátori pálya és médiaszereplés

1968 utáni visszavonulását követően Meredith új szerepet talált a televízióban: 1970-ben csatlakozott a Monday Night Football csapatához, ahol a stáb tagjaival — köztük Howard Cosell-lel és Keith Jacksonnal — együtt formálta a műsor korai, ikonikus hangulatát. Kommentátorként laza, humoros, gyakran személyes megjegyzésekkel színezett stílusa sok néző számára vonzóvá tette a közvetítést, és segített abban, hogy a hétfő esti közvetítések széles közönséghez jussanak el. Emellett Meredith időnként feltűnt a szórakoztatóiparban is: szerepelt televíziós műsorokban és vendégszereplésekben, ami tovább növelte ismertségét.

Örökség

Don Meredith emléke a profi amerikaifutballban és a sportközvetítések történetében egyaránt él: játékosként a Dallas Cowboys korai korszakának egyik meghatározó alakja volt, kommentátorként pedig hozzájárult a modern sportközvetítések stílusának kialakulásához. Karizmatikus személyisége, humoros megjegyzései és a játék iránti szenvedélye miatt sokan ma is nosztalgiával emlékeznek rá.

Noha Meredith halála 2010-ben ért véget, hatása a sport és a média területén tovább él azokban az emlékekben és történetekben, amelyeket régi csapattársak, kollégák és szurkolók őriznek róla.